Romantic Style file vers la Poule

Si elle possédait plus de tenue, Romantic Style (Night of Thunder) aurait certainement disputé les 1.000 Guinées (Gr1). Mais en l’emmenant à Deauville pour courir le Prix Imprudence, son entraîneur, Charlie Appleby, avait déjà une idée derrière la tête… Et le plan – comme souvent – s’est déroulé à merveille. La pouliche s’est imposée… à la manière des forts. La longue ligne droite de Newmarket et ses dénivelés ne lui conviendront pas. En revanche, la piste de Longchamp, oui ! La représentante de Godolphin nous donne donc rendez-vous le 12 mai pour la “Poule”.

Dès l’ouverture des stalles, deux pelotons se sont formés. Il y a eu celui des étrangères, en file indienne et évoluant plutôt en pleine piste. Et celui des pouliches françaises, emmené par Abstract (Wootton Bassett). Sur cette piste très lourde (5,2), le rythme n’a logiquement pas été très élevé (le temps final de 1’31’’97 étant révélateur). Ramatuelle s’est ainsi mise à tirer, pendant près des deux tiers du parcours. À environ 500m de l’arrivée, son jockey, Aurélien Lemaître, lui a fait quitter le sillage d’Abstract, lui demandant alors de produire son effort. Mais Romantic Style, qui patientait sagement derrière la leader du peloton progressant en pleine piste, Tamfana (Soldier Hollow), a soudain jailli. Venue très fort à 250m de l’arrivée, Romantic Style est venue “se coller” à Ramatuelle sous l’effort. Ces deux pouliches se sont alors livré une belle bataille, dont Romantic Style est finalement sortie lauréate. Montée en pensant à l’avenir, Ramatuelle prend une encourageante deuxième place, à une demi-longueur. Tamafana n’a rien lâché, complétant le podium, une autre demi-longueur plus loin. L’italienne Great Generation (Holy Roman Emperor) est quatrième, devançant Shady Lady (Blue Point), cinquième.

Romantic Style décroche son premier Groupe. Elle restait sur un succès autoritaire, en terrain lourd, dans les Irish E.B.F. “Bosra Sham” Fillies’ Stakes (L, 1.200m), le 3 novembre à Newmarket. Belle pouliche avec une très belle arrière-main, elle se démarquait de ses rivales dans le rond sous le soleil normand. Charlie Appleby, qui avait effectué le déplacement, a confié : « Je suis ravi. On évoquait cette course depuis un petit moment. Le mile est un peu le bout du monde pour elle. Je ne pense pas qu’elle serait en mesure de tenir les 1.600m de la ligne droite de Newmarket. La Poule est donc la bonne option pour elle. Ce sera son objectif. Romantic Style a beaucoup de vitesse naturelle dans son pedigree mais nous espérons qu’elle tiendra. Son jockey, William [Buick, ndlr], était ravi. Il a précisé qu’elle était fraîche mais avait bien voyagé dans le parcours. Le terrain ne l’a pas dérangée, elle a même été avantagée. Mais je reste convaincu qu’elle sera aussi efficace en bon terrain. »

Ramatuelle n’avait plus été revue depuis une deuxième place à une courte encolure de Vandeek (Havana Grey) dans le Sumbe Prix Morny (Gr1). Brillante pour cette rentrée, la pouliche s’est cependant fort bien comportée. Elle démontre qu’elle passe avec succès le cap délicat de 2ans à 3ans, mais également qu’elle tient la distance sur une piste très lourde qui n’est pas réellement sa tasse de thé. Elle est rentrée déférée d’un postérieur, ce qui rehausse également sa performance. Christopher Head, son entraîneur, nous a dit : « Aujourd’hui, le rythme de course était important pour nous afin de savoir si la pouliche allait pouvoir patienter derrière. Le temps de la course n’est pas très bon et cela nous a forcément desservis. À l’avenir, lorsqu’il y aura un peu plus de rythme, il y a fort à parier que les choses se passeront mieux. Elle n’a fait que finir. Cela nous prouve qu’elle tient bien la distance. C’est encourageant car elle a été brillante dans le parcours, ce qui peut être assez préjudiciable en règle générale. Elle débute très bien sa saison. Nous allons donc poursuivre le plan qui est d’aller courir les 1.000 Guinées de Newmarket. Physiquement, elle a bien grandi depuis l’année dernière. Nous avions la crainte qu’elle ne passe pas le cap de 2ans à 3ans, mais cela n’a pas été le cas. C’est positif. »

Lauréate de son maiden sur le mile de Kempton, début octobre, Tamfana avait ensuite découvert les courses françaises dans le Prix Miesque (Gr3). Pour l’occasion, elle remportait son premier Groupe face à Shady Lady, qu’elle retrouvait pour son retour mardi. Entouré d’une poignée de propriétaires de la pouliche, David Menuisier, son entraîneur, nous a appris : « Nous sommes vraiment satisfaits. Elle a couru aujourd’hui afin d’avoir une vraie course. Elle est battue d’une bonne longueur par deux sprinters, en ayant fait le train tout le long. Lorsqu’ils l’ont attaquée, elle a demandé à souffler avant de repartir. La pouliche est née pour faire plus de 2.000m et je la préfère sur plus long. Nous allons courir 1.600m dans l’optique de la rallonger en vue du Prix de Diane (Gr1). Il est compliqué de faire des plans directement après la course mais elle va soit courir les Guinées soit la Poule d’Essai des Pouliches avant cette échéance. Je ne pense pas qu’elle ait un terrain de prédilection. Quelques-uns de ses huit propriétaires sont présents aujourd’hui. Elle n’était qu’à 80 % de ses moyens, n’ayant galopé que trois fois… »

Romantic Style a été élevée par Wansdyke Farm, SH Bloodstock (David Hyland), le courtier irlandais Joseph Burke et Oghill House Stud, le haras irlandais de la famille Hyland où ont vu le jour un certain nombre de bons chevaux comme Marcel (Racing Post Trophy, Gr1), Quick Suzy (Queen Mary Stakes, Gr2), Princess Yaiza (Prix de Royallieu, Gr2), Rose of Kildare (Firth of Clyde Stakes, Oh So Sharp Stakes & Musidora Stakes, Grs3) et Lady Hollywood (Prix d’Arenberg, Gr3)… SH Bloodstock et Oghill House Stud sont deux entités de la famille Hyland. Romantic Style a été présentée foal chez Goffs où Stauffenberg Bloodstock a signé le bon à 240.000 €. Le pinhooker allemand l’a alors présentée lors du book 1 de Tattersalls où Godolphin a eu le dernier mot à 550.000 Gns.

L’Irlandais John Hyland nous a confié : « C’est vraiment formidable. Grâce à Joseph Burke nous avons souvent trouvé de bonnes poulinières sur le marché français, comme la mère de Romantic Style. Nous avons créé un syndicat et l’avons fait saillir par Night of Thunder alors qu’il n’était pas encore trop cher, à 25.000 €. Romantic Style était une superstar lorsqu’elle était foal. Nous l’avons très bien vendue et Philipp Stauffenberg prouve à quel point il est un excellent juge. Et aussi un professionnel très droit. La mère a un yearling par Space Blues et elle a été saillie par Mehmas l’an dernier. »

Lorsque Romantic Style a été conçue, Night of Thunder (Dubawi) avait déjà une génération de 2ans en piste et son prix de saillie venait de passer de 15.000 £ à 25.000 €, avec un transfert de Dalham Hall Stud à Kildangan Stud. À ce stade, il présentait (déjà) un taux de réussite assez exceptionnel, avec 22,4% de black types par partant. La suite de sa carrière n’a été qu’une confirmation de ces très bons débuts statistiques. En 2024, il fait la monte à 100.000 €.

La mère, Sweety Dream (Dream Ahead), est une “Dubois”. Présentée par le haras de Grandcamp en octobre, elle a été achetée par Guy Pariente pour 30.000 € (le bon étant signé par Fips). Sous la casaque jaune et blanc, Sweety Dream a gagné deux courses, le Prix de la Cascade et le Prix Miesque (Gr3) en terrain très souple. Joseph Burke l’a achetée pour 130.000 €, pleine de Kendargent (Kendor), chez Arqana. Elle portait en elle Are We Dreaming (Kendargent), gagnant des Brigid’s Pasture Stakes (L) sur les 1.200m du Curragh en terrain souple. Excellent Girl (Exceed and Excel), la deuxième mère, s’est classée troisième du Prix Cléopâtre (Gr3)… en terrain souple ! Excellent Girl est la mère d’Easter (Exosphère), placée de l’Omnium (L) en France puis lauréate du Seabiscuit Handicap (Gr2, 1.700m) à Del Mar, et des San Gabriel Stakes (Gr2, 1.800m) à Santa Anita, mais aussi de Roccia Nera (Dream Ahead), troisième du Critérium de Lyon (L).

Actuellement à La Teste pour la breeze up Osarus, le co-éleveur (et courtier) Joseph Burke se souvient : « Honnêtement, je pensais payer Sweety Dream beaucoup plus cher. Peut-être était-elle saillie trop tard pour l’exportation, je ne sais pas. Ce fut donc une bonne surprise et désormais c’est notre meilleure poulinière. Nous allons essayer de refuser les offres pour la garder, en espérant avoir rapidement une fille. En 2020, nous l’avons rachetée 330.000 £ lors d’une vente en ligne chez Tattersalls. D’une manière générale, Arqana nous a porté chance. C’est là que j’ai acquis Kerasona (Oasis Dream) pour 30.000 €. Comme Sweety Dream, elle était gagnante black type. Et c’est la mère de Keran… deuxième du Prix Djebel (Gr3) ! Oghill House Stud est un super haras, avec 45 gagnants individuels en 2023. La terre est exceptionnelle. J’ai toutes mes juments chez eux, tout comme celles de mes clients, à l’exception d’une Galileo stationnée au haras des Loges. Sur la dizaine de chevaux qui naissent là-bas tous les ans pour nous, absolument aucun n’a eu le moindre problème de santé. »

Du départ à 1.000m : 28’’63

De 1.000m à 600m : 26’’15

De 600m à 400m : 12’’29

De 400m à 200m : 11’’98

De 200m à l’arrivée : 12’’92

Temps total : 1’31’’97