Le triomphe des “FR” à Liverpool

Samedi, Aintree acceuillait la course la plus populaire du programme anglais, le célèbre Grand National (Gr3), avec son Ladies’ Day haut en couleur (voir pages suivantes) et ses enjeux record chez les bookmakers. Pour la première fois de l’histoire de cette grande épreuve, ce sont deux “FR” qui ont pris les deux premières places du Grand National. Au prix d’une fin de course spectaculaire, I Am Maximus (Authorized) devance en effet Delta Work (Network). Authorized (Montjeu), toujours actif, en profite pour devenir l’un des rares étalons à avoir donné le gagnant de trois éditions. S’il n’est plus stationné en France, l’ancien sire du haras du Logis a tout de même (déjà) trois fils au haras dans notre pays (Bande, Soft Light et Complacent). La domination irlandaise sur l’obstacle anglais se poursuit car ce représentant de J. P. McManus est entraîné par Willie Mullins… qui se relance pour le titre de tête de liste en Angleterre ! Vendu chez Arqana, I Am Maximus a été élevé au haras d’Ellon pour Ron Huggins et George Tiney. Ce nom ne vous dit peut-être rien ? Et pourtant, Ron Huggins est une personnalité très connue outre-Manche. Ce Britannique fut le propriétaire de Double Trigger (Ela Mana Mou), un cheval de tenue très populaire qui a même été statufié à Doncaster ! Il a gagné 12 Groupes dans sa carrière, dont la Triple couronne (officieuse) des stayers. Quelques minutes après la course, Ron Huggins n’avait pas encore pu visionner la course lorsqu’il nous a confié : « C’est incroyable. Je reviens de voyage et je suis actuellement coincé dans le traffic. Si bien que j’ai suivi la course à la radio ! Avoir croisé dans sa vie de passionné à la fois I Am Maximus et Double Trigger c’est extraordinaire. J’ai eu beaucoup de chance ! A cet instant, j’ai une pensée pour mon associé “hippique” George Tiney. Il nous a malheureusement quittés. Mais de là-haut, il doit être très fier d’I Am Maximus, un cheval qu’il avait souhaité que nous vendions car il était alors très malade. Ce cheval, au départ, était destiné à rejoindre Mark Johnston… »