Un Prix d’Aumale qui s’annonce passionnant

Sept pouliches de 2ans tenteront d’épingler le Prix d’Aumale (Gr3). Gagnante du Prix des Marettes (Inédites), Mlle Molière (K) (Kingman) a survolé le Prix du Mézeray (Classe 2) à Deauville, quelques semaines plus tard. La pensionnaire d’André Fabre sera la pouliche à battre. Dans la liste, figurent également Itsy Bitsy (Belardo), invaincue en deux tentatives à La Teste, Freville (Gleneagles), récente quatrième du Critérium de Vitesse (L), Kalispera (Ten Sovereigns), placée de Groupe à deux reprises en Irlande, ainsi que quatre autres pouliches qui devraient bien se comporter d’après leurs entraîneurs respectifs…

Lauréate pour ses débuts dans le Prix de la Reboursière (Inédites) à Deauville, le 12 août, Dare to Dream (Camelot) n’avait pas bénéficié d’un bon parcours mais elle était pourtant parvenue à repartir dans la phase finale. Elle dominait Orlhena (Attendu) et Fakarava (K) (Le Havre), qui finissaient respectivement deuxième et troisième. Depuis, ces deux-là ont été revues ensemble dans un maiden sur le mile de Compiègne, et il a tourné à l’avantage de Fakarava, qui l’emportait dans un bon style ce jour-là. Confiant, l’entraîneur de Dare to Dream, Gavin Hernon, a pourtant longtemps hésité à la présenter : « La pouliche a vraiment bien progressé depuis ses débuts victorieux, elle va très bien. Le matin, je ne peux pas être plus satisfait de sa progression. Sa ligne de débuts a pris du relief, c’est toujours bon signe. J’ai longtemps hésité à la courir dans la Classe 2 de samedi à Chantilly [le Prix de la Loire, ndlr] mais lorsque j’ai vu que le lot du Prix d’Aumale se creusait, je me suis laissé tenter. Elle n’a pas beaucoup d’expérience, certes, mais la plupart de ses rivales ont seulement une course de plus qu’elle dans les jambes. Avec seulement sept partantes, il faut s’attendre à une course tactique. Nous allons donc réfléchir afin de trouver la méthode optimale pour qu’elle puisse se sortir des pièges durant ces deux prochains jours. En tout cas, une chose est sûre, c’est que Dare to Dream a la pointure d’une telle course. Et honnêtement, je ne pourrais jamais l’avoir aussi bien qu’elle est actuellement à l’entraînement. »

Didier Guillemin va présenter Beatrix Kiddo (Dabirisim) dans l’Aumale. Gagnante de ses deux sorties en compétition sur 1.400m à La Teste, la pouliche fera face à son objectif de l’année, comme nous l’a expliqué son mentor : « Beatrix Kiddo va bien. Mardi dernier [le 29 août, ndlr], la pouliche a bien travaillé sur le gazon. Cela fait plus d’un mois qu’elle n’a pas couru, mais c’était volontaire de notre part. il ne faut pas oublier que c’est une 2ans et qu’il ne faut pas courir de manière trop rapprochée. Pour être tout à fait transparent, nous avons préparé le Prix d’Aumale depuis un long moment. Jeudi, elle abordera pour la première fois la distance de 1.600m, ce qui devrait être très bien pour elle, car Beatrix Kiddo possède du fond. Dernièrement, à La Teste, elle a d’ailleurs montré qu’elle n’allait pas être dérangée par l’allongement de la distance. Le terrain devrait être bon à Longchamp, c’est l’idéal. »

Lorsque l’on a demandé à Didier Guillemin si, selon lui, sa pensionnaire est en mesure de faire aussi bien que sa sœur, il a hésité longuement avant de répondre : « Il est difficile de savoir si elle pourra faire mieux que sa sœur, Zellie, d’autant plus que je n’étais pas l’entraîneur de cette dernière. Certes, nous allons monter une nouvelle marche, mais étant gagnante d’un maiden et d’une Classe 2, elle a le droit d’essayer. Au papier, Beatrix Kiddo va affronter des pouliches qui ont un profil similaire au sien. Le but est de la faire progresser et qu’elle nous montre quelque chose de positif. Avec sept partantes, la pouliche va pouvoir être montée pour elle, sans se presser. L’objectif est de la voir bien finir son parcours. »

Lors de ses deux sorties, Beatrix Kiddo était confiée à Alexandre Gavilan, le premier jockey de l’écurie installée à Mont-de-Marsan. Mais jeudi, elle va découvrir un nouveau pilote pour son premier essai en région parisienne : « Christophe Soumillon lui sera associé. C’est un excellent jockey, je dirais même que c’est une valeur sûre dans un peloton. Forcément, nous essayons de mettre tous les atouts de notre côté. Étant un très bon juge, il pourra nous partager son ressenti qui devrait nous permettre de la situer pour ses prochaines sorties. »

Entraînée en Angleterre par Kevin Philippart de Foy, Alshinfarah (Noble Mission) n’a pas encore connu la défaite en deux sorties, comme nous l’a expliqué le plus belge des entraîneurs anglais : « Alshinfarah est une pouliche sympathique. Nous l’avons toujours bien aimée depuis qu’elle est arrivée à l’écurie. Elle a débuté par une victoire sur les 1.400m de Doncaster avant de confirmer par un nouveau succès sur la même distance, mais à Haydock. Ce jour-là, elle portait une surcharge pondérale mais elle est quand même parvenue à dominer les mâles. Le deuxième, Remaadd (Gleneagles), a depuis survolé son maiden de quatre longueurs à Goodwood ! C’est une ligne solide. Alshinfarah a montré à l’entraînement qu’elle avait bien récupéré. À mon sens, la distance de 1.600m devrait être un avantage car elle devrait aller sur plus long à l’avenir. Le bon terrain sera également parfait pour ses aptitudes. Certes, nous allons monter un nouvel échelon mais c’est une pouliche bien née. C’est son objectif car nous sommes à la recherche de black type. Elle était engagée dans le Prix Six Perfections mais nous n’avons pas voulu brûler les étapes. Avec le temps, la pouliche sera encore meilleure. »

En débutant, Alshinfarah avait patienté à l’arrière-garde avant de finir très fort son parcours. À l’inverse, pour sa deuxième sortie, la pouliche avait tout de suite pointé aux avant-postes. Une tactique qui devrait être reconduite jeudi, puisqu’elle a hérité d’un bon numéro de corde (3) : « C’est une pouliche maniable qui peut s’adapter à tout type de course. Cependant, nous allons essayer de la monter de l’avant, jeudi. Son jockey, James Crowley, la connaît très bien. C’est un pilote qui a déjà gagné à Longchamp. Il aura carte blanche. »

À la tête d’un effectif qui tourne autour de 80 à 95 chevaux, Kevin Philippart de Foy commence à se faire un nom en Angleterre. À tel point qu’en fin d’année dernière, Angus Gold, le racing manager de Shadwell, l’a contacté pour lui confier des chevaux : « Elle fait partie des quatre sujets de Shadwell que j’ai reçus l’année dernière lorsqu’ils étaient encore yearlings. Pour le moment, je n’ai eu que deux partants pour cette grande entité, et ils se sont soldés par deux victoires grâce à Alshinfarah ! Cela ne va pas être simple de continuer sur cette lancée (rires). Mais c’est très bien, j’espère que cela va continuer ainsi le plus longtemps possible. »

Ils ne seront que quatre au départ du Prix des Chênes, mais le lot est solide. Impressionnant lors de sa dernière sortie dans le Circus Maximus François Boutin, Grey Man (Wootton Bassett) va tenter de confirmer la grande forme des pensionnaires de Patrice Cottier. Il affrontera Alcantor (K) (New Bay), lauréat autoritaire du Prix d’Étreham (Classe 2) à Deauville, le 15 août, Zabiari (Wootton Bassett), deuxième du Criétrium de Vitesse, et enfin Rock the Kasbah (City Light), lequel a débuté par une victoire sur 1.400m à Clairefontaine-Deauville, le 21 août.