DIMANCHE, LONGCHAMP
DARLEY PRIX JOUBERT
LILY HART, LA DEMOISELLE DE FER
La veille de cette épreuve, Stéphane Wattel, l’entraîneur de Le Combat Continue (De Treville) n’avait pas caché sa crainte des visiteuses étrangères et notamment des pensionnaires d’Aidan O’Brien. Le professionnel deauvillais ne s’est malheureusement pas trompé, puisque l’on retrouve trois anglo-irlandaises aux trois premières places. La lauréate est une pensionnaire de l’entraîneur de Ballydoyle, mais Lily Hart (Galileo) n’était pas forcément celle qui était attendue sur la plus haute marche. En effet, c’est sa compagne d’entraînement, Mother Nature (Justify), montée par le jockey maison, qui était favorite de l’épreuve. Mais voilà , Lily Hart, associée à Christophe Soumillon, a pu prendre la tête sans débauche d’effort avant accélérer en progression puis d’attaquer franchement à l’entrée de la ligne droite. La représentante de Masaaki Matsushima, Coolmore et Westerberg a été attaquée de toutes parts dès la distance mais elle a fait preuve d’un courage exemplaire. Portée par son jockey jusqu’au poteau, elle résiste notamment à l’anglaise Fairy Green (Faarh), finalement deuxième.
La favorite de l’épreuve, Mother Nature, elle a été rapidement à côté de la future lauréate et a tenté de l’inquiéter dans la ligne droite avant de tomber sur plus tenace, devant se contenter de la troisième place, sans démériter. Le Combat Continue finit plaisamment en quatrième position et termine première française. Au sein du peloton, en début de parcours, elle a été décalée à l’entrée de la ligne droite avant d’avoir un léger passage à vide puis de bien se ressaisir dans les 100 derniers mètres. Enfin, Comic Book (Frankel) s’est retrouvée bloquée derrière les deux “O’Brien” tout le parcours et elle n’a jamais eu les coudées franches, concluant avec d’évidentes ressources.
Un bel avenir sur les longues distances
Yasufumi Sawada, racing manager de monsieur Matsushima, a déclaré : « Nous sommes ravis d’avoir un vainqueur à Longchamp. Masaaki Matsushima possède cette pouliche depuis le début et Aidan, son entraîneur, m’a dit qu’elle préférait les longues distances. Remporter cette course est de bon augure pour l’avenir. » Le Japonais Masaaki Matsushima a des chevaux en Europe depuis l’automne 2018. Grâce à l’excellent Broome (Australia), il a remporté le Grand Prix de Saint-Cloud, son premier Gr1. Au Japon, il a acheté son premier pur-sang en 2013 et a eu son premier partant en 2015. Masaaki Matsushima a fait fortune dans le monde de l’automobile de luxe. C’est un grand ami du jockey Yutaka Take, légende vivante au Japon, et c’est ce dernier qui l’a amené à investir dans les courses. Yutaka Take avait expliqué en 2019 : « Masaaki Matsushima a toujours aimé les courses hippiques. Il pariait beaucoup… Et il perdait beaucou
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