Pas de cross cette année au Festival

Le Glenfarclas Cross-Country Handicap Chase, le grand cross de Cheltenham, étape de la Crystal Cup, devait se tenir mercredi. Mais la météo en a décidé autrement. Il a énormément plu ces dernières semaines à Cheltenham et, mardi, il est tombé onze millimètres de précipitations ! La piste de cross est extrêmement lourde, avec des flaques par endroits. Un éventuel report du cross à la réunion de vendredi a un instant été envisagé mais les prévisions météorologiques prévoient entre trois et quatre millimètres jeudi et vendredi, alors qu’il aurait fallu un temps sec afin de permettre à la piste d’absorber un minimum d’eau. La décision est donc tombée mercredi matin : le cross 2024 du Festival est purement et simplement annulé. Dommage pour cette épreuve très populaire, qui attire beaucoup de bons chevaux en vue du Grand National (Gr3). En Angleterre, en obstacle et durant l’hiver, les instances dirigeantes ont rapidement tendance à annuler si la piste devient pénible. À l’inverse, en France, on peut penser que le cross se serait tenu sans problème, surtout lorsque l’on sait que ce parcours anglais est utilisé moins de cinq fois par saison…