LEOPARDSTOWN (IE), DIMANCHE
IRISH CHAMPION HURDLE (GR1)
LE MATCH DES DAUPHINS DE CONSTITUTION HILL
Le roi des claies sur les courtes distances, Constitution Hill (Blue Brésil), ne sera pas de la partie dans l’Irish Champion Hurdle (Gr1) et ses dauphins des saisons précédentes comme de ce début d’année, les French breds State Man (Doctor Dino) et Lossiemouth (Great Pretender), bénéficient d’un boulevard pour nous offrir un beau match et rallier le poteau en tête. De fait, et cela ne fait aucun doute dans le Champion Hurdle (Gr1) de Cheltenham, face au crack entraîné par Nicky Henderson, leur tâche sera tout bonnement impossible. State Man a enlevé dix Grs1, ce qui vous situe le niveau du bel alezan. Il a remporté les deux dernières éditions de l’Irish Champion Hurdle. Mais lors de ses deux premières courses de la saison 2024-2025, il a été dominé nettement par la française Brighterdaysahead (Kapgarde), grande absente ici, son entourage préférant jouer la carte de la fraîcheur pour Cheltenham. Dimanche, State Man devra rassurer mais le premier jockey de Willie Mullins, Paul Townend, l’a choisi plutôt que Lossiemouth. Cette dernière est la favorite des bookmakers et elle sera montée par Danny Mullins. Son entourage a choisi le défi sportif en la présentant sur les 3.200m face à Constitution Hill, mais ce dernier a mis fin à sa série de victoires dans le Christmas Hurdle (Gr1) à Kempton. Probablement meilleure sur plus long, elle a néanmoins la classe pour l’emporter dimanche. Il sera temps ensuite pour son entourage de définir quelles courses elle préparera à Cheltenham, où elle pourrait être barrée par Constitution Hill dans le Champion Hurdle et Brighterdaysahead dans le Mares’ Hurdle (Gr1). Willie Mullins a quatre des cinq partants, mais State Man et Lossiemouth sont évidemment ses meilleures cartouches. L’élevage français domine avec quatre des cinq partants également. Outre State Man et Lossiemouth, il sera représenté par Daddy Long Legs (Almanzor) et Fils d’Oudairies (Saint des Saints), quatrième de Constitution Hill à Cheltenham, le 25 janvier.
LEOPARDSTOWN (IE), DIMANCHE
IRISH CHAMPION HURDLE
GR1 – CLAIES – 4ANS ET PLUS – 3.200M
# Partant Entraîneur Propriétaire Jockey 1 Daddy Long Legs W. Mullins Mme J. Donnelly S. O’Keeffe 2 Fils d’Oudairies G. Elliott D. L’Estrange S. Ewing 3 State Man W. Mullins Mme J. Donnelly P. Townend 4 Winter Fog W. Mullins The Triple Lock Partnership P. Mullins 5 Lossiemouth W. Mullins Mme S. Ricci D. MullinsLEOPARDSTOWN (IE), DIMANCHE
DUBLIN CHASE (GR1)
EL FABIOLO ET GENTLEMAN DE MÉE, DEUX FR POUR DU 100 % MULLINS
Épreuve phare du Dublin Racing Festival pour les steeple-chasers de vitesse, le Dublin Chase (Gr1) mène au Champion Chase (Gr1) de Cheltenham et à celui, plus tard, de Punchestown. Il a vu le jour à la création du festival irlandais, en 2018, pour gonfler le programme, passant Gr1 en 2019. Trois French breds sont sur les rangs, et deux visent le doublé dans ce Dublin Chase : El Fabiolo (Spanish Moon) et Gentleman de Mée (Saint des Saints). Ces deux voisins de box sont bien évidemment entraînés par Willie Mullins, lequel a gagné… toutes les éditions du Dublin Chase ! Gentleman de Mée reste sur deux sorties décevantes et doit rassurer. En revanche, El Fabiolo, quadruple gagnant de Gr1, va faire sa grande rentrée et, face à des chevaux affûtés, tout en n’étant pas facile à entraîner selon son mentor, sa tâche ne sera pas facile. Le favori est l’ex-protégé du tandem Macaire-Lageneste Gaelic Warrior (Maxios
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