Lady Boba ou la superbe fin de saison de Ralph Beckett en France

On le voit rarement sortir de ses gonds, mais Ralph Beckett a un peu mis de côté le légendaire flegme britannique lors du week-end de l’Arc. Terminer deuxième du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Gr1) et deuxième du Qatar de la Prix de la Forêt (Gr1)… ce sont de belles performances, mais c’est tout aussi cruel de passer aussi près de la victoire. La suite de la saison en France lui a donné quelques raisons de se consoler. Depuis le 30 octobre, il a en effet présenté trois chevaux dans des Listeds françaises. Et les trois ont gagné. Il s’agit d’Understated (Nathaniel) dans le Prix Solitude (L), de Zoum Zoum (Zoustar) dans le Prix Herod (L), et enfin de Lady Boba (Lope de Vega) à l’occasion du Grand Prix de Fontainebleau – Fonds Européen de l’Élevage (L), samedi. Chapeau ! Rossa Ryan ne s’est pas embarrassé de tactique en selle sur Lady Boba. Il est allé devant et a brièvement imposé son rythme à l’épreuve. C’est ensuite Miss Cantik (Recoletos) qui a pris le relais de la future lauréate qui s’est retrouvée en cinquième position, non loin des animatrices. Rossa Ryan a amené Lady Boba en progression dans la ligne droite et il lui a vraiment demandé de prononcer son effort à 200m du but. Lady Boba a alors répondu avec générosité pour s’imposer de trois longueurs, son jockey passant la ligne d’arrivée en posant les mains. Ritournelle (Camelot) est bonne deuxième, juste devant Santa Zoo (Zoffany)

Lady Boba court pour une association entre l’Américain Andrew Rosen qui a fait fortune dans le commerce de vêtements, et Barry Schwartz, cofondateur de Calvin Klein. La pouliche n’a couru qu’une fois à 2ans et cette année, à 3ans, elle a ouvert la marque dans un modeste maiden lors de sa deuxième sortie. Elle restait sur une deuxième place dans un grand handicap sur 2.000m à Newmarket, face à des chevaux de niveau black type. Son mentor Ralph Beckett nous a confié : « Lady Boba a mis du temps à venir. Elle était très immature à 2ans. Quand elle a gagné son maiden à Ffos Las, au mois de juillet, nous savions qu’elle avait beaucoup de marge. Comme beaucoup de chevaux de cette famille, elle sera certainement meilleure à 4ans. »

Jérôme Reynier maîtrise l’art de l’engagement et la deuxième place de Ritournelle le prouve encore une fois, malgré une cote élevée (23/1). L’entraîneur nous a expliqué : « Juste avant les ventes, c’est une belle réhabilitation. Je suis très satisfait de sa performance. Depuis l’âge de 2ans, elle a signé beaucoup de bonnes performances. Et elle termine son année de 3ans en devançant 15 des 17 partantes de cette Listed. C’est une chic pouliche, avec un physique magnifique. Je l’aime beaucoup. Avec un peu plus de chance, elle aurait pu gagner son Gr3. Cela s’est joué à peu de choses. J’avais eu un coup de cÅ“ur aux ventes lorsqu’elle était yearling. Je pense qu’elle sera meilleure encore à 4ans. Le rallongement de la distance est bénéfique. » Ritournelle sera le numéro 187 de la vente de décembre.

La pensionnaire d’Alain Couétil a bien couru au niveau Listed à plusieurs reprises, se classant notamment deux fois quatrième. Pour son cinquième essai à ce niveau, elle décroche enfin son caractère gras et son entraîneur nous a dit : « C’est une jument qui a refusé à deux reprises de rentrer dans les stalles de départ… Santa Zoo est aussi un peu fragile, nous l’avons courue assez tard cette saison. Elle avait bien couru à Craon. La veille de l’Arc, à Longchamp, le terrain était trop léger pour elle. Aujourd’hui, en terrain souple, elle a très bien couru. Elle est désormais black type et devrait rejoindre le haras. »

Élevée par Fortescue Bloodstock, Lady Boba est une fille de Lope de Vega (Shamardal), étalon de tête de Ballylinch Stud. Présentée par Hillwood Stud lors du book 1, elle a fait tomber le marteau à 160.000 Gns. Le bon était signé par Hugo Merry. Moi Même (Teofilo), sa mère, a couru sous les couleurs de son éleveur, la Scuderia Vittadini. Entraînée par Pascal Bary, elle a remporté le Prix de Liancourt (L). Au haras, elle a donné quatre black types, tous par Lope de Vega. King of Conquest (Lope de Vega) a remporté les Festival Stakes (L) à Goodwood. King Vega (Lope de Vega) s’est classé deuxième des Solario Stakes (Gr3). Capital Structure (Lope de Vega) a pris la deuxième place des Waya Stakes (Gr3) à Belmont. Son yearling – toujours par Lope de Vega – s’est vendu 360.000 Gns en octobre (Blandford Bloodstock).

La deuxième mère, Dis Moi Oui (Warning), a gagné les Prix de la Nonette et Chloé (Grs3). Elle a donné trois black types, dont Moi Non Plus (Singspiel), deuxième des Oaks d’Italie (Gr2).