SHA TIN (HK), DIMANCHE
QUEEN ELIZABETH II CUP (Gr1)
Romantic Warrior peut viser le Japon
La Queen Elizabeth II Cup (Gr1) était la course la plus difficile pour les locaux, avec trois japonais au départ ainsi que Dubai Honour (Pride of Dubai). Et le favori Romantic Warrior (Acclamation) a confirmé qu’il est un vrai cheval de Gr1 : il a gardé son titre et il a remporté son troisième succès au top-niveau. James McDonald, qui était déjà associé au pensionnaire de Danny Shum lors de sa victoire dans la Hong Kong Cup (Gr1), a fait son boulot en gants blancs. Derrière les premiers qui se battaient, il a déboîté Romantic Warrior et, quand il lui a demandé d’accélérer, le cheval a mis KO ses adversaires. Dubai Honour, qui avait marqué de très près le futur lauréat, a dû s’incliner tout à la fin face au japonais Prognosis (Deep Impact), frère de la française Vorda (K) (Orpen). Les deux autres japonais, Danon the Kid (Just a Way) et Geraldina (Maurice), n’ont pas été dangereux.
Mick Kinane a donné le feu vert
La course a roulé à un train régulier sans plus. Romantic Warrior a terminé son parcours avec 400m en 22’’53, plus vite que Golden Sixty (Medaglia d’Oro) dans le Champions Mile, alors que Lucky Sweynesse (Sweynesse) a parcouru les 400 derniers mètres en 22’’26. Romantic Warrior a encore une course à courir à domicile avant de voyager, comme l’a dit Danny Shum : «Le programme est de le courir dans la Champions & Chater Cup (Gr1) sur 2.400m et, nous penserons ensuite au Japon. La course dans le viseur est le Tenno Sho (Gr1) d’automne sur 2.000m. J’aimerais bien aller au Japon, en mémoire de mon ancien patron, Ivan Allan, qui avait gagné le Yasuda Kinen (Gr1) ». Mick Kinane, qui avait déniché Romantic Warrior pour le Hong Kong Jockey Club, a donné le feu vert au déplacement : «C’est dur d’aller défier les japonais à domicile mais un cheval de classe comme Romantc Warrior le mérite bien ».
Le petit-fils de Folk Opera
C’est pour 300.000 Gns (375.000 €) que Mick Kinane a déniché Romantic Warrior, élevé par Cordruff Stud et T.J. Rooney, chez Tattersalls October. Le cheval a été revendu 4,8 millions de HK$ (554.000 €) à la breeze up du Hong Kong Jockey Club. Il a pris 81,82 millions (9,45 M€)… Le père, Acclamation (Royal Applause), a apporté la vitesse à une souche Godolphin. La mère, Folk Melody (Street Cry), a gagné à 2ans mais n’a pas confirmé et a été vendue 82.000 € chez Goffs November en 2016. Elle a produit deux autres gagnants. La deuxième mère, Folk Opera (Singspiel), a gagné le Prix Jean Romanet (Gr2, à l’époque) et a décroché son succès de Gr1 dans les E.P. Taylor Stakes au Canada.
Folk Melody a un yearling par Showcasing (Oasis Dream)