Zeeyara, la première de Francis-Henri Graffard pour le cheikh Ahmed Al Maktoum

En remportant de haute lutte le Prix de Manse (Inédites), Zeeyara (Nathaniel) ne pouvait mieux lancer la collaboration entre le cheik Ahmed Al Maktoum – le fondateur du groupe Emirates – et Francis-Henri Graffard. Président de l’autorité de l’aviation civile de Dubaï, Ahmed Al Maktoum a également deux autres 2ans qui sont stationnés chez l’entraîneur cantilien. Plus connu de l’autre côté de la Manche puisque son effectif est, entre autres, réparti chez divers entraîneurs comme Roger Varian, William Haggas ou encore Simon & Edward Crisford, Ahmed Al Maktoum avait déjà connu les joies du succès en France grâce notamment à Nahrain (Selkirk), lauréate de l’édition 2011 du Prix de l’Opéra (Gr1).

Vendredi, Zeeyara s’est montrée tenace pour l’emporter. Rapidement installée en tête de course par son jockey, Mickaël Barzalona, elle a mené, les oreilles bien pointées. À l’entrée de la dernière ligne droite, Zeeyara a paru un instant dominée lorsqu’elle a été attaquée. Mais une fois qu’elle a reçu une petite claque, elle a su repartir. Courageuse et dure à la lutte, elle est finalement sauvée par le poteau. Assurément l’une des plus belles pouliches dans le rond de présentation, Yorokobi (Camelot) a connu bien des malheurs dans la phase finale. Finissant en trombe, elle échoue finalement d’un nez pour le succès. À trois quarts de longueur, la favorite et bien née, Caelestis (Dubawi) est venue « en roue libre » à mi-ligne droite avant de marquer un peu le pas pour finir. Elle est troisième, trois quarts de longueur plus loin.

Entraîneur de la lauréate, Francis-Henri Graffard, nous a déclaré après la course : « Son jockey, Mickaël Barzalona, m’a confié qu’il pensait être complètement battu à l’entrée de la dernière ligne droite. Ensuite, la pouliche a bien répondu lorsqu’elle a reçu une petite claque. J’ai également trouvé qu’elle n’avait rien lâché. Zeeyara n’a pas été dérangée par le terrain. Le matin, elle était assez compliquée à gérer, cette course va lui faire du bien. Puis, à l’avenir, elle devrait pouvoir aller sur plus long. C’est mon premier partant et ma première victoire pour le cheik Ahmed Al Maktoum. J’en suis ravi. »

Élevée par Shadwell, Zeeyara est une fille de l’étalon de Newsells Park Stud Nathaniel (Galileo) et de Ashaaqah (Dansili), restée maiden en deux sorties. Outre Zeeyara, elle a donné Madeeh (Oasis Dream), vainqueur à sept reprises entre 2.400m et 2.500m en Angleterre, Mahaarat (Dubawi), lauréate sur le mile de Kempton, et Areehaa (Kingman), à l’honneur dans un maiden sur le mile de la P.S.F. de Chelmsford. Ashaaqah a une 2ans, Ashariba (Ribchester), et un yearling par Zarak (Dubawi). La deuxième mère, Kareemah (Peintre Célèbre), est lauréate du Prix Charles Laffitte (L). On lui doit trois vainqueurs, dont Selly (New Approach), gagnante à quatre reprises entre 1.850m et 2.400m en Province. C’est la famille de champions tels que Baaeed (Sea the Stars), Lahudood (Singspiel) ou encore Hukum (Sea the Stars).

LES CHRONOS

TEMPS PARTIELS

Départ à 1.000m : 1’05’’87

De 1.000m à 600m : 28’’27

De 600m à 400m : 12’’61

De 400m à 200m : 11’’72

De 200m à l’arrivée : 12’’28

Temps total : 2’10’’75