L’autre ourson de Ballydoyle

Après (l’ours) Paddington (Siyouni), mardi dans les St James’s Palace Stakes (Gr1), Aidan O’Brien et Coolmore dégainent Little Big Bear (No Nay Never) dans la Commonweatlh Cup (Gr1), sur les 1.200m d’Ascot. Champion des 2ans, Little Big Bear a tenté sa chance dans les 2.000 Guinées (Gr1) où il n’a pas tenu, tout en se faisant aussi galoper dedans. Le sprint est son sport, et il reste sur une facile victoire dans les Sandy Lane Stakes (Gr2) où il a repris confiance. Vendredi, c’est un tout autre test.

Il aura face à lui Sakheer (Zoffany), pas revu depuis sa septième place dans les 2.000 Guinées. Il n’a pas tenu et revient sur une distance sur laquelle il a laissé de grosses impressions à 2ans. Le profil de Lezoo (Zoustar) est similaire : une tentative à Newmarket dans le classique et un échec. La pensionnaire de Ralph Beckett est une sprinteuse et elle a de la qualité, comme elle l’avait montré en remportant les Cheveley Park Stakes (Gr1) devant Meditate (No Nay Never).

Face aux “super 2ans”

Shaquille (Charm Spirit) s’est révélé sur la distance de 1.200m depuis le mois d’octobre. Il n’a pas les titres de Little Big Bear, Sakheer ou Lezoo, mais arrive invaincu en quatre sorties sur la distance, dont les Carnavon Stakes (L), où il devançait nettement Noble Style (Kingman), aussi présent. Outre Noble Style, Charlie Appleby compte aussi sur Mischief Magic (Exceed and Excel), gagnant l’an passé de la Breeders’ Cup Juvenile Turf Sprint (Gr1), mais décevant pour sa rentrée dans la Commonwealth Cup Trial (Gr3), sur le parcours. La forme de l’écurie est sujette à caution. Jessica Harrington présente Ocean Quest (Sioux Nation), battue d’une tête par le bon The Antarctic (Dark Angel) dans les Lacken Stakes (Gr3). Elle avait auparavant fait forte impression dans les Committed Stakes (L), sur 1.100m en terrain lourd. Pouliche en progrès, elle a le droit de bien faire.