Madame la Marquise rêve d’Arc

André Fabre et le Prix d’Ispahan (Gr1) … C’est une longue et belle histoire d’amour entre l’entraîneur et ce Gr1 si particulier, à la croisée des distances. Une histoire commencée en 1982 avec Al Nasr (Lyphard) et qui se poursuit en 2024 avec la victoire de Mqse de Sévigné (Siyouni), laquelle devient son dixième lauréat de l’épreuve. Elle vise désormais le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Gr1).

Mqse de Sévigné est bien partie de la stalle numéro 1 et Alexis Pouchin a repris, laissant passer Blue Rose Cen (Churchill) pour se caler dans son sillage. La course n’a pas eu beaucoup de rythme et Christophe Soumillon en a profité pour rapprocher Haya Zark (Zarak) dans la montée, avant de tout reprendre. Cela s’est joué au sprint et, à ce petit jeu, Mqse de Sévigné a été la plus forte : bien placée dans le parcours, elle a fait parler son accélération. Les planètes se sont alignées car il y avait un autre bon finisseur répondant au nom d’Horizon Doré (Dabirsim). Il s’élançait de la stalle 8 et la tactique a été de reprendre. Horizon Doré a placé sa belle pointe de vitesse et a signé les meilleurs derniers 600m de la course, en 32’’97 mais Mqse de Sévigné a remis un coup de rein pour finir, le repoussant jusqu’au bout pour s’imposer d’une courte tête. Horizon Doré est deuxième, trois quarts de longueur devant un courageux Haya Zark tandis que Dolayli (K) (Siyouni) court bien, battu d’une tête pour la troisième place. Blue Rose Cen n’a jamais eu franchement le passage et se classe cinquième, signant une rentrée encourageante.

Mqse de Sévigné décroche son troisième Gr1. Elle s’était imposée comme la petite reine de Deauville l’an passé, remportant le Prix Rothschild et le Sumbe Prix Jean Romanet (Grs1). Elle restait sur une victoire, pour sa rentrée, dans le Prix Jacques Laffitte (L) sur le parcours de l’Ispahan. Avec la représentante d’Édouard de Rothschild, André Fabre va suivre une route qu’il aime bien : l’Ispahan en vue de l’Arc à l’automne. C’est ce qu’il avait fait avec Persian King (K) (Kingman), son dernier gagnant, en 2020 (Ispahan à Chantilly sur 1.800m) et il avait conclu troisième de l’Arc. Un chemin qui aurait aussi dû être emprunté par Manduro (Monsun) et qui avait été envisagé avec Golden Lilac (K) (Galileo).

Édouard de Rothschild a commenté : « C’est le rêve, surtout avec une jument élevée à la maison et dont la deuxième mère a été élevée par mon père. L’objectif est le Prix de l’Arc de Triomphe au mois d’octobre. Elle va avoir un break et être préparée en vue de l’épreuve via Deauville, certainement en suivant le même programme que l’an dernier [Prix Rothschild et Jean Romanet, ndlr]. Deauville sera vraiment utilisée comme rampe de lancement vers l’Arc. Avec l’âge, les chevaux peuvent gagner en tenue. Elle est une sœur de Méandre (Slickly), qui a gagné trois Grs1 sur 2.400m. Ce sera la dernière sortie de sa carrière, André Fabre pense que ce sera le moment de tenter la distance. Et si nous n’essayons pas, nous aurons des regrets… »

Quatre Grs1 courus en France (plat et hors pur-sang arabes) au 26 mai… Et trois d’entre eux ont été remportés par Alexis Pouchin. Alors que tout le monde se réfugiait sous la toile située au-dessus de l’emplacement réservé au gagnant dans le rond en attendant de se mettre en selle dans le Prix du Palais-Royal (Gr3), la plaisanterie était de savoir si le jockey était responsable de ces averses dont on ne voit toujours pas le bout, fin mai ! Alexis Pouchin a dit au micro du cheval émetteur d’Equidia : « C’est incroyable, quelle jument ! Nous étions bien placés puis Christophe [Soumillon, ndlr] a avancé et j’ai reculé d’un rang. J’étais un peu sceptique mais j’ai pu la sortir comme je le voulais. Elle a mis son cÅ“ur sur la piste. Nous n’avons pas été si vite que cela durant le parcours et elle a progressé par rapport à l’an dernier et sur sa rentrée. J’ai eu aujourd’hui des sensations que je n’avais pas eues lors de ses précédents Grs1. C’est fantastique. Je la préfère sur 1.600m, je pense que les 2.000m sont le bout… » Pas de panique : Mqse de Sévigné est entre de bonnes mains pour tenter de relever le défi des 2.400m dans l’Arc. Le maître André Fabre n’en est pas à son coup d’essai.

Il devrait y avoir un joli contingent français à Royal Ascot et la casaque de Gousserie Racing pourrait bien compter sur deux éléments : Classic Flower (Calyx) dans la Commonwealth Cup et Hoziron Doré (Dabirsim) dans les Prince of Wales’s Stakes (Grs1). Le hongre de 4ans ne fait que progresser et l’assèchement des pistes lui permet de faire parler sa belle pointe de vitesse. Pauline Chehboub y a cru dans l’Ispahan, et le rond de présentation, d’où elle a regardé la course, a tremblé. Horizon Doré est battu de peu, dans un déroulement de course peu favorable. Pauline Chehboub nous a dit : « Il revient bien. Avec son numéro dans les stalles, nous avons dû le monter en patientant. Il a mis le clignotant à gauche dans la ligne droite et nous a offert une superbe ligne droite. Nous étions ravis de trouver une piste moins souple que lors de ses sorties précédentes. Nous allons le laisser rentrer et récupérer et nous aviserons sur la suite de son programme. L’idée était les Prince of Wales’s Stakes (Gr1) à Royal Ascot et, si tout va bien, il pourrait y aller. Il est aussi engagé dans les Eclipse Stakes (Gr1). Une course rythmée “à l’anglaise” lui plaira. »

Tout juste après le Prix d’Ispahan (Gr1), de grosses averses se sont abattues sur Longchamp – une vision qui commence à devenir un peu trop habituelle ! Pour Haya Zark, les pluies sont peut-être tombées trop tard mais, sur une piste plus roulante que dans le Prix Ganay, le représentant d’Odette Fau a de nouveau tout donné. Christophe Soumillon a certainement pris la bonne option en profitant du rythme peu élevé dans la montée pour se rapprocher, avant de profiter de la maniabilité du cheval pour le laisser souffler. Adrien Fouassier, son entraîneur, nous a dit : « En partant, la course ne s’est pas vraiment déroulée comme prévu. Soit nous nous battions avec les deux autres, soit nous allions devant. Christophe [Soumillon, ndlr] a pris la décision d’y aller. Le cheval a pu se détendre. Il réalise une très bonne performance, il s’est bien battu et confirme sa victoire du Ganay. Il va désormais partir en vacances et nous le reverrons à l’automne. »

Blue Rose Cen n’a jamais trouvé franchement l’ouverture dans la ligne droite. Pour sa rentrée et ses débuts sous l’entraînement de Maurizio Guarnieri, la quadruple gagnante de Gr1 signe un retour en piste encourageant. Maurizio Guarnieri a commenté : « Elle est restée coincée dans la ligne droite. C’est une championne ! Faire une rentrée face aux mâles ainsi… Je ne dis pas qu’elle aurait gagné mais elle aurait pu prendre la deuxième place si tout s’était mieux passé. Vraiment, elle n’a pas été heureuse pour finir. Nous allons discuter avec son propriétaire pour la suite. La chose principale est que la pouliche montre aujourd’hui ne rien avoir perdu de sa classe. »

Élevée par l’écurie de Meautry, Mqse de Sévigné est un pur produit de l’élevage Rothschild. C’est une fille de Siyouni (Pivotal), la star du parc étalon français, qui officie pour les Aga Khan Studs. La mère, Penne (Sèvres Rose), avait déjà 16ans quand elle a donné naissance à Mqse de Sévigné. La jument était assez bonne pour se placer deuxième des Prix de Thiberville et Occitanie (Ls), pour l’entraînement de Jean-Claude Rouget et les couleurs du baron Guy de Rothschild. Au haras, elle a donné d’emblée Méandre (Slickly), gagnant de quatre Grs1 – Grand Prix de Paris, Grand Prix de Saint-Cloud, Grosser Preis von Berlin et Preis von Europa. Stationné dans les pays de l’Est, il est malheureusement quasi infertile. Dogma (Mount Nelson), son quatrième produit, s’est placée de Listed outre-Manche sous l’entraînement de Stéphane Wattel. Mqse de Sévigné est son troisième black type, pour neuf produits ayant couru. La jument a une 4ans par Saxon Warrior, Une Fausse Vénus, et un 3ans par Kodiac, Mr L’Apothicaire. Aucun des deux n’a encore couru. Penne est issue de Sèvres Rose, étalon fétiche du baron Guy, qui n’a jamais couru, mais qui a gagné sa place au haras grâce à son pedigree : Caerleon et Indian Rose (General Holme), lauréate du Vermeille pour les couleurs de son éleveur. Cette souche maternelle, qui remonte à une jument Boussac, Cleophis (Crepello), s’est réellement relancée à partir de Penne.

Départ à 1.000m : 56”12

1.000m à 600m : 25”01

600m à 400m : 11”67

400m à 200m : 110”78

200m à l’arrivée : 11”11

Temps total : 1’54”69