LE NEUF POUR GOLIATH

C’est de la stalle 9 que le français Goliath (Adlerflug) s’élancera dimanche – pour sa rentrée – au départ de la Queen Elizabeth II Cup (Gr1), la plus belle course du Champions Day de Sha Tin. Le pensionnaire de Francis-Henri Graffard aura sur sa gauche les deux japonais Tastiera (Satono Crown) et Liberty Island (Duramente), respectivement troisième et deuxième de Romantic Warrior (Acclamation) en décembre dans la Hong Kong Cup (Gr1). Alors que l’autre nippon, Prognosis (Deep Impact), qui a déjà été dauphin à deux reprises du champion local précité dans cette même course, a, lui, hérité de la corde 6. Depuis sa promotion au niveau Gr1 international en 2001, un seul gagnant de la Queen Elizabeth Cup s’est élancé avec le 9 dans les boîtes : Archipenko (Kingmambo), en 2008. Le baron Philip von Ullmann, associé sur Goliath avec Resolute Racing, a déclaré après ce tirage défavorable : « Lorsqu’est arrivé mon tour de tirer le numéro de corde de mon cheval, toutes les bonnes places étaient prises. Nous avons gagné les King George VI and Queen Elizabeth Stakes (Gr1) avec le 6 et, pour m’amuser, j’avais envie de retourner la boule 9… L’important était d’éviter l’as ou le 11. Tout le reste nous convient… » Tout s’est bien passé pour le meilleur sprinter au monde, le local Ka Ying Rising (Shamexpress) qui a tiré le 4 dans le Chairman’s Sprint Prize (Gr1), alors que James McDonald associé à Voyage Bubbles (Deep Field) devra composer avec le 10 dans le Champions Mile (Gr1). Le FR Royal Patronage (Wootton Bassett), qui a gagné son Gr1 dans les Canterbury Stakes en Australie, a hérité de la corde 3. Christophe Soumillon, jockey de Goliath, se mettra également en selle sur Sunlight Power (Capitalist) dans le Champions Mile et sur Magic Control (Sioux Nation) dans le Chairman’s Sprint Prize.