Le duel entre Grey Man et Alcantor (K) n’aura certainement pas lieu

À défaut de quantité, il y aura la qualité dans cette édition du Prix des Chênes (Gr3). Et pour cause, parmi les quatre partants, il y a les présences de Grey Man (Wootton Bassett) et d’Alcantor (K) (New Bay). L’un a survolé de toute une classe le Circus Maximus Prix François Boutin (Gr3). Ce jour-là, Grey Man dominait notamment Evade (K) (Wootton Bassett), quatrième, qui a depuis affiché de nets progrès en prenant la deuxième place du Prix La Rochette (Gr3) de l’intouchable Beauvatier (K) (Lope de Vega). Quant à Alcantor, il nous avait laissés sur notre faim après ses débuts tonitruants à Saint-Cloud. Le 1er juillet, sur la ligne droite de Chantilly, le pensionnaire d’André Fabre n’avait pu repartir alors qu’Havana Cigar (K) (Havana Grey) était venu l’attaquer. Mais depuis, Alcantor s’est racheté avec la manière dans le Prix d’Étreham (Classe 2) à Deauville. Hélas, mercredi, en fin de journée, son propriétaire nous a annoncé que le poulain serait très vraisemblablement non-partant, en raison de la chaleur qui règne actuellement en région parisienne. 

Pour tenter d’arbitrer les débats, Zabiari (Wootton Bassett) a le profil parfait. Irréprochable, le pensionnaire de Jean-Claude Rouget, qui est tenant du titre avec Kubrick (Dubawi), reste sur deux deuxièmes places dans le Prix Roland de Chambure et dans le Critérium de Vitesse (Ls). Enfin, étant le moins expérimenté du lot avec seulement une sortie à son compteur, Rock the Kasbah (City Light) s’est imposée sur les 1.400m de Clairefontaine-Deauville, le 21 août. Perfectible et seul hongre au départ, il va essayer de jouer les trouble-fête.  

Le palmarès (Année/Cheval/Entraîneur). 2022 : Kubrick (J-C. Rouget). 2021: Ancient Rome (A. Fabre). 2020: Policy of Truth (P&J. Brandt). 2019 : Écrivain (C. Laffon-Parias). 2018 : Anodor (F. Head). 2017 : Stage Magic (C. Appleby).

Préparatoire par excellence au Qatar Prix Marcel Boussac (Gr1), le Prix d’Aumale (Gr3) a réuni sept candidates dont une certaine Mlle Molière (K) (Kingman). Lauréate du Prix des Marettes (Inédites), celle qui porte désormais les couleurs de Skymarc Farm en association avec Édouard de Rothschild a ensuite survolé le Prix du Mézeray (Classe 2), quinze jours plus tard. Jeudi, en plus de parfaite sa condition en vue du Marcel Boussac, elle va également tenter d’offrir un quatrième succès en dix ans à son entraîneur, André Fabre. Elle en est tout à fait capable.

Quatre autres pouliches invaincues face à elle

Parmi les six autres pouliches en lice, quatre n’ont pas encore connu la moindre défaite. C’est le cas d’Alshinfarah (Noble Mission), une pensionnaire de Kevin Philippart de Foy, qui a débuté par une victoire sur les 1.400m de Doncaster avant de confirmer par un nouveau succès à Haydock. À cette occasion, l’élève et représentante de Shadwell portait une surcharge pondérale mais elle est quand même parvenue à dominer les mâles. Le deuxième, Remaadd (Gleneagles), a depuis survolé son maiden de quatre longueurs à Goodwood. C’est toujours bon signe. Toutes les deux invaincues en deux sorties à La  Teste, Itsy Bitsy (Belardo) et Beatrix Kiddo (Dabirism) ont le droit de bien faire pour leur premier essai parisien. La dernière citée sera pour la première associée à Christophe Soumillon. Gagnante de son unique sortie dans le Prix de la Reboursière (Inédites), Dare to Dream (Camelot) dominait Orlhena (Attendu) et Fakarava (K) (Le Havre), qui finissaient respectivement deuxième et troisième. Ces deux-là ont été revues ensemble dans un maiden sur le mile de Compiègne, et c’est Fakarava qui l’emportait dans le style d’une pouliche qui devrait rapidement aller chercher du black type. Enfin, Freville (Gleneagles), qui disputera sa cinquième course et reste sur une quatrième place dans le Critérium de Vitesse (L), ou encore Kalipsera (Ten Sovereigns) – signifiant bonjour en grec –, troisième des Debutante Stakes (Gr2) et ensuite troisième des Newtownanner Stud Irish E.B.F. Stakes (Gr3, 1.600m) en Irlande, vont (très) logiquement disputer les premières places.

Le palmarès (Année/Cheval/Entraîneur). 2022 : Blue Rose Cen (C. Head). 2021: Fleur d’Iris (A. Fabre). 2020: King’s Harlequin (N. Clément). 2019 : Savarin (A. Fabre). 2018 : Rocques (F. Chappet).

Possible tremplin vers le Qatar Prix de Royallieu (Gr1) puisqu’il se dispute sur le même parcours, le Darley Prix Joubert (L) a réuni huit pouliches de 3ans. Entraînée par Charly Appleby, Sunset Point (Dubawi) vient d’obtenir son caractère en terminant deuxième des Chalice Stakes (L, 2.400m), le 5 août à Newmarket. Ce jour-là, elle était dominée par Sweet Memories (Sea the Stars), une pensionnaire de John et Thady Gosden qui figure parmi les engagées des Champions Fillies & Mares Stakes (Gr1) d’Ascot. Jugée sur cette ligne flatteuse même si elle est perdante, l’élève et représentante de Godolphin devrait être en mesure de faire aussi bien, voire mieux. Elle devra se méfier en priorité de la ligne du Prix Minerve (Gr3), où Dschingis Star (Dschingis Secret) et Angel Guidance (Mastercraftsman) se classaient respectivement deuxième et huitième. À l’image de Sunset Point, elles seront toutes les deux rallongées.

Francis-Henri Graffard présente Shembala (Cracksman), qui a échoué à seulement trois quarts de longueur d’un black type inespéré dans le Prix Michel Houyvet (L), le 5 août. Elle est à reprendre. Tout comme Ghara (Frankel), qui n’a pu rivaliser dans les Ribblesdale Stakes ainsi que dans les Lillie Langtry Stakes (Grs2) dernièrement. Elle est entraînée par John et Thady Gosden. Enfin, également mise au point de l’autre côté de la Manche puisqu’elle est sous la responsabilité de William Haggas, Truthful (Sea the Stars) s’essaiera pour la deuxième fois à ce niveau. Après un échec à Newmarket, dans les Aphrodite Fillies’ Stakes (L, 2.400m), elle a rassuré son entourage en se classant deuxième d’un gros handicap sur la même distance à Salisbury.

Le Prix de Craon (Gr1 AQPS), plus communément appelé “l’Arc des AQPS”, sera l’occasion de revoir en piste Imagine Banbou (Coastal Path). Restant sur une série de quatre victoires dans les Groupes, dont la dernière a été acquise dans le Prix d’Estruval (Gr3 AQPS), le 26 avril, la pensionnaire de Sébastien Zuliani va cette fois découvrir l’hippodrome de Longchamp. Elle va devoir se méfier en priorité d’Icône Angevine (Ballingary), qui reste sur un succès dans le Prix de l’Union des AQPS du Centre-Est (Gr3 AQPS), le 19 juillet. Cette dernière retrouvera In the Mix (Kandidate), troisième à une longueur et demie ce jour-là. Venant juste derrière, Jeu de Thaix (Authorized) s’est promené lors de sa dernière sortie sur 2.200m à Nantes, le 20 juin. Il devrait pouvoir viser les premières places. Tout comme Jimfa (Magneticjim), récent deuxième sur 2.400m à Clairefontaine-Deauville. La pensionnaire d’Alain Couétil était dominée par le prometteur Jordans (Coastal Path), qui aurait certainement fait partie des favoris du Prix de Craon s’il n’avait pas été déclaré non partant…

Le palmarès (Année/Cheval/Entraîneur). 2022 : Hollee (S. Dehez). 2021: Guerrier Rose (Mlle D. Mele). 2020: Gannat (A. Couetil). 2019 : Fée Mano (L. Viel). 2018 : Étatix (A. Couétil).

Lauréat pour ses débuts, en fin d’année de 2ans à Saint-Cloud, Marquisat (Zarak) avait ensuite été contraint de faire l’impasse sur la première partie de sa saison de 3ans. Revu seulement le 8 août à Deauville, dans le Prix de Dives (Classe 2), le pensionnaire d’André Fabre montrait qu’il n’avait rien perdu de sa superbe en s’imposant dans le style d’un poulain qui peut remporter un Groupe. Jeudi soir, Marquisat sera donc l’attraction du Prix de Lormoy (Classe 1). Il sera également intéressant de revoir en piste Zvaroshka (Camelot), deuxième du Prix de Chaillot (Inédites). Absente depuis, la pensionnaire de Stéphane Wattel a des moyens. Tout comme l’expérimenté Kovanof (Dubawi), qui a décroché son black type en se classant troisième du Prix Pelleas (L), le 24 juillet. Enfin, récent sixième du Prix Guillaume d’Ornano (Gr2), Ponty (Kendargent) tentera d’accrocher une place.