JAPON

Certes, le prix du rêve n’est pas très cher (600 $) mais 68 poulains et une pouliche entraînés au Japon sont quand même engagés dans les trois courses de la Triple couronne (Kentucky Derby, Preakness Stakes, Belmont Stakes). Les 69 représentants du Japon représentent 18,5 % du total des engagés (373) et ils sont entraînés par 33 professionnels différents. Quinze d’entre eux ont été élevés aux États-Unis et 54 sont des produits issus de l’élevage japonais. L’an dernier, le Japon comptait 47 engagés mais deux seulement ont disputé le Kentucky Derby : Forever Young (Real Steel), troisième tout proche du succès, et T O Password (Copano Rickey) qui s’est classé cinquième. Pour se qualifier, le premier avait décroché ses points grâce à son succès dans l’UAE Derby (Gr2) alors que T O Password y était parvenu dans le circuit de la Japan Road to the Kentucky Derby qui n’offre qu’une place à Churchill Downs. Cette année, Churchill Downs a décidé d’ajouter l’UAE Derby, qui était considéré comme un trial majeur américain et rapporte 100 points, au circuit qualificatif européen. Les deux courses en Angleterre et en Irlande offrent 20 points au gagnant. Avec cette invasion japonaise attendue, il ne sera pas simple pour les quatre poulains du vieux continent pressentis de gagner à Meydan un ticket pour le Kentucky Derby. Trois des quatre européens sont entraînés à Ballydoyle par Aidan O’Brien et notamment le FR Mount Kilimanjaro (Siyouni), deuxième du Critérium International (Gr1).