In Love (K) ou la première de l’écurie Merienne dans le Grand Steeple

Lauréat du Grand Prix de Pau (Gr3) devant Youtwo Glass (Joshua Tree) qui lui rendait cinq kilos, puis troisième du Prix Ingré (Gr2), In Love (K) (Great Pretender) sera le premier partant d’Hugo Merienne dans le Grand Steeple-Chase de Paris (Gr1). L’entraîneur de Lamorlaye nous a dit : « Tout s’est bien passé pour In Love. Le plus dur est fait et nous venons sans pression. Il ne sera pas dérangé par la distance. Dans le Prix Ingré, il est tombé sur une course insuffisamment rythmée et il a consommé. Avec quatorze partants, le rythme devrait nous arranger. Bien sûr, il s’agit d’un bon lot et il faudra compter sur les défaillances de quelques favoris. In Love sera muni d’œillères. Il a bénéficié d’un break après le Clermont-Tonnerre et est en pleine forme. Il n’y a qu’un Grand Steeple par an alors nous courons ! » Lauréat du Prix Christian de l’Hermite – Grand Steeple-Chase des 4ans (L) à Cagnes-sur-Mer, Kassel Allen (Castle du Berlais) va découvrir le steeple d’Auteuil dans le Prix Ferdinand Dufaure (Gr1) après s’être classé sixième du Prix Hopper (Gr3). Son mentor nous a déclaré : « Il vaut mieux oublier sa performance de Compiègne. Cette épreuve s’est révélée particulière. Le Ferdinand Dufaure est son objectif. La course va rouler et son expérience devrait l’aider. C’est presque un avantage de ne pas connaître Auteuil. Parfois, lorsqu’un 4ans connaît le parcours, il peut faire des erreurs. » Toujours chez les 4ans, mais du côté des hurdlers, l’écurie Merienne comptera sur King Conti (K) (Pastorius) et Sultan Pierji (Ectot) dans un Prix Alain du Breil (Gr1) de haute volée : « La dernière course de King Conti n’était pas un objectif. Elle nous a surtout permis d’effectuer des réglages. Le poulain est bien. Son avenir se situe en steeple mais nous profitons de l’occasion. Pour moi, il sera compétitif dans cette course. Sultan Pierji est un brave guerrier qui répète toutes ses courses. Dernièrement, il a très bien couru et nous lui avons laissé de la fraîcheur car il se comporte toujours mieux ainsi… »