LA CHANCE ÉTAIT AVEC GOLDEN ACE

Parfois, pour gagner une course d’obstacle, il faut de la chance. Bonne jument, lauréate du Mares’ Novices’ Hurdle (Gr2) lors du précédent festival, Golden Ace (Golden Horn) a enregistré mardi la meilleure performance de sa carrière. Dans sa tâche, elle a été aidée par les chutes du crack Constitution Hill (Blue Brésil) et du tenant du titre, State Man (Doctor Dino). Soit les deux derniers lauréats de la course…

Troisième dans le parcours, Constitution Hill s’est trompé à la claie précédant le long tournant final. Celle-ci s’est baissée suite au passage d’un des animateurs, ce qui a entraîné la chute du champion, la première de sa carrière. Il a ensuite continué sa course en liberté. Après avoir attendu, Golden Ace était en train de se rapprocher de State Man, qui avait pris les commandes à l’entrée de la ligne droite. Mais le pensionnaire de Willie Mullins est parti de loin à la dernière claie et il n’a pu éviter la chute. Golden Ace s’est retrouvée seule au monde et elle s’est détachée sur le plat pour s’imposer de neuf longueurs à la cote de 25/1 devant Burdett Road (Muhaarar), à 66/1, alors qu’il avait terminé troisième du Christmas Hurdle (Gr1). Déjà premier et deuxième du Kingwell Hurdle (Gr2) à Wincanton, Golden Ace et Burdett Road ont précédé Winter Fog (Papal Bull) proposé, lui, à… 150/1 ! Fidèle partenaire de Golden Ace, Lorcan Williams, ancien apprenti de Paul Nicholls, a gagné son premier Gr1 au Festival, tout comme l’entraîneur de la lauréate, Jeremy Scott. Ce dernier a dit : « C’est tellement bizarre… Je crois rêver ! C’est une tragédie pour les chevaux tombés. Nous pensions être deuxièmes ou troisièmes quand State Man est tombé. » Golden Ace a été déclaré au dernier moment dans ce Champion Hurdle car Lossiemouth (RS) (Great Pretender) avait été déclarée, elle, dans le Mares’ Hurdle. Entraîneurs respectifs de Constitution Hill et State Man, Nicky Henderson et Willie Mullins ont expliqué qu’ils n’avaient jamais connu pareil scénario de course. Constitution Hill pourrait aller à Punchestown.

Élevée par Meon Valley Stud, Golden Ace est une fille de Golden Horn (Cape Cross), étalon à Overbury Stud en Angleterre, et de Deuce Again (Dubawi), gagnante de Listed sur 2.800m et troisième des Ormonde Stakes (Gr3). Passée sur le ring de la Tattersalls July Sale à 3ans, elle a été présentée par son éleveur puis achetée par Ian Gosden. C’est le meilleur produit de sa mère, qui a aussi donné un vainqueur en plat. Golden Ace provient de la souche de San Sebastian (Niniski), lauréat d’un Prix du Cadran (Gr1) et sur les haies d’Auteuil, ou encore du champion Alkaased (Kingmambo).