JOHNNY ROQUE, NOUVEAU CANDIDAT AU PRÉSIDENT ?

Plus revu depuis un échec enregistré en fin d’année dans le Prix Bernard Dufau (L) à Pau, Johnny Roque (Ballingarry) a retrouvé dimanche le chemin du succès dans la dernière préparatoire au Prix du Président de la République (Gr3). Sur un parcours qu’il apprécie, le 6ans fait briller la casaque Papot. Sa participation au prochain Président est désormais en suspens…

Dans ce peloton de 18 partants, Johnny Roque a évité les mauvais coups, évoluant rapidement dans le groupe de tête. Le cheval s’est montré froid et quelque peu brouillon dans ses sauts et il a dû être relancé à plusieurs reprises par James Reveley. Malgré un accroc à la dernière haie de la ligne d’en face, Johnny Roque est resté dans le sillage des leaders. Il a sauté en force la dernière difficulté et, sur le plat, il est finalement venu à bout de son compagnon d’entraînement Brexit (No Risk at All), qu’il laisse à une longueur et demie. Longtemps dernier, Iradius (Rail Link) trace un joli dernier kilomètre et complète le podium à cinq longueurs.

Daniela Mele, copropriétaire à hauteur de 10 % de Johnny Roque, a confié : « J’attendais vraiment le terrain lourd avec lui. Je l’avais engagé dans la même course que Rosario Baron [Prix Air Landais, ndlr]. J’aurais pu tenter le coup, tellement il me paraissait bien. C’est un cheval un peu compliqué à engager dans les handicaps où il y a beaucoup de partants. J’avais justement un peu peur de cela aujourd’hui. Il faisait sa rentrée sur 4.400m, ce qui n’est jamais évident. J’ai des pistes exceptionnelles qui montent et qui descendent. Elles sont très sélectives. Je suis tous les jours à cheval avec mon personnel et quand les chevaux montent la côte, je sais qu’ils sont capables d’aller aux courses. Je ne sais pas encore si je vais le diriger sur le Président. Je tiens à remercier toute mon équipe. Nous travaillons comme des acharnés et sommes ravis lorsque cela paye l’après-midi. »

Élevé par madame Robert Mongin, Johnny Roque est un fils de Ballingarry (Sadler’s Wells) et de Pearl de la Roque (Villez), lauréate de sept courses en plat, en haies et en steeple en province. Johnny Roque est le quatrième gagnant de sa mère. Parmi eux, on retrouve Harmonie Roque (Muhtathir), deux fois troisième du Grand Cross de Pau Reverdy (L), et Dream Roque (Youmzain), gagnant en haies et en steeple à Fontainebleau, ou encore Kim Roque (Beaumec de Houelle), lauréat à deux reprises sur les haies d’Auteuil et de Fontainebleau. La poulinière a également donné un 3ans, Mustang du Breuil (Goliath du Berlais), et une 2ans, Nolween du Breuil (Silverwave). La deuxième mère, La Orotava (Mendez), a remporté trois courses plates en province. Il s’agit de la mère de Salder Roque (Muhtathir), vainqueur du Prix Alain du Breil (Gr1), du Prix de Longchamp et troisième du Grand Prix de Pau (Grs3).