Hooking à Newcastle, une première pour Philippe Decouz et Antoine Griezmann

Vendredi, Hooking (Lope de Vega) sera au départ de l’All-Weather Easter Classic Middle Distance Handicap à Newcastle. Il s’agira d’une première tentative à l’étranger pour le hongre âgé de 8ans. Rencontré aux courses, son entraîneur Philippe Decouz nous a confié : « Hooking est au top de sa forme. Dans son programme, l’épreuve de Newcastle apparaît comme une suite logique de ses bonnes performances hivernales. Ce n’est pas un cheval de terrain lourd et il n’a donc pas de course dans l’immédiat en France. Comme l’année dernière, il ira ensuite sur La Coupe (Gr3) au mois de juin à Longchamp. Le BetUK All-Weather Easter Classic Middle Distance Handicap se court au format handicap et c’est un engagement qui en quelques sortes lui “tendait les bras”. Dans le timing, cela arrive très bien. La préparation s’est bien passée. Il retrouve sa surface et sa distance. En espérant trouver du rythme. Ce sera un premier partant en Angleterre pour son propriétaire, Antoine Griezmann mais aussi pour moi-même. C’est un beau challenge. Il part mercredi matin et doit bien faire. Cela fait sept ans qu’il est dans mon écurie, c’est vraiment une longue histoire. Et à 8ans, il est dans une forme remarquable. On l’a toujours beaucoup respecté en lui donnant des breaks régulièrement durant sa carrière. J’ai préféré aller à Newcastle que dans le Golfe car il n’aime pas la chaleur. S’il voyage bien désormais, j’essaye de lui éviter les chocs thermiques. »