MOHAMMED BIN HAMAD KHALIFA AL ATTIYAH ET AL JERYAN STUD MONTENT EN PUISSANCE

La saison devant se terminer le 7 mai, l’entraîneur a amplement le temps d’améliorer son classement, même si ce n’est que d’une place. Son plus proche rival et ami, Jean de Mieulle, est sixième avec deux victoires de moins, mais avec 23.500 QAR d’avance en termes de gains.  Depuis l’Amir Sword, Mohammed bin Hamad Khalifa Al Attiyah considère que les nouvelles nominations à la direction du club sont une décision très positive : « Le nouveau président est très respecté, il aime écouter et comprendre, ce qui est bien sûr très important pour rétablir la confiance dans l’organisation. » Sa propre expérience du meeting de cette année a été faite de hauts et de bas : AJS Jassas (AF Albahar) s’est imposé dans la Gulf Cup le vendredi, puis Surfers Paradise (Ten Sovereigns) a glissé mortellement et s’est blessé le samedi dans l’Irish Thoroughbred Marketing Cup. Son jockey maison, Szczepan Mazur, s’en est heureusement sorti avec une blessure mineure à la hanche, mais cela a entraîné l’annulation du meeting et son report à Al Uqda le lendemain. Mohammed Al Attiyah a été récompensé dans le H.H. The Amir Shalfa avec Aafoor (Qurbaan), monté par Pierre-Charles Boudot, qui a récemment retrouvé sa licence. Quelque peu submergé par l’émotion après la victoire d’Aafoor dans le handicap de pur-sang le plus riche du Qatar, Mohammed Al Attiyah a déclaré : « Tout s’est bien passé, il a eu un parcours sans encombre. Pierre-Charles Boudot lui a donné une course brillante, je ne pouvais pas être plus heureux. Je m’excuse de ne pas avoir plus de mots pour le moment ! »

Au-delà des émotions immédiates qui entourent de telles victoires, Mohammed Al Attiyah souligne rapidement l’importance de son équipe, qui fait partie intégrante de leur succès : « Ce n’est pas facile et je ne peux pas faire ça tout seul. J’ai une bonne équipe : ils travaillent très dur ! Si vous n’avez pas une équipe qui vous soutient et travaille dur avec vous, vous n’allez rien réussir. Mon assistant, Zakir, est là depuis environ 15 ans et Akram depuis longtemps aussi. Ce sont des gens bien. »

Al Jeryan Stud est situé à 30 minutes au nord de l’hippodrome d’Al Rayyan, mais à seulement 15 minutes d’Al Uqda. Le haras familial a été aménagé pour accueillir environ 120 chevaux de course, poulinières et jeunes chevaux, un nombre qui a considérablement augmenté depuis que Zakir les a rejoints en 2010, alors qu’il n’y avait qu’une poignée de juments. Il y a une écurie d’entraînement moderne, avec une piste d’entraînement d’environ 1.400m et nombreux grands paddocks pour les reproducteurs. Mohammed bin Hamad Khalifa Al Attiyah poursuit : « Maintenant, nous avons un barn  pour les poulains et les hongres, et un autre pour les pouliches, en utilisant certains de ces boxes pour les poulinières également. Les poulinières et les jeunes chevaux restants vivent de l’autre côté du haras, dans les écuries d’origine. Nous aimons garder les choses aussi simples que possible. Nous avons également des paddocks à l’intérieur de la piste d’entraînement, mais nous n’y mettons les chevaux qu’une fois l’entraînement du matin terminé. Pendant l’hiver, nous aimons que les chevaux passent autant de temps que possible à l’extérieur. La piste d’entraînement n’est pas la plus grande, mais elle est très large et fait bien l’affaire. Elle est composée de sable mélangé à de l’huile, est bien entretenue, et nous avons une herse qui fait la différence. Nous n’avons pas d’herbe, à part un petit paddock au centre des barns. Si nous avions des paddocks en herbe, nous ne pourrions les utiliser que pendant une courte période, puis ils devraient être mis au repos, nous préférons donc que les paddocks soient en sable, même si, bien sûr, les chevaux ont accès au foin 24 heures sur 24 et sont nourris deux fois par jour. »

Mohammed Al Attiyah, qui a toujours côtoyé les chevaux, n’a pas l’intention de s’étendre au-delà des effectifs qu’il a déjà, visant une moyenne de 20 à 25 poulains par an. Il s’agit principalement de pur-sang arabes, avec quelques pur-sang anglais achetés lors de ventes européennes ou nés au Qatar pour se qualifier pour les courses réservées aux chevaux élevés localement dans le calendrier. L’accent est mis sur la qualité, avec de nombreuses juments pur-sang vendues après le poulinage, car les options d’étalons pur-sang locaux sont limitées. Pour les pur-sang arabes, il n’y a pas de tels problèmes et Mohammed Al Attiyah note que Yazeed (Munjiz) est un étalon prometteur qui produit des individus de belle apparence et qui représentent également une bonne valeur, lui-même étant satisfait de ses deux pouliches par cet étalon.

En 2023, AJS Saaeq (AF Albahar), élevé à domicile, a remporté la Qatar International Cup (Gr1 PA), devenant ainsi le deuxième vainqueur seulement d’une course de pur-sang arabes de haut niveau du meeting né au Qatar, après Assy (Amer) qui a remporté l’Amir Sword en 2014. Depuis une écurie satellite au Royaume-Uni en 2023, il a également entraîné des chevaux en France et au Royaume-Uni, notamment AJS Lattam (AF Albahar) récemment, et a également eu des pur-sang qui ont couru à Royal Ascot : « Pour la saison prochaine, comme chaque année, nous regardons la nouvelle génération de chevaux et nous espérons avoir une superstar, ou plus ! Cela n’arrive pas souvent, mais nous pensons toujours positivement. Tout le monde ici à l’écurie a une mentalité positive et cela nous permet de rester concentrés et de travailler dur tout le temps. » Avec cette attitude, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi il a connu un tel succès aussi rapidement, et pourquoi d’autres succès pour lui et Al Jeryan Stud devraient suivre dans les années à venir.