Le “FR” I Am Maximus s’épanouit

Le “FR” I Am Maximus (Authorized) a décroché son premier Gr1 dans le Drinmore Novice Chase. Ce représentant de la casaque McManus avait débuté sa carrière chez Nicky Henderson avant de partir chez Willie Mullins. Battu dans les Grs1 à Cheltenham et Leopardstown, il a enlevé le Grand National irlandais pour terminer sa dernière saison. En plein épanouissement, I Am Maximus a le profil pour évoluer dans les Gold Cups. C’est ce que l’on peut penser après sa victoire dominicale. Attentiste en troisième position, il a perdu du terrain au fence juste avant le tournant final. Mais il s’est relancé ensuite. I Am Maximus a pris un minime avantage pour franchir l’ultime fence et il s’est détaché sur le plat pour l’emporter de deux longueurs et demie. Son mentor, Willie Mullinss a déclaré : « C’est maintenant un vrai cheval de classe et non plus simplement un cheval de gros handicap. Nous allons donc peut-être devoir changer nos plans avec lui. » I Am Maximus est proposé à 16/1 pour le Grand National (Gr3), mais il a aussi l’option du Savills Chase (Gr1) à Leopardstown pour préparer les Gold Cups. Found a Fifty (Solskjaer) a conclu deuxième devant l’animateur Letsbeclearaboutit (Flemensfirth).

Élevé par Ronald Huggins et George William Tiney, I Am Maximus est un fils d’Authorized (Montjeu) et de Polysheba (Poliglote), une jument des Wertheimer & Frère, gagnante sur le mile et deux fois placée de Listed sur 1.600m et 1.800m. Il a été acheté yearling chez Arqana par Hubert Barbe, alors qu’il était présenté par le haras d’Ellon. C’est le meilleur produit de sa mère qui a eu aussi deux autres vainqueurs en plat. Polysheba a un 4ans, All Authorized (Authorized), exporté en Irlande. Il est le neveu d’Assureur (Poliglote), cinq fois placé de Listed sur les haies d’Auteuil.

C’est la souche de l’étalon Unbridled (Fappiano), multiple lauréat de Gr1 sur 2.000m aux États-Unis.