LONGCHAMP, SAMEDI
QATAR PRIX CHAUDENAY (GR2)
ILLINOIS DICTE SA LOI
1er ILLINOIS
2e TRAFALGAR SQUARE
3e STRASSIA
Robuste, massif et affichant un petit ventre rebondi, le moins que l’on puisse écrire c’est qu’Illinois (Galileo) ne ressemble en aucun cas à sa grande sœur, Danedream (Lomitas), qui n’était physiquement pas très impressionnante. Le seul point commun que nous pouvons leur trouver est leur qualité. L’une a gagné l’Arc de Triomphe et l’autre, suite à son succès dans ce Qatar Prix Chaudenay (Gr2), devrait désormais avoir de fortes prétentions au niveau international. Son mentor, Aidan O’Brien, n’a pas hésité à rappeler que le représentant de John Magnier, Derrick Smith et Michael Tabor serait aussi doué sur 2.400m, ce qui lui ouvre un beau programme…
Quelques sueurs froides pour son entourage
Placé en tête de l’épreuve par Ryan Moore, Illinois s’est montré bien détendu, menant à un rythme plutôt soutenu. Lorsque ses rivaux faisaient deux foulées, lui, avec sa grande action, n’en effectuait qu’une. Dans son sillage, se trouvaient les deux autres favoris : Shamarkand (Harzand) suivi de Columbus (Oasis Dream), lequel montrait pas mal d’allant. À l’entrée du dernier tournant, la course a été lancée et le premier à céder fut Shamarkand qui a obligé Columbus à se décaler de bonne heure. Devant, tout ne se passait pas comme prévu pour le favori qui s’est vu un instant prendre le meilleur par Trafalgar Square (Kendargent) à 200m du but. Mais au courage, Illinois a su redonner un bon coup de rein pour repartir et devancer de deux longueurs Trafalgar Square. Trois longueurs et demie plus loin, Strassia (Kendargent) complète le podium à l’issue d’un bel effort final.
Il pourrait aller à Dubaï
Entraîneur lauréat, Aidan O’Brien a déclaré : « Nous sommes ravis, c’est un bon cheval et qui tient vraiment bien. Ryan dit qu’il n’aura aucun problème à être raccourci si nous le voulons à l’avenir. Dans un monde idéal, il aurait préféré avoir un leader. Mais cette course était un bel engagement pour un placé du St Leger. Il fera un bon 4ans, y compris sur 2.400m. Bien sûr, lorsqu’il a été attaqué, nous avons douté un instant. Mais c’est un cheval qui ne manque pas de ressources et il est reparti. La course a également manqué de rythme pour lui. Je ne sais pas s’il va courir à nouveau cette année. Peut-être le reverrez-vous à Dubaï. Nous avons marché sur la piste et elle est vraiment souple. Ce qui a d’ailleurs été confirmé par Ryan. »
Trafalgar Square performe avant les ventes
Trafalgar Square n’avait plus été revu depuis son succès dans les Arqana Series des 3ans (Classe 1, 2.000m), le 15 août à Deauville. Samedi, dans le Qatar Prix Chaudenay, il découvrait les 3.000m, un test qu’il a validé avec mention bien. L’un de ses copropriétaires, Pierre Pilarski, nous a confié : « C’était inespéré de le voir lutter avec Illinois, même dans nos rêves les plus fous. C’est magnifique ! On savait qu’on cour
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