CHELTENHAM (GB), MERCREDI
GLENFARCLAS CROSS-COUNTRY-CRYSTAL CUP
STUMPTOWN GAGNE SON BILLET POUR LE GRAND NATIONAL
L’étape de la Crystal Cup a souri à son favori, Stumptown (Laverock), qui s’ouvre les portes du Grand National et non du challenge européen du cross. Il s’est imposé sûrement devant Latenightpass (Passing Glance), qui envisage le Grand Steeple-Chase de Paris (Gr1), et le FR Vanillier (Martaline). Roi Mage (Poliglote) et James Reveley ont conclu septièmes.
Stumptown affiche des statistiques excellentes en cross avec trois succès en quatre sorties dans la spécialité. Il avait l’avantage d’avoir gagné une préparatoire et de connaître le parcours, mais aussi de s’être imposé sur le parcours sélectif de Punchestown. Constamment bien placé, il a pris l’avantage juste après avoir sauté l’ultime obstacle pour l’emporter de sept longueurs. Son entraîneur Gavin Cromwell a indiqué : « Je pensais que nous étions un peu en difficulté pendant un certain temps. C’est incroyable de penser qu’il peut gagner cette course avec une valeur de 157. Il est finalement bien meilleur que cela. Il aime évidemment les cross-country et avoir Keith Donoghue dans ce sport vaut certainement quelques livres sur cette piste. Nous allons nous diriger vers le Grand National. » Dommage qu’Icéo Madrik (ChÅ“ur du Nord) n’ait pu prendre le départ car lorsque l’on voit l’arrivée, certains jockeys ayant confondu vitesse et précipitation, nous pouvons raisonnablement penser qu’il avait amplement les moyens d’accéder au podium. Mais pour cela, faut-il encore que les handicapeurs anglais donnent les bonnes valeurs à nos chevaux d’obstacle…
Latenightpass pourrait participer au Grand Steeple
Cheval pas très grand, mais courageux, Latenightpass devrait s’orienter vers le Grand Steeple-Chase de Paris selon son entraîneur Tom Ellis. Le tout avec sa fidèle partenaire Gina Andrews. S’il venait à courir à Auteuil, ce serait un plus pour le côté international, même s’il effectue le déplacement avec le statut de gros outsider. De fait, il ne connaît pas Auteuil et il est plus confirmé en cross. Latenightpass a longtemps fait carrière dans les point-to-points avant de passer dans les hunter chases, ces épreuves pour chevaux venant des point-to-points.