HANS HENKEL, NOUVEAU VENU DE L’ÉTALONNAGE NORMAND

Pas issu du sérail, Hans Henkel a eu un intérêt précoce pour le sport hippique. Mais son histoire au galop a vraiment commencé lorsqu’il est parvenu à convaincre sa mère d’acheter un cheval de course en 2001. Et ce cheval a ensuite été rejoint par d’autres, notamment chez Philippe van de Poële. Dans un français parfait, Hans Henkel résume : « Je suis français dans les courses et allemand pour le football ! » L’étape suivante, ce fut donc l’élevage qui est arrivé par l’intermédiaire de la regrettée Larissa Kneip. Une évolution logique de la passion pour les chevaux et les courses car les familles Henkel et Kneip sont amies depuis des décennies. Après la disparition de la fondatrice du haras de Saint-Arnoult, Hans Henkel s’est momentanément vu confier par sa mère la gestion du site et de ses chevaux. C’est lui qui a par exemple organisé la vente Osarus de réduction d’effectif : « En consacrant plusieurs mois de mon temps au haras de Saint-Arnoult, j’ai commencé à comprendre le fonctionnement de l’étalonnage, les tenants et aboutissants de ce marché. Le haras de Saint Arnoult cessant son activité, Alexandre Lacour, chargé de la commercialisation, et moi-même, avons cherché un autre lieu de monte pour Seabhac (Scat Daddy). En la personne de Bernhard Wenger, au haras du Taillis, nous avons trouvé une personne très sympathique et professionnelle. Il s’occupe très bien des chevaux. Notre chance, c’est que l’étalon a ensuite sorti deux gagnants de Gr2 avec ses premières générations, sans compter de très bons chevaux d’obstacle. Il a donc sailli presque 100 juments en 2024. On voit assez nettement la qualité de sa jumenterie progresser, tant pour le plat que pour l’obstacle. Et ça, c’est possible grâce à la confiance des éleveurs et des entraîneurs. À mon avis, c’est le meilleur Scat Daddy au haras en France, les « stats » vont d’ailleurs dans ce sens. Pour lui, comme pour Gamestop (Lope de Vega), nous avons choisi des tarifs volontairement très accessibles. Le marché public n’est pas évident. Il faut donner une chance aux éleveurs de s’en sortir. »

La tournure positive de la carrière de Seabhac a fait naître une certaine confiance au sein du trio Henkel, Lacour et Wenger. L’arrivée de Gamestop (Lope de Vega), qui débute au haras en 2025, semble être la suite logique. Mais comme Hans Henkel aime à le rappeler : « Je n’ai pas vraiment cherché un nouvel étalon. Je suis en quelque sorte « tombé » sur Gamestop. Selon moi, beaucoup de choses dans son profil plaident en sa faveur. Comme on dit, il coche toutes les cases. C’est le seul Lope de Vega (Shamardal) au haras en France. C’était un bon 2ans, c’est un bon cheval et son papier maternel est remarquable. Sans surprise, d’autres haras avaient d’ailleurs également manifesté leur intérêt. Et, pour tout vous dire, je n’étais pas certain que nous allions parvenir à l’obtenir. C’est tout simplement le meilleur fils de Lope de Vega ayant été entraîné en France selon le rating à 2ans. » Hans Henkel poursuit : « L’entente avec Alexandre Lacour et Bernhard Wenger est très bonne. Chacun assure son rôle avec professionnalisme. Les chevaux sont aux petits soins au haras du Taillis qui a une bonne base de clients. Alexandre et moi-même essayons de faire preuve de créativité en termes de marketing. En outre, le cheval est parti plusieurs fois à l’extérieur pour être présenté aux éleveurs. Clairement, Gamestop est un jeune étalon qui gagne à être vu. Nous croyons en lui et sa première saison de monte débute de bonne manière. Nous avons déjà vendu des saillies pour des juments black types ou ayant produit black type. Les porteurs de part viennent avec de bonnes poulinières pour le soutenir. »