PARI RÉUSSI POUR VERTBOIS

Nous le savions très bon sur la P.S.F., nous avons découvert jeudi qu’il l’était aussi sur le gazon. Et qui plus est sur une piste bien collante. Vertbois (Night of Thunder) s’est imposé avec la manière dans le Prix Altipan (L), en réouverture de la saison à Saint-Cloud. Dans une course animée par Lazzat (Territories), le pensionnaire d’André Fabre a d’abord sagement attendu parmi les derniers avant d’être décalé en pleine piste à l’entrée de la ligne droite. Actionné par Alexis Pouchin, Vertbois est parvenu à prendre le meilleur à 50m du but pour finalement l’emporter de trois quarts de longueur. Au contact de Lazzat tout au long du parcours, Marhaba Ya Sanafi (Muhaarar) a pris la deuxième place, une courte tête devant Short Final (Zelzal), venu de derrière et qui prive du podium un courageux Lazzat pour une tête. Castré au printemps dernier, Vertbois, désormais âgé de 4ans, enregistre là sa première victoire black type.

Louise Benard, représentante de Godolphin en France, nous a dit au sujet de Vertbois : « Le test a été très concluant. Il a su revenir de l’arrière-garde sur un terrain collant. C’est vraiment plaisant. C’est un cheval qui a toujours bien travaillé. Il est passé tout près de sa première Listed en fin d’année à Deauville et il confirme qu’il a le niveau, et certainement plus, de ce genre d’épreuves. Maintenant, il va monter les échelons. Il est engagé dans l’Edmond Blanc. Cette victoire permet de se projeter plus facilement vers les bonnes épreuves. »

Marhaba Ya Sanafi, vainqueur l’an passé, a conclu deuxième cette fois. Il n’avait plus été revu depuis sa septième place dans le Prix Perth (Gr3), le 27 octobre sur ce même terrain. Son entraîneur, Andreas Schutz, s’est montré très satisfait : « Il a très bien couru. Le terrain était trop collant pour lui. Il aurait probablement gagné avec une meilleure piste. Pour une rentrée, je suis vraiment très content. Il va revenir d’ici trois semaines pour le Prix Edmond Blanc (Gr3). »

Satoshi Kobayashi tentait le coup avec Short Final, dont il s’agissait de la première tentative à ce niveau. Le hongre de 5ans, associé comme d’habitude à Laura Grosso, revenait à la compétition après quatre mois d’absence et sa victoire dans un Quinté + ici même, en terrain très lourd. L’entraîneur nous a dit : « C’est vraiment pas mal. Je n’avais pas beaucoup de choix en termes d’engagements car il est en 44,5 de valeur. Après sa dernière victoire, j’avais immédiatement pensé à cette Listed, d’autant plus que c’est un cheval qui adore ce terrain. Je craignais que la piste ne sèche, mais non, ç’a été. Je suis content car c’est un bon lot, avec des chevaux de Gr1. Il ne peut que progresser, comme l’a récemment fait son frère Legend (French Fifteen), qui a remporté le Prix de Flore (Gr3) en fin d’année. Il est engagé dans le Prix Edmond Blanc. S’il rentre bien et récupère bien, nous le reverrons à cette date. »

Lazzat a donc conclu quatrième pour sa rentrée, lui qui n’avait pas été revu depuis Hongkong. Pour son retour à la compétition, l’élève et représentant de Nurlan Bizakov n’a rien lâché, se relançant sous l’attaque de Marhaba Ya Sanafi. Son entraîneur Jérôme Reynier nous a confié : « Le terrain fausse la donne et j’aimerais bien revoir les cinq premiers de la course dans un mois, sur un terrain plus léger. Il y a des spécialistes des pistes collantes et ils profitent de ces courses. Nous savons désormais que nous n’avons pas un cheval de Gr1 pour les terrains lourds. Si les terrains s’allègent d’ici la fin du mois, il est possible que Lazzat participe à l’Edmond Blanc. Si les pistes restent trop souples, il aura d’autres options comme le Prix du Muguet, les Lockinge Stakes… Mais aujourd’hui, j’ai aimé beaucoup de choses chez Lazzat. À commencer par son mental. Il a été perturbé en amont de la course puisqu’il a été prélevé alors qu’il était en train de dormir. Je suis totalement contre les prélèvements d’urine en avant course, le sang est suffisant et c’est d’ailleurs ce qui est réalisé dans les autres pays. Maintenant, je suis certain que Lazzat tient le mile. Malgré le test d’endurance qu’il a effectué aujourd’hui, il s’est donné et il a été courageux. Je suis prêt à le revoir sur 1.600m au plus haut niveau. Il est né pour performer sur le mile et il n’a pas que le physique d’un sprinter. J’ai adoré son comportement avant, pendant et après la course. Il s’adapte à tout : aux voyages, au climat, à de nouveaux environnements. Mentalement, il est exceptionnel et le meilleur reste à venir. »

Élevé par le haras de Beauvoir (Philippe Michenot), Vertbois a été présenté par son éleveur à la vente de yearlings d’octobre Arqana, où il avait été acheté 90.000 € par Stroud Coleman Bloodstock. C’est un fils de l’étalon de Kildangan Stud Night of Thunder (Dubawi) et de Visinada (Sinndar), placée à deux reprises sur 1.800m et 2.400m dans des maidens en région parisienne. Outre Vertbois, Visinada a produit plusieurs vainqueurs dont Viserano (Rock of Gibraltar), deuxième du Prix La Force (Gr3), et Visinari (Dark Angel), troisième des July Stakes (Gr2) et lauréat d’une Listed sur 1.400m en Australie. La poulinière a une 3ans par Romanised (Holy Roman Emperor), à l’entraînement chez Mathieu Brasme et qui n’a pas encore passé le poteau en tête en cinq sorties, ainsi qu’un 2ans par Cloth of Stars (Sea the Stars) nommé Vouvant, à l’entraînement chez Jean-Louis Beaunez et Patricia Butel.

La deuxième mère, Visionnaire (Linamix), a fini troisième des Prix de Diane et Saint-Alary (Grs1). Elle a ensuite produit Visionario (Spinning World), lauréat du Prix La Rochette et troisième du Prix de Fontainebleau (Grs3), Vison Célèbre (Peintre Célèbre), deuxième du Grand Prix de Chantilly (Gr2), et Visiyani (Rock of Gibraltar), deuxième du Prix des Chênes et troisième du Prix Thomas Bryon (Gr3). Visionnaire est une propre sœur de Visorama, deuxième du Prix Corrida (Gr2), et de Visionary, troisième de la Poule d’Essai des Poulains (Gr1).

Du départ à 1.000m : 41’’74

De 1.000m à 600m : 26’’62

De 600m à 400m : 12’’85

De 400m à 200m : 12’’80

De 200m à l’arrivée : 13’’58

Temps total : 1’47’’59