Saint Aquilin en poulain dur

Plaisant lauréat de son maiden le 24 novembre à Salon-de-Provence, Saint Aquilin avait ensuite échoué à deux reprises au pied du podium, notamment dans le Prix Sky Lawyer (Classe 1) à Cagnes-sur-Mer. Lundi, le représentant de Gérard Augustin Normand redescendait quelque peu de catégorie dans un Prix de Saunhac (Classe 2) où il s’est imposé en poulain dur, bien qu’évoluant sur une nature de sol qu’il découvrait : le terrain lourd.

Sous la selle d’Antonio Orani, Saint Aquilin s’est rapidement installé au commandement, imposant à l’épreuve un rythme peu soutenu. Devant, il s’est montré très décontracté. Lorsque son jockey lui a demandé l’effort dans la ligne droite, Saint Aquilin a bien réagi, repoussant jusqu’au bout la vive attaque de Fashion Grey (The Grey Gatsby), pour finalement l’emporter d’un quart de longueur. Quatre longueurs et demie plus loin, Kingsclub (Cloth Of Stars) qui effectuait sa rentrée, se classe troisième.

Jérôme Reynier, son entraîneur, nous a confié : « Je ne suis pas certain que le terrain lourd soit vraiment sa tasse de thé. Il s’impose dans un lot qui était à sa portée. Il est allé devant et s’est montré courageux mais je le préfère quand même sur une piste plus légère. Saint Aquilin aura un “vrai” programme à domicile, avec le Prix Nostradamus (Classe 1, 24 avril) qui pourrait l’emmener vers le Prix Georges Trabaud (Classe 1, 7 juin). Nous allons le garder à la maison car il fait très bien les petits anneaux… »

Élevé par le haras d’Haspel, Saint Aquilin a été présenté par ses éleveurs à la vente de yearlings d’octobre Arqana, où il a été acheté 50.000 € par John Hammond. C’est un fils de Le Havre (Noverre) et de Sary Arqa (Dubawi), gagnante d’un handicap sur le mile de Chepstow. Saint Aquilin est son deuxième produit et son premier gagnant. Sary Arqa a une 2ans par Oasis Dream (Green Desert), un yearling par Lawman (Invincible Spirit), et elle a été saillie par Victor Ludorum (Shamardal) en 2023. La deuxième mère, Rock Salt (Selkirk), est montée à deux reprises sur le podium de maidens en province sans parvenir à s’imposer. Au haras, elle a ensuite produit Termagant (Powerscourt), lauréate des Moyglare Stud Stakes (Gr1) et Splinter Cell (Johannesburg), deuxième du Premio Regione Toscana (L, 2.400m), en Italie. C’est la souche de Native Trail (Oasis Dream), le champion élevé par le haras d’Haspel.