FORT PAYNE SUR LE DIRT !

L’an dernier, au cours de cette même réunion du Super Saturday, le français Fort Payne (Rio de la Plata) avait connu son jour de gloire en remportant le Ras Al Khor (Gr3). Cette épreuve était sur 1.400m, mais aussi et surtout sur le gazon. Un an plus tard, le pensionnaire de Nicolas Caullery a changé de distance et de surface. Mais l’issue a été la même. Samedi, Fort Payne a en effet fourni le lauréat – surprise – des Burj Naahar (Gr3, 1.600m), épreuve préparatoire et qualificative pour le Godolphin Mile. Son jockey, Dylan Browne McMonagle, s’est montré patient, attendant son heure dans une course rythmée sous l’impulsion de Sound Money (Flatter) qui a rapidement été sous la pression du japonais T O Saint Denis (Kitasan Black). Fort Payne a gagné des rangs dans le tournant et, à 400m du but, il a trouvé la voie libre pour attaquer Oasis Boy (Asiatic Boy) qui venait de prendre l’avantage. C’est à l’issue d’une belle empoignade que Fort Payne s’impose d’une longueur. Mendelssohn Bay (Mendelssohn) vient trois franches longueurs plus loin devant le favori Cagliostro (Upstart).

Le clan français a explosé de joie après le passage du poteau et Nicolas Caullery nous a confié : « C’est magnifique, je suis heureux pour ses copropriétaires Alain Jathière, qui a beaucoup investi, et Philippe Demercastel, un ex-entraîneur qui nous a fait confiance. Le cheval avait déjà couru sur le dirt l’an dernier mais il n’était pas prêt. Alors que cette année, il a eu une course de rentrée. Il avait d’ailleurs travaillé comme un champion sur cette surface. Dylan Browne McMonagle remplaçait Adrie De Vries qui s’est blessé​​​​​. Il a très bien monté le cheval et Fort Payne a réalisé une course magnifique. L’an dernier, il avait déjà gagné dans le Super Saturday mais sur le gazon. Cette fois, le Ras Al Khor ayant été décalé d’une semaine, nous avons décidé de le courir dans cette course. Fort Payne est invité au Godolphin Mile (Gr2) et il sera bien au départ lors de la nuit de la Dubai World Cup. L’aventure se poursuit ! »

Alain Jathière a acheté une part de Fort Payne, élevé par Madame Philippe Demercastel – qui est toujours associée – suite à sa deuxième place dans le Prix de la Californie (L). Le deal a été négocié par Mandore Agency (Nicolas de Watrigant). Fort Payne est le meilleur produit de Rio de la Plata (Rahy), lauréat du Prix Jean-Luc Lagardère (Gr1) et qui a aussi remporté aussi deux Grs1 en Italie. La mère, Lady Verde (Meshaheer), a pris deux places en 11 sorties en affichant une valeur 32,5 et elle a produit deux autres gagnants par Spirit One (Anabaa Blue) – Lord Spirit et April Angel – qui ont engrangé plus de 100.000 € de gains (avec les primes). Lady Verde est partie pour la Tunisie après avoir été achetée 1.000 € à la vente de février 2019 où elle était passée pleine de Martinborough (Deep Impact). La deuxième mère, Alba Verde (Midyan), entraînée comme sa fille par Philippe Demercastel, a pris plusieurs places, étant jugée digne de courir le Prix d’Aumale (Gr3). La troisième mère, Caer Mécène (Caerwent), est une demi-sÅ“ur du classique et très bon étalon Kendor (Kenmare). Cette souche de l’élevage Bader avait déjà brillé à Dubaï avec Hightori (Vettori) qui en 2001, pour l’entraînement Demercastel, avait gagné l’Al Maktoum Challenge round 3 (Gr3) et s’était classé troisième de la Dubai World Cup (Gr1).