Le coup de pouce du Hong Kong Jockey Club aux propriétaires

À Hongkong, les propriétaires couvrent les coûts directs des écuries et du personnel impliqué dans la pension et l’entraînement des chevaux moyennant un forfait versé au Hong Kong Jockey Club. Pour contrebalancer des conditions économiques plus difficiles, le club a décidé de prendre en charge une partie substantielle de ces coûts pour les propriétaires à partir de la saison prochaine.

Les frais de pension mensuels de base pour les chevaux à l’entraînement seront ainsi réduits de 22 % pour passer de 38.200 HK$ (4.600 € environ) à 30.000 HK$ (3.600 €) par mois.

De plus, durant les quatre premiers mois suivant l’arrivée d’un nouveau cheval importé, les frais de pension mensuels de base seront réduits de 5.000 HK$, à 25.000 HK$ (3.000 €). Cela équivaut à une réduction de 35 % des frais de pension pour les nouvelles importations par rapport aux tarifs actuels.

Le Club a également mis en place un nouveau programme pour soutenir les propriétaires désireux d’exporter leurs chevaux après leur retraite. À partir de la prochaine saison, les propriétaires recevront un paiement de 50.000 HK$ (6.000 €) pour contribuer aux coûts d’exportation en plus de la subvention existante pouvant atteindre 100.000 HK$, soit 12.000 €. En d’autres termes, les propriétaires paieront près de 50 % de moins que ce qu’ils paient actuellement pour l’exportation de leurs chevaux retraités.

Ces trois mesures représentent ensemble un investissement de 140 millions HK$, ou 16,80 M€, pour diminuer le coût de la propriété à Hong Kong… « L’investissement des propriétaires est le fondement des courses et c’est grâce à eux que nous avons atteint un tel niveau de qualité, a rappelé Andrew Harding, directeur exécutif des courses. Or nos propriétaires sont actuellement confrontés à la double pression de la forte concurrence pour acquérir les meilleurs chevaux disponibles pour courir à Hongkong et de l’impact de conditions économiques mondiales moins favorables. Dans ces circonstances, nous avons élaboré un ensemble de mesures destinées à réduire de manière significative les coûts que les propriétaires supportent pour garder leurs chevaux à l’entraînement, ainsi que les coûts liés à leur retraite. Ces mesures complètent l’action entreprise par le club au cours de la dernière décennie pour investir dans les allocations et soutenir ainsi l’investissement des propriétaires. Ces dix dernières années, les allocations ont été augmentées de près de 100 %, avec au total environ 1,73 milliard HK$ (207,3 millions d’euros) au budget de la saison de courses en cours. »

Notons que, pour pouvoir faire courir à Hongkong, il faut aussi payer un Racing Membership d’un montant de 180.000 HK$, soit près de 21.600 €, et près de 102.000 € pour un Full Membership donnant droit à tous les privilèges possibles. En revanche, les cotisations annuelles sont beaucoup plus modestes, à 114 € et 336 € respectivement.