UNE ARMÉE DE WOOTTON BASSETT 

L’an dernier, les 2ans d’Aidan O’Brien ont fait tomber tous les records. Sur ses terres irlandaises, l’entraîneur a fait débuter pas moins de 84 poulains et pouliches de 2ans pour un total de 54 gagnants (65 %). Par le passé, il n’avait franchi qu’à une seule reprise le cap des 50 succès. C’était en 2018, année où 51 sujets avaient ouvert leur palmarès sur 89 partants (57 %). L’équipe 2001, celle qui avait établi le record de victoires de Groupe (21 dont 11 Grs1), avait enregistré 40 gagnants sur 53 partants (75 %) à domicile. Une année assez exceptionnelle, même si les 2ans 2024 ont fait mieux avec 24 Groupes remportés par 16 chevaux différents. Lundi, lors de la journée portes ouvertes à Ballydoyle, Aidan O’Brien a déclaré : « Les 2ans seront nommés la semaine prochaine. Pour l’instant je peux dire qu’un frère de Blackbeard (No Nay Never) et un Wootton Basset premier produit de Yet (War Front) ont montré de la vitesse mais dans deux semaines, nous en saurons un peu plus… »

L’année dernière, le grand Galileo (Sadler’s Wells) n’avait plus que trois produits à l’entraînement chez Aidan O’Brien dans cette promotion. Avec ses premiers produits en Irlande, Wootton Bassett (Iffraaj) a pris le relais. Un coup d’essai qui s’est soldé par un titre de champion de père de 2ans par les gains et par gagnants de Groupe. Avec un total de dix 2ans dont la moitié était entraînée à Ballydoyle : les lauréats de Gr1 Camille Pissarro, Henri Matisse et Twain ainsi qu’Idees of March et Whirl. En 2024, on dénombrait 32 Wootton Bassett dont 15 issus de poulinières par Galileo. Cette année, ils seront 34 ainsi que 19 poulains de 2ans issus du croisement avec des filles de Galileo. Sept ont été achetés aux ventes et neuf sont par des mères lauréates de Gr1 ou qui ont donné des gagnants de Gr1. Comme les  demi-sœurs d’Henry Longfellow (Dubawi) et de Continuous (Heart’s Cry) ainsi que le demi-frère de Cloth of Stars (Sea the Stars). On recense 24 poulains par Wootton Basset ainsi que 10 pouliches, ce qui respecte les proportions d’une écurie qui regroupe 72 mâles et 48 femelles dans cette génération.

Pour la première fois, le tableau de l’équipe ne comporte pas le nom de Galileo dans la colonne des pères. En revanche, 40 poulains de 2ans sont issus de juments par Galileo, dont 16 ont remporté un Gr1 ou produit des gagnants de Gr1. Dubawi (Dubai Millennium) a sailli sept poulinières ayant gagné un Gr1 ou produit un lauréat de Gr1. Et parmi les 2ans, on note entre autres : la demi-sœur de City of Troy (Justify), les demi-frères d’Auguste Rodin (Deep Impact) et de la regrettée Snowfall (Deep Impact). Au total, 15 produits de Dubawi figurent à Ballydroyle : dont 14 issus de gagnantes de Gr1 ou de mères de gagnants de Gr1. Parmi eux figure une demi-sœur de quatre gagnants de Gr1 : Gleneagles (Galileo), Marvellous (Galileo), Happily (Galileo) et Joan of Arc (Galileo). 

Les filles Galileo de Coolmore ne peuvent pas aller à Frankel (Galileo). Mais les 10 chevaux de 2ans de l’équipe de Ballydoyle issus de cet étalon ont des mères d’exception. Nous retrouvons ainsi le frère de la championne des 2ans Lake Victoria, ainsi qu’une demi-sœur de la championne Minding (Galileo), un demi-frère de Magical (Galileo) ou encore un fils de la gagnante de Gr1 aux États-Unis Newspaperofrecord (Lope de Vega).

L’an dernier, Camelot (Montjeu) avait trois 2ans à l’entraînement chez Aidan O’Brien. La très bonne saison de l’étalon, dont le tarif est monté cette année de 50.000 € à 75.000 €, a poussé les hommes de Coolmore à investir sur ce dernier aux ventes en achetant dix yearlings pour 3,9 M€. Les Camelot âgés de 2ans entraînés à Ballydoyle sont au nombre de 15 sur un total de 121 sujets de 2ans enregistrés. No Nay Never (Scat Daddy) peut lui aussi compter sur 15 poulains de 2ans dont six ont été achetés aux ventes.

On retrouve dix produits de St Mark’s Basilica (Siyouni), un nombre assez important pour un étalon représenté par ses premiers 2ans. Quatre ont été achetés aux ventes et notamment  le top price pour la demi-sœur de Chicquita (Montjeu) et Magic Wand (Galileo) qui a coûté 1,7 M€ à la vente d’août. St Mark’s Basilica a reçu également le soutien des juments maison. Il est ainsi représenté par une demi-sœur du Derby winner Anthony van Dyck (Galileo) et une de Fancy Blue (Deep Impact), lauréate du Prix de Diane (Gr1).

Au début de la saison 2023, le héros de la Triple couronne Justify (Scat Daddy) comptait 11 poulains de 2ans à l’entraînement chez Aidan O’Brien, dont les gagnants de Gr1 City of Troy et Opera Singer. L’an dernier, ils n’étaient plus que cinq. Et cette année, il n’a pour l’instant que deux pouliches : une demi-sœur du gagnant de Gr1 en Australie Foundry (Galileo) et une fille de la placée de Gr3 Shell House (Galileo). Cette baisse est simple à expliquer. Les 2ans actuels ont été conçus avant que leur père n’explose et ils font partie de sa génération la moins fournie à date. C’est la dure loi de l’élevage… Le tarif de l’étalon en 2022 était de 100.000 $. Il est devenu privé en 2024 et sera cette année proposé à 250.000 $.

Les étalons officiant hors d’Europe sont également bien représentés. Gun Runner (Candy Ride) a un poulain demi-frère de Van Beethoven (Scat Daddy), acheté 400.000 $ à Keeneland, ainsi qu’une pouliche issue de Magical Dream (Galileo), gagnante de Gr3 et sœur de Found. Maxfield (Street Sense), étalon de première production très attendu aux États-Unis, est représenté par un demi-frère du triple lauréat de Gr1 sur le gazon, Up to the Mark (Not This Time), adjugé un million de dollars. Le japonais Lord Kanaloa (King Kamehameha) est présent avec deux femelles : l’une issue de Magic Wand (Galileo), lauréate de Gr1 et française d’élevage, l’autre issue de Passion (Galileo), lauréate de Gr3.

Coolmore a toujours fait confiance à Siyouni (Pivotal). Cette année, l’étalon sera confronté à la concurrence de son fils, St Mark’s Basilica. Il compte toutefois deux pouliches au sein de l’écurie d’Aidan O’Brien, une par la lauréate de Gr1 Curvy (Galileo) et l’autre par Coolmore (Galileo), gagnante de Gr3 et placée de Gr1. Bonne surprise, nous retrouvons pour la première fois dans la liste un produit de Galiway (Galileo). Il s’agit d’un fils de la lauréate du Prix Aymeri de Mauléon (L) Red Line (Sageburg), élevé par Jean-Pierre Dubois et acheté 125.000 € à la vente d’août où il était présenté par le haras des Capucines.

LISTE PROVISOIRE DES 2ANS DE BALLYDOYLE EN 2025