HARLEM SCHUFFLE OFFRE UN PREMIER GROUPE AUX « VIEL » PÈRE ET FILS

Deuxième du Prix Roger de Minvielle (L) 2024, Harlem Schuffle (Born to Sea) était le seul concurrent déjà black type à prendre le départ du Prix Hopper (Gr3). Le représentant de Roland Roisnard, d’Alain Vandenhove, de Clervie Crehan, Pierre-Yves Charier, Jean-Marc Crehan et Pierre-Marie Charier affrontait cette fois une distance de 3.900m que l’on pouvait craindre un peu longue pour sa tactique de prédilection : jouer les filles de l’air ! Mais il n’en a rien été. Harlem Schuffle a en effet effectué un véritable cavalier seul, offrant un premier Groupe à son duo d’entraîneurs composé de Laurent Viel et de son fils Matéo. Le premier nommé s’était déjà distingué à ce niveau, dans le Prix du Président de la République (Gr3) notamment, avec Saint Pistol (Saint des Saints).

Harlem Schuffle a pris les commandes dès le départ et il s’est détaché rapidement, si bien qu’il comptait quasiment un obstacle d’avance à mi-parcours. Très appliqué dans ses sauts, il a maintenu un rythme élevé et n’a jamais été rejoint, l’emportant de six longueurs. Son coentraîneur, Laurent Viel, nous a dit : « Avec Harlem Schuffle, nous nous attendons un peu à tout. Nous savons qu’il a de la qualité. Il a un gros point fort, c’est qu’il ne fait aucun effort en sautant. Il va vite et il est capable de prendre des longueurs en sautant. J’avais surtout demandé à Dylan [Lecomte, son jockey, ndlr] de gérer son avance. Il est parvenu à bien à le faire. Comparé au Prix Roger de Minvielle, le cheval a cette fois été capable de prendre beaucoup plus d’avance rapidement. Il m’a fait peur car il est parti très vite. Je pense que sur une distance plus courte, ses rivaux l’auraient pisté un peu plus mais c’était 3.900m aujourd’hui. Et comme il est dur, il ne s’effondre pas. Je suis ravi pour l’équipe, pour mon fils Matéo et Dylan, qui se sont occupés de ce poulain. Harlem Schuffle n’est pas tous les jours facile. Il saute beaucoup le matin à l’entraînement. Il saute vite et le tour est rapide avec lui ! Il est tellement adroit qu’il le fait bien. Il affectionne Compiègne, ce qui n’est pas un défaut ! Nous verrons pour la suite de son programme… »

Dylan Lecomte fait partie des plus fines cravaches de l’Ouest en obstacle. Avec Harlem Schuffle, il a décroché son premier Groupe en montant une belle course. Il a eu ces mots : « Harlem Schuffle se façonne gentiment. Il n’est pas facile à entraîner. Matéo et Laurent [Viel, ndlr] font leur possible pour que le cheval reste en état car il se donne le matin. Il venait de faire une bonne rentrée à Strasbourg où il a été plutôt sérieux. Il était vraiment bien. Nous savions qu’il pouvait aller au bout, mais peut-être pas gagner. Il est très adroit sur l’obstacle et avec sa vitesse, il arrive à sauter vite et bien. Il gagne tellement de terrain sur un hippodrome comme Compiègne, ça marche bien. »

Polo et Marie (Beaumec de Houelle) s’est bien ressaisi sur le plat pour aller chercher la deuxième place. À l’automne, sur des pistes souples, il devrait être bien meilleur. Maguelon (Kapgarde) a bien conclu pour prendre la troisième place à son compagnon d’entraînement Sir Marvel (Masked Marvel), lequel avait chassé derrière Harlem Schuffle dans le parcours. Parmi les chevaux en vue, Lolita des Mottes (RS) (Great Pretender) est tombée à l’avant-dernière haie alors qu’elle tentait de quitter l’arrière-garde.

Élevé par François Nicolle, pour lequel il avait débuté en compétition, gagnant à Castéra-Verduzan, Harlem Schuffle est un fils de Born to Sea (Invincible Spirit), étalon au haras des Faunes et de Chanel des Places (Laverock), troisième pour ses débuts sur les haies de Jarnac sous l’entraînement Nicolle également. Il est le meilleur produit de sa mère, qui a donné aussi Farseer (Jeu St Éloi), vainqueur sur les haies de Clairefontaine et Senonnes, et Lixta (Born to Sea), lauréate sur le mile de Mont-de-Marsan en débutant puis d’une Classe 2 sur 1.200m à Toulouse. Chanel des Places a eu une 2ans, Sweetest Taboo (Telecaster), et une yearling, Bizanz (Muhaarar). La deuxième mère n’est autre que la première jument de Groupe de François Nicolle, Queen des Places (Sabrehill), lauréate du Prix de Chambly (Listed à l’époque) et six fois sur le podium de Groupe, dont une deuxième place dans le Prix Ferdinand Dufaure et une troisième place dans le Prix Maurice Gillois (Grs1). Queen des Places est la sœur d’Allblak des Places (Full of Gold), deuxième de Gr1 sur les claies de Leopardstown.