MANIATIC RELÈVE LE DÉFI

Dans ce Grand Prix de Craon (L), la logique a été pleinement respectée. Si l’on se réfère aux ratings des concurrents aux prises, les trois premiers à l’arrivée ce samedi possédaient les meilleures valeurs. Avant le coup, le pensionnaire d’André Fabre Maniatic (Intello) faisait figure de grandissime favori, lui qui s’était placé l’an passé de plusieurs Groupes, et notamment du Prix Eugène Adam (Gr2), où il s’était emparé de la deuxième place derrière l’excellent Horizon Doré (Dabirsim). Cette année, le représentant de la casaque Wertheimer & Frère, de retour après une absence de près d’un an, est monté en puissance au fil des tentatives. Il venait d’ailleurs de s’adjuger la troisième place du Prix du Reux (Gr3) à Deauville. Ce samedi, les conditions de course étaient optimales et Maniatic en a profité pour remporter la première Listed de sa carrière.

Pourtant, le poulain a dû batailler ferme pour venir arracher la victoire. Dans une course menée à un train de sénateur, il s’est retrouvé loin du groupe de tête à l’entrée de la ligne droite, après avoir pris quelques coups dans la ligne opposée et avoir été contraint de reculer – par le jeu des relais – aux derniers rangs. À cet instant, on ne donnait plus cher de ses chances, d’autant que l’animateur, Écureuil Secret (Wootton Bassett), avait démarré sèchement dès la fin du tournant final, semblant parti pour la gloire. Beaucoup de chemin à refaire pour Maniatic, mais son jockey, Maxime Guyon, ne s’est pas affolé. Il a progressivement déporté son partenaire vers l’extérieur, regagnant mètre par mètre pour venir ajuster, aux abords du poteau, le fuyard irlandais, faisant ainsi parler la classe. Encore tout neuf, ce 4ans élevé et propriété des frères Wertheimer a un programme intéressant à venir de 2.000m à 2.400m. L’animateur de la première heure, Écureuil Secret, était tout proche d’un premier succès dans une Listed. Tardif, ce 3ans entraîné par Edward O’Grady n’a débuté qu’au printemps et il a vite dévoilé un bon potentiel, se plaçant à deux reprises de Groupes au Curragh. Il ne devrait pas finir l’année sans un succès black type. Attentiste sur un troisième rideau, côté corde, Trabuco (Intello) a fourni un bel effort dans la ligne droite pour s’emparer d’une probante troisième place, laissant une très belle impression pour sa rentrée après trois mois d’absence. Il confirme ainsi son ascension en 2024. En 32 de valeur en janvier dernier, il est à présent en 46,5, lauréat de trois gros handicaps et quatrième du Prix d’Hédouville (Gr3). Son entourage peut rêver d’un automne glorieux.

Tony Piccone a longtemps cru à la victoire avec Écureuil Secret : « Sa performance est excellente car il affrontait les chevaux d’âge. J’ai pu mener la course à ma guise et il a placé une belle accélération à l’entrée de la ligne droite. Il s’est montré un peu regardant pour finir, ce qui nous coûte peut-être la gagne. Mais il fournit une belle valeur. Il est encore immature et a de la marge. »

Étienne Leenders était ravi de la rentrée de Trabuco : « Je suis totalement satisfait car il n’était pas à 100 % de ses capacités après un passage au pré chez son propriétaire. Son jockey m’a dit qu’il n’était pas particulièrement à son aise sur ce tracé coulant avec sa grande action. Il a un beau programme à l’automne et l’assouplissement des terrains va l’avantager. Il s’était accidenté en obstacle et son propriétaire, Jean-Paul Fichaux, et son éleveur, Arthur Mendes, s’en sont remarquablement occupés. La patience a prévalu et nous sommes récompensés du travail fourni en amont. À présent, il va poursuivre le circuit du Défi du Galop, j’ai en tête la course disputée à Bordeaux le 1^er octobre. Il pourrait aussi courir un Groupe d’ici la fin de l’année. »

Maniatic est un élève de Wertheimer & Frère. C’est un pur produit maison, son père, Intello (Galileo), étant issu du même élevage. Il stationne à présent au haras de Beaumont.

Sa mère, Hallucinante (Dubawi), a couru à deux reprises à 3ans, se plaçant à chaque fois de maidens sur 1.600m. Maniatic est son seul produit. Elle a été exportée aux États-Unis en 2020 pour y être saillie.

Sa deuxième mère, Buster’s Ready, (More than Ready) est gagnante des Mother Goose Stakes (Gr1, 1.700m, dirt) à Belmont Park. Elle a eu un gagnant, Ready to Smile (Distorded Humour), en quatre partants. En novembre 2011 à Keeneland, Wertheimer & Frère a acheté Buster’s Ready pour 2,4 millions de dollars.