SANDOWN (GB), SAMEDI
CELEBRATION CHASE (Gr1)
IL ÉTAIT TEMPS S’OFFRE JONBON
Le FR Il Était Temps (Jukebox Julry) a créé la surprise en s’imposant brillamment dans le bet365 Celebration Chase (Gr1), laissant Jonbon (Walk in the Park) à distance et offrant ainsi un nouveau succès à Willie Mullins, en route vers un nouveau titre de champion trainer.
Absent des pistes depuis près d’un an (359 jours exactement), l’élève d’Emmanuel Clayeux et Paul Couderc a triomphé avec facilité sous la monte inspirée de Danny Mullins, tandis qu’Énergumène (Denham Red) permettait aux FR de réaliser un carton plein.
Willie Mullins a commenté : « L’objectif était que Danny assure au moins une place, mais il a estimé qu’il n’avait jamais aussi bien sauté qu’aujourd’hui. Le cheval avait connu des soucis au genou et à chaque fois que nous approchions du top de sa forme, un contretemps survenait. Toutefois, ces dernières semaines, il travaillait remarquablement bien à l’entraînement. »
Concernant la défaite de Jonbon, Nicky Henderson a relativisé : « Le cheval est bien. Je pense que le scénario de la course se résume à un cheval frais de grande qualité battant un cheval de grande qualité, mais fatigué après une saison entière au plus haut niveau. C’est décevant de finir la saison ainsi, mais félicitations à Willie et son équipe. »
La souche d’Espoir Allen
Élevé par Emmanuel Clayeux (qui l’a aussi entraîné) et l’écurie Couderc, sous les couleurs de laquelle il a couru ses deux premières courses en France, Il Était Temps est un fils de Jukebox Jury (Montjeu) étalon à Burgage Stud, et d’Une des Sources (Dom Alco) gagnante à Auteuil du Prix Samaritain pour sa deuxième sortie en obstacle. Il Était Temps est son deuxième produit. Le premier First Foal (Sinndar) a gagné sur le cross de Lignières. Le troisième et dernier produit référencé d’Une des Sources Jourdefête (Free Port Lux) a rejoint les boxes de Willie Mullins après la vente du Grand Steeple Arqana en 2022, où il a été acheté 180.000 €. Il est placé de Gr3 sur les haies de Fairyhouse.
Une des Sources est une sœur de Concerto d’Allen (Coastal Path), gagnante de six courses en douze sorties, dont le Prix Roger Saint (L). Il s’agit de la souche d’Espoir d’Allen (Voix du Nord), gagnant d’un Champion Hurdle (Gr1).
DES CONNEXIONS FRANÇAISES DANS LES GRS2 AUSSI
La réunion de Sandown proposait aussi deux Grs2, sur lesquels nous reviendrons plus longuement dans notre prochaine édition. L’Oaksey Chase a été dominé par Gaelic Warrior (Maxios), pour l’entraînement de Willlie Mullins. Le 7ans a débuté sa carrière chez Guillaume Macaire et Hector de Lageneste, et les couleurs de Christopher Bryan. Dans le Select Hurdle (Gr2), le FR Blueking d’Oroux (Jeu St Éloi) a créé une petite surprise pour l’entraînement de Paul Nicholls. L’élève de David Giraudeau et Philippe Moreau a quant à lui débuté chez Arnaud Chaillé-Chaillé et la casaque de Patrice Puyraveaud.