NO LUNCH EST (TRÈS) FORT

Il restera non seulement comme celui qui est parvenu à succéder Hooking (Lope de Vega) mais certainement bien plus encore… No Lunch (Dubawi) est l’une des plus belles révélations de ce meeting de Cagnes. Bien que l’élève et représentant de l’écurie Wertheimer & Frère ait ouvert son palmarès la saison dernière pour l’entraînement de Carlos Laffon Parias, il s’est totalement épanoui cet hiver sur la Côte d’Azur et sur la P.S.F., nous offrant un beau spectacle à deux reprises. Après ce facile succès obtenu dimanche dans le Prix Saônois – Finale Polytrack Challenge (L), No Lunch s’ouvre la porte des belles épreuves sur le mile… Son entourage aura notamment dans le viseur le Prix du Muguet (Gr2) !

Dans une épreuve partie très vite, No Lunch a voyagé au centre du peloton, calé par Maxime Guyon en deuxième épaisseur. Très maniable, il a semblé au-dessus de ses concurrents tout au long de l’épreuve. Dans la ligne droite, Maxime Guyon savait qu’il avait la mesure de ses rivaux et il est venu sur la ligne des premiers sans solliciter son partenaire. Une fois cadencé, No Lunch a su une nouvelle fois fort bien accélérer. Poursuivant son effort jusqu’au poteau, il s’impose de deux longueurs et demie devant Fast Raaj (Iffraaj) qui a évolué à l’arrière du peloton avant de tracer une superbe ligne droite. Il devance d’un nez le tenant du titre Hooking.

Concernant le programme de son pensionnaire, Christophe Ferland nous a appris : « Lundi, il va certainement être supplémenté pour aller courir à Dubaï, soit sur le mile soit sur 1.800m. Beaucoup d’options sont possibles. Il est très probable qu’il ne soit pas au départ du Prix Altipan (L) car le terrain devrait être trop souple et il déteste cela. Nous aurons le Prix du Muguet en point de mire mais rien n’est encore défini. No Lunch est super gentil, il s’adapte à tout et a un beau changement de vitesse. Il peut encore gravir des échelons ! Il se plaît sur le mile mais les 1.800m ne devraient pas le déranger. Il ne fera pas beaucoup plus ceci dit. Je le découvre de course en course. Lorsqu’il est arrivé à l’écurie, Maxime Guyon me disait qu’il l’aimait beaucoup et il ne s’est pas trompé… »

Double lauréat de cette épreuve (2023-2024), Hooking n’a rien pu cette année face à No Lunch et Fast Raaj. Il est pour la première fois battu dans son jardin mais sa performance reste néanmoins excellente. Son jockey Ronan Thomas nous a dit : : « Je ne peux rien lui reprocher ! Il enregistre aujourd’hui son meilleur chrono sur 1.600m. Nous sommes battus par un rookie en pleine ascension et qui ne devrait pas en rester là, et par Fast Raaj, qui est en plein dans sa distance alors que pour Hooking, on sait que le mile est un peu court. Toute l’équipe a travaillé dur pour amener le cheval au top dans cette tentative de triplé. Nous aurions grandement aimé qu’il y parvienne, et d’ailleurs il était au top, preuve en est son chrono… »

Élevé par ses propriétaires, No Lunch est un fils de Dubawi (Dubai Millennium), étalon à Dalham Hall Stud en Angleterre, et de Lunch Lady (Shamardal), gagnante du Prix Miss Satamixa (L), troisième des Prix Edmond Blanc et Bertrand du Breuil Longines (Grs3). Il est le premier produit de sa mère qui a eu ensuite Hermetic(Sea the Stars), un 3ans qui était à l’entraînement chez Christophe Ferland et Puck (Kingman), un 2ans chez André Fabre, et une yearling par Dubawi nommée Higheel.

La deuxième mère High Maintenance (Highest Honor) a conclu troisième du Qatar Prix Gladiateur (Gr3) et s’est imposée entre 1.800m et 3.000m. Elle a donné le champion Solow (Singspiel) lauréat de sept Groupes, dont cinq Grs1, parmi lesquels les Queen Anne Stakes, les Queen Elizabeth II Stakes ou encore les Sussex Stakes. La troisième mère Fabulous Hostess (Fabulous Dancer) a remporté trois Groupes, dont le Prix de Royallieu (Gr2 à l’époque).

Grâce à sa deuxième place dans le Prix Saônois – Finale Polytrack Challenge (L), Fast Raaj remporte nettement le Polytrack Challenge section Vitesse/Mile. Il décroche les 40 points promis au deuxième dans la finale et reçoit ainsi le bonus de 30.000 € promis au propriétaire avec un total de 120 points cumulés au fil des étapes. Guillaume de Saint-Seine, Président de France Galop, était présent à Cagnes-sur-Mer pour remettre le chèque aux propriétaires de Fast Raaj. Avant la finale, Fast Raaj avait pris part aux deux épreuves qualificatives. Le 3 novembre, dans Prix Irish River – Polytrack Challenge (L), il s’était classé deuxième avant de remporter le Prix Luthier – Polytrack Challenge (L) au début du mois de décembre. Il abordait donc le Prix Saônois, finale du Polytrack Challenge, avec un cumul de 80 points.