Hermès Allen, débarrassé d’Il est Français

Temps fort de la première journée du Dublin Racing Festival, l’Irish Gold Cup (Gr1) a attiré quatre concurrents, dont trois français, parmi lesquels se détachent les deux champions Galopin des Champs (Timos) et Fastorslow (Saint des Saints). Lauréat de la Cheltenham Gold Cup (Gr1), Galopin des Champs a enlevé le Savills Chase (Gr1) de toute une classe, redevenant le grand favori à sa succession, en mars. Fastorslow a battu Galopin des Champs dans la Punchestown Gold Cup (Gr1) comme dans le John Durkan Memorial Punchestown Chase (Gr1). Il peut mener la vie très dure à Galopin des Champs. Également “FR”, I Am Maximus (Authorized) a brillé au niveau Gr1, en steeple, mais il est barré par Galopin des Champs. Conflated (Yeats) a remporté l’Irish Gold Cup en 2022. Il doit rassurer après avoir enregistré des performances de plus en plus décevantes.

Équivalent du Prix Alain du Breil (Gr1), le Spring Juvenile Hurdle (Gr1) s’annonce passionnant. Onze 4ans seront en piste et il n’y aura pas moins de… huit French breds ! Lorsque l’on vous dit que l’obstacle anglo-irlandais ne serait plus rien sans l’élevage français… Lauréat du Prix Grandak face à une opposition de moindre facture, Majborough (Martinborough) a ensuite été acheté par John-Patrick McManus. Son entraîneur, Willie Mullins, l’apprécie tellement qu’il le fait débuter directement dans un Gr1 pour son entraînement. Le professionnel de Closutton sera également représenté par Kargèse (Jeu St Éloi), gagnante du Prix Sagan (Gr3) et deuxième du Juvenile Hurdle (Gr2) sur le parcours emprunté samedi, mais aussi par l’élève de la famille Kinast et du haras de la Rousselière, Storm Heart (Storm the Stars), gagnant de son maiden hurdle par vingt-deux longueurs et proposé à 6/4 chez les books, Highwind (Zarak), Bunting (Bathyrhon), deux français vainqueurs de leur maiden hurdle, et enfin par Ethical Diamond (Awtaad). Fait intéressant, qui confirme ce que l’on voit depuis plusieurs mois : Willie Mullins comptera sur plusieurs French breds qui ont fait leurs preuves en plat en France – tels que Storm Heart – en plus de chevaux présentant de vrais profils “obstacle” comme Majborough et Kargèse. Parmi les autres français, on ne passera pas sous silence la candidature de Kala Conti (Karaktar), lauréate de Gr2 devant Kargèse. Les bookmakers sont également des inconditionnels d’Intellotto (Lope de Vega), brillant vainqueur de son maiden hurdle.

Dans le Novice Hurdle (Gr1), réservé aux chevaux de tenue et qui ouvrira le Dublin Racing Festival, l’élevage français pourrait démarrer les deux réunions de Leopardstown sur de bonnes bases. Le favori n’est autre que l’élève du haras du château de Rabodanges, Predators Gold (Masked Marvel), vainqueur de son maiden hurdle et débarrassé cette fois d’un autre French bred, Caldwell Potter (Martaline), qui vient de le dominer dans un Gr1. Predators Gold pourrait offrir un nouveau Gr1 au tandem reformé et composé de Willie Mullins et Gigginstown House Stud. Convaincant gagnant en débutant sur les claies, I Will Be Baie (Crillon) possède une évidente marge. En plein épanouissement, Jetara (Walk in the Park) reste sur trois succès et tentera de franchir un nouveau cap.

Invaincu en six sorties, dont deux Grs1 parmi lesquels le Supreme Novices’ Hurdle, Marine Nationale (French Navy) a réalisé un véritable canter lors de ses débuts en steeple. Il sera le grandissime favori de l’Irish Arkle Novice Chase (Gr1). Fils de la championne Quevega (Robin des Champs), Facile Vega (Walk in the Park) a déçu dernièrement. Il était même question qu’il soit rallongé mais il va finalement rester sur les courtes distances. Champion sur les claies, Sharjah (Doctor Dino) n’est pas aussi convaincant sur le steeple mais il devrait encore bien se comporter. Il Était Temps (Jukebox Jury) est un excellent finisseur qui reste capable de bouleverser l’ordre établi.

Deuxième du Kauto Star Novices’ Chase (Gr1) derrière l’intouchable Il est Français (Karaktar), Hermès Allen (Poliglote) sera le grand favori du Scilly Isles Novices’ Chase (Gr1). Le lot est largement dans ses cordes et ce spécialiste des pistes plates peut décrocher son deuxième Gr1. Face à lui, quatre rivaux, dont deux autres French breds : Le Patron (Balko), gagnant du Henry VIII Novices’ Chase (Gr1) à Sandown mais sur plus court, et Djelo (Montmartre), vainqueur de Gr2 à Ascot.

Leopardstown (IE), samedi

Novice Hurdle

Gr1 – Claies – 5ans et plus – 4.500m – 150.000 €

Leopardstown (IE), samedi

Spring Juvenile Hurdle

Gr1 – Claies – 4ans – 3.200m – 150.000 €

Leopardstown (IE), samedi

Irish Arkle Novice Chase

Gr1 – Steeple-chase – 5ans et plus – 3.400m – 150.000 €

Leopardstown (IE), samedi

Irish Gold Cup

Gr1 – Steeple-chase – 5ans et plus – 4.800m – 250.000 €

Sandown (GB), samedi

Scilly Isles Novices’ Chase

Gr1 – Steeple-chase – 5ans et plus – 4.000m – 100.000 £