Wootton Verni au-dessus du lot

Victorieux dès ses débuts à Lyon-Parilly au mois de juin, Wootton Verni (Wootton Bassett) n’avait pu confirmer lors de ses deux sorties suivantes. Mais, le 12 novembre, sur le gazon de Marseille-Borély, le pensionnaire de Jérôme Andreu avait remis les pendules à l’heure, s’adjugeant le Prix Jean-Claude Napoli – Prix Skalleti (Classe 2), juste devant Trafalgar Square (Kendargent) qu’il retrouvait mardi soir. La mieux sortie des stalles, Belle de Saba (Dariyan) a rapidement imprimé un rythme soutenu à l’épreuve. Derrière elle, le petit peloton de six unités était très étiré. Durant le parcours, la pensionnaire de Nicolas Perret était suivie par Saint Aquilin (Le Havre), l’un des poulains les plus plébiscités au betting au vu de ses titres. Wootton Verni suivait ce dernier, en troisième position. Dans le tournant final, il a prononcé son effort, contournant Belle de Saba et Saint Aquilin avant de se détacher brillamment dans la ligne droite, alors que ses deux rivaux précités marquaient un peu le pas. Au poteau, le représentant de Jean-Pierre Dubois et Jean-Claude Seroul affiche cinq longueurs d’avance sur son dauphin, Trafalgar Square. Paradise Storm (Masked Marvel) échoue à un nez et doit se contenter de la troisième place.

Jérôme Andreu, ravi, a déclaré au micro d’Equidia : « Ce succès a été très plaisant à voir ! Le poulain m’étonne un peu aujourd’hui mais j’espère qu’il va encore bien me surprendre… Le matin, il montre la même chose qu’aujourd’hui, en course. Wootton Verni est assez courageux, très sympa. En résumé, il a vraiment tout pour lui. Nous avons énormément de plaisir à le voir courir et cette association autour du cheval me procure beaucoup de plaisir. Nous allons savourer cette victoire avant de décider de la suite de son programme avec ses propriétaires respectifs… »

Élevé par Thierry de La Héronnière et Salabi Racing, Wootton Verni a été acheté lors de la vente de yearlings d’octobre Arqana 2022 par Frédéric Rossi pour la somme de 175.000 €, alors qu’il était présenté par le haras d’Ellon. C’est un fils de l’étalon de Coolmore Wootton Bassett (Ifraaj) et de Vernie (Kendargent), laquelle a gagné un maiden sur la P.S.F. de Deauville et s’est placée à trois reprises à l’âge de 3ans. Wootton Verni est son deuxième produit, après Prince Mario (Almanzor), un 3ans, toujours maiden en cinq sorties, à l’entraînement chez Fabrice Vermeulen. Elle a un yearling par Le Havre (Noverre) et un foal par St Mark’s Basilica (Siyouni). La deuxième mère, Persian Belle (Machiavellian), a bien produit puisqu’elle a donné huit gagnants, dont Volta (Siyouni), lauréate du Prix de Sandringham (Gr2) mais également deuxième du Prix Rothschild et troisième du Prix de Diane (Grs1). Elle a donné également Calvados Blues (Lando), troisième de la Dubai Sheema Classic (Gr1), ou encore Scherzo (Wootton Bassett), deuxième du Prix des Chênes (Gr3). Sous la troisième mère, on retrouve notamment Neatico (Medicean), multiple gagnant de Groupe en Allemagne et vainqueur du Grosser Dallmayr Bayerisches Zuchtrennen (Gr1).