EN RÉGIONS
SABLÉ-SUR-SARTHE : UNE PASSERELLE VERS L’AVENIR
Par Adrien Seite
ascomgoagency@gmail.com
À l’heure où de nombreux hippodromes cherchent à capter de nouveaux publics, celui qui a vu la première victoire française de Bryony Frost, en selle sur Likata, s’apprête à franchir une nouvelle étape. En 2025, une passerelle de 106 mètres reliera l’hippodrome au cœur de la ville.
Cet aménagement pourrait rendre les courses accessibles et attractives pour une nouvelle génération. Car aujourd’hui, l’hippodrome de Sablé-sur-Sarthe se mérite encore : il faut contourner la Sarthe à pied, marcher près d’un kilomètre, ou venir en voiture depuis le centre-ville. Pour Camille Cartier, 26 ans, plus jeune bénévole de l’équipe et responsable de la communication, cette passerelle est bien plus qu’un simple raccourci : « Ce n’est pas qu’une question de trajet plus court. C’est l’occasion d’inviter les Saboliens à redécouvrir l’hippodrome, à pied, en famille, en flânant. On veut que les gens se disent : tiens, si on allait voir les chevaux cet après-midi ? »
Une implantation locale forte
Ce lien physique en appelle un autre, plus symbolique. À Sablé, l’hippodrome fait partie du paysage quotidien : le camping municipal borde les boxes, les terrains de football occupent le centre du champ de courses, et les familles locales viennent autant pour l’ambiance que pour la compétition. Expérience immersive et esprit collectif sont au cœur du projet. La Prairie du Château reste un hippodrome complet et singulier, avec six réunions annuelles mêlant trot, plat et obstacle. En 2024, les obstacles ont été entièrement remis en état. L’association poursuit également la réhabilitation des infrastructures, avec notamment les boxes vétérinaires de contrôle (salivarium), prêts pour la première réunion de dimanche. Le sol dans les écuries a été aménagé, offrant aux galopeurs les meilleures conditions d’échauffement. Ce souci du détail technique reflète une volonté d’accueil et de respect pour l’athlète qu’est le cheval.
L’émotion comme moteur
Mais à Sablé, l’expérience dépasse le simple cadre du rond de présentation. Après chaque course, les gagnants montent sur un podium fleuri, décoré à chaque réunion autour d’un thème différent, imaginé et mis en place par l’équipe des bénévoles. Le public est invité à s’en approcher, à écouter les présentations des chevaux, jockeys, entraîneurs, vétérinaires… L’objectif est de rendre visible et compréhensible le travail de toute une filière. « On veut que le public reparte avec quelque chose en tête. Pas juste une image, mais une idée, une émotion. Qu’il se dise : j’ai compris quelque chose sur ce monde-là », explique Camille. Cet esprit de transmission se prolonge à travers des animations variées : balades à poney, jeux en bois, concours de dessin… autant d’initiatives portées par une quarantaine de bénévoles passionnés. Beaucoup sont venus un jour par curiosité, et sont restés.