Un plateau de toute beauté

Ils seront finalement huit à s’élancer dans le Prix Ganay (Gr1). Et parmi eux, quatre sont parvenus à remporter au moins un Gr1. C’est le cas de Vadeni (K) (Churchill), le gagnant du Qatar Prix du Jockey Club qui n’a plus été revu depuis sa deuxième place du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Grs1). Toutefois, le meilleur 3ans français va devoir lutter avec de bons chevaux d’âge comme Bay Bridge (New Bay), lequel s’est offert Baaeed (Sea the Stars) lors de sa dernière apparition dans les Champions Stakes (Gr1). Lauréat de son Gr1 sur plus long puisqu’il a remporté le Prix Royal-Oak, Irésine (Manduro) vient de montrer dans le Prix d’Harcourt (Gr2) qu’il pouvait également bien faire sur une distance avoisinant les 2.000m. Deuxième pour sa rentrée ce jour-là, le pensionnaire de Jean-Pierre Gauvin tentera de confirmer, et même si l’écurie basée à Saint-Cyr-les-Vignes semble être frappée de plein fouet par un virus… Enfin, Place du Carrousel (Lope de Vega) sera la seule femelle au départ. Elle est absente depuis son succès acquis dans le Prix de l’Opéra Longines (Gr1), où elle dominait une certaine Nahswa (Frankel), gagnante quelques mois plus tôt du Prix de Diane Longines (Gr1) …

Ils n’ont pas gagné un Gr1, mais ils ont les dents longues

Real World (Dark Angel), vu en échec cet hiver dans le Jebel Hatta et dans la Dubai Turf (Grs1), signera son grand retour sur notre sol après sa victoire dans l’édition 2021 du Qatar Prix Wildenstein (Gr2). Toujours vierge d’un succès au plus haut niveau, l’élève et représentant de l’écurie Godolphin est passé tout près d’y arriver lorsqu’il a conclu deuxième des Queen Anne Stakes (Gr1) remportés par Baaeed, l’année dernière. Proche lui aussi de remporter son Gr1 en 2022, Simca Mille (Tamayuz) avait conclu deuxième d’Onesto (K) (Frankel) dans le Grand Prix de Paris (Gr1). Et dernièrement, à Longchamp, le pensionnaire de Stéphane Wattel a effectué une rentrée victorieuse dans le Prix d’Harcourt. Tous les feux semblent donc au vert. Courant proprement sans toutefois parvenir à se hisser sur le podium du Dubai Turf, Junko (Intello) revient dans le temple du plat, lui qui avait conclu deuxième du Qatar Prix Dollar (Gr2), l’automne dernier.

Sabio Cen, le nouveau pari osé de Christopher Head

Ces dernières semaines, il n’y a pas eu un dimanche où l’association entre la Yeguada Centurion et Christopher Head ne reparte sans une victoire à Longchamp. Après Big Rock (Rock of Gibraltar), gagnant du Prix La Force (Gr3), et Blue Rose Cen (Churchill), lauréate du Prix de la Grotte (Gr3), c’est au tour de Sabio Cen (K) (Zarak) de tenter de préserver cette série. Au papier, sa tâche s’annonce délicate, d’autant plus qu’il vient de perdre son invincibilité après plus d’un an d’absence à Saint-Cloud, dans le Prix Canot (Classe 2), où il échouait à une courte encolure de Centrical (Galileo), un cheval qui devrait toutefois bien vieillir. Mais le jeune entraîneur cantilien sait ce qu’il fait, Sabio Cen n’est donc pas à écarter pour le succès. À 3ans, il était le plus gros espoir classique de l’écurie…

Le palmarès (Année/Lauréat/Entraîneur). 2022 : State of Rest (J P. O’Brien). 2021 : Mare Australis (A. Fabre). 2020 : Sottsass (J.-C. Rouget). 2019 : Waldgeist (A. Fabre). 2018 : Cracksman (J. Gosden).

Le Prix Allez France Longines (Gr3), remporté l’an dernier par Grand Glory (Olympic Glory), verra cette année dix demoiselles au départ. La Parisienne (Zarak) y fera son retour à la compétition. Elle n’a plus été revue depuis son échec dans le Prix de l’Opéra Longines (Gr1), course où elle avait été contrainte de voyager en épaisseur durant tout le parcours. Il faut la racheter. Septième, quant à elle, de l’Opéra, Mqse de Sévigné (Siyouni) est capable de bien mieux. Dimanche, l’élève et représentante d’Édouard de Rothschild devrait disputer les tout premiers rôles. Cinquième du Prix Vermeille (Gr1) l’année dernière, Baiykara (Zarak) vient d’effectuer une rentrée discrète dans le Prix Zarkava-Fonds Européen de l’Élevage (L). Sixième, elle finissait à environ trois longueurs de la lauréate, Plesant Jane (Pivotal), qu’elle va retrouver au départ du Prix Allez France. Cette dernière a depuis été acquise par Nurlan Bizakov. Proche troisième du Prix Zarkava, Manisha (Lope de Vega), autre atout d’André Fabre, a déjà prouvé sa compétitivité à plusieurs reprises à ce niveau, l’année dernière. Tout comme India (Adlerflug), concurrente entraînée en Allemagne par Waldemar Hickst, qui reste sur un succès dans un Gr3 sur 2.200m à Hanovre, le 23 octobre. Enfin, récente deuxième d’une Listed sur les 2.000m de la P.S.F. de Kempton, Rogue Millenium (Dubawi) se produira pour la première fois sur notre sol. C’est une pensionnaire de Tom Clover.

Le palmarès (Année/Lauréate/Entraîneur). 2022 : Grand Glory (G. Bietolini). 2021 : Ebaiyra (A. de Royer Dupré). 2019 : Morgan Le Faye (A. Fabre). 2018 : Kitesurf (A. Fabre). 2017 : The Black Princess (J. Gosden).

Tenant du titre du Prix de Barbeville (Gr3), The Good Man (Manduro) aura à cœur de conserver sa couronne. Cela semble bien parti puisque le pensionnaire de Stéphane Wattel a effectué une rentrée victorieuse à Saint-Cloud, dans le Prix de la Porte de Madrid (L). Toutefois, face à lui, l’opposition est plus relevée que l’année dernière. Pas revu depuis sa sixième place acquise dans le Hong Kong Vase (Gr1), Bubble Gift (Nathaniel) s’essaiera pour la première fois sur la distance de 3.100m, lui qui n’a pas connu plus long que 2.400m. Aguerri, quant à lui, dans les épreuves réservées aux stayers, Tashkhan (Born to Sea) vient de se classer troisième pour sa réapparition dans une Listed sur 2.800m à Nottingham. Avant cela, le pensionnaire de Brian Ellison avait conclu troisième d’un incroyable Qatar Prix du Cadran (Gr1). Après avoir été non partant dans la Dubai Gold Cup (Gr2) cet hiver, Sober (Camelot) a été supplémenté pour participer au Prix de Barbeville (Gr3). Il reste sur une victoire acquise dans le Prix Bering (Classe 1), le 4 mars dernier. Transformé depuis qu’il évolue sur de longues distances, Big Call (Animal Kingdom) est absent depuis sa quatrième place à Riyad, dans le richement doté Longines Red Sea Turf Handicap (Gr3). Assurément prêt d’entrée de jeu, il devrait bien courir. Enfin, sixième pour son retour à la compétition dans une Listed sur 2.000m à Kempton, le 1er avril, Belloccio (Belardo) s’eesaiera lui aussi pour la première fois sur aussi long. Le pensionnaire de David Menuisier n’a encore jamais couru sur plus de 2.400m.

Le palmarès (Année/Lauréat/Entraîneur). 2022 : The Good Man (S. Wattel). 2021 : Skazino (Ce. Rossi). 2020 : Call the Wind (F. Head). 2019 : Holdthasigreen (B. Audouin). 2018 : Funny Kid (C. Ferland).