HIP HOP CONTI, LE GÉANT DES PYRÉNÉES

L’édition 2025 du Grand Cross de Pau (L) nous a régalés. Malgré la pluie, plus de 9.000 spectateurs se sont déplacés au Pont-Long pour suivre la troisième victoire consécutive d’Hip Hop Conti (Lauro) dans cette épreuve longue de 6.300m et hérissée de 31 obstacles. Le représentant de Patrick Joubert et d’Emmanuel Clayeux a pris les commandes dès le départ et il a déroulé sa partition pour l’emporter de trois longueurs et demie. Il rentre dans la légende du cross palois et tentera l’année prochaine de faire aussi bien que Malberaux et Fairplay, lesquels ont remporté quatre Grands Cross béarnais…

Ce Grand Cross a été une publicité pour la discipline, sans incidentset avec un lauréat qui a réalisé un triplé. Hip Hop Conti a mené et il a parfaitement sauté. Pour aller vers le tournant final, seule Ici Avrilly (Fly With Me) a pu le suivre et l’attaquer sur le plat. Mais Hip Hop Conti l’a contrée pour signer sa neuvième victoire en cross, à Pau. Il a mis en valeur un entourage amoureux du cross, de son entraîneur et co-propriétaire, Emmanuel Clayeux, qui a gagné les trois quarts des cross du meeting notamment avec le prometteur Kouroukoukou (Victory Song) ou encore Thequietman (Karaktar), à son co-propriétaire et éleveur, Patrick Joubert, qui a régulièrement de très bons chevaux de cross. Ce dernier n’a pas pu venir au Pont-Long, la grippe l’en ayant empêché. Il nous a déclaré : « J’ai dû suivre ce Grand Cross palois depuis la maison alors que j’avais prévu de venir… Mais quel cheval ! Hip Hop Conti est une machine. Un moment, je me suis dit que Saint Godefroy allait lui reprendre l’avantage, mais il n’a rien lâché. C’est incroyable… Je crois qu’il n’a pas un coeur, mais deux ! C’est sûrement le meilleur que j’ai eu en cross. Nous avons eu beaucoup de bons chevaux dans cette discipline comme Net Lady, Lucky Net Love, Prengarde et j’ai actuellement Iloa Conti qui a des statistiques excellentes en cross. J’adore cette discipline. C’est beau, tactique. Il ne faut pas juste sauter : il faut bien se calculer, bien négocier la terre… J’ai aussi la chance d’avoir un metteur au point hors pair qui est l’un des meilleurs en cross. Emmanuel [Clayeux, ndlr] m’avait dit qu’Hip Hop Conti n’était pas assez rapide en haies et en steeple et qu’il fallait l’essayer sur la terre… Nous avons bien fait ! »

Patrick Joubert a réussi un meeting palois exceptionnel. Il a remporté le Grand Prix de Pau (Gr3) avec Gage de Réussite (Network), qui portait les couleurs de son associé Paul Couderc, la Grande Course de Haies de Pau (L) grâce à Ital Conti (Masked Marvel) et maintenant ce Grand Cross palois. Seule Magalen Bryant, par deux fois, avait signé pareille performance, à savoir remporter le Grand Prix, la Grande Course de Haies et le Grand Cross au cours du même meeting. 

Blessé à l’épaule, Clément Lefebvre n’a pu monter Hip Hop Conti et il a donc été remplacé par James Reveley. Ce dernier, en 2023, alors qu’Hip Hop Conti allait participer à son premier Grand Cross, devait lui être associé. Mais deux courses avant l’épreuve, il était tombé et s’était… blessé ! Il avait donc cédé sa place à Clément. Deux ans plus tard, les rôles se sont inversés et il a gagné ce Grand Cross 2025. Il a commenté : « C’est un super cheval. Je ne voulais pas spécialement aller devant, mais il aime bien être dans son action. C’est mieux d’aller un peu plus vite plutôt qu’il ne tire. Il a fait un petite faute au bull finch et Saint Godefroy est passé en dedans de nous mais ça n’a rien changé. Il avait beaucoup de gaz. Il est bien reparti pour finir. »

Mickäel Seror a peu de chevaux de cross et Ici Avrilly est quasiment sa première pensionnaire à s’orienter vers cette discipline. Il a façonné cette jument et elle est montée en puissance au cours du meeting. Lauréate d’une préparatoire et placée derrière Hip Hop Conti en début de meeting, elle a démontré qu’elle pouvait bien être l’arbitre du match entre Hip Hop Conti et Saint Godefroy en se classant excellente deuxième. La jument d’Anne-Charlotte André et de Mickaël Seror a toujours évolué derrière les leaders et elle a été la seule à suivre le futur vainqueur après le second franchissement des gros passages de route. Elle a très bien terminé pour prendre la deuxième place. Co-propriétaires et co-éleveurs d’Ici Avrilly, Jean-Baptiste et Anne-Charlotte André avaient un sourire jusqu’aux oreilles après la course et ils nous ont déclaré : « C’est génial ! Elle était posée derrière les leaders, elle a bien sauté hormis une haie et le deuxième passage de la banquette de Bordeaux où elle est mal descendue. Son jockey nous a dit qu’elle était dans la roue d’Hip Hop Conti, qui a dû baisser de rythme à un moment, et qu’elle a, alors, fait quelques erreurs. Mais elle a été extraordinaire ! C’est génial de vivre ça à Pau devant des tribunes combles. Avant la course, il y avait déjà beaucoup de gens qui nous félicitaient d’avoir un partant dans le Grand Cross. Pour Mickaël [Seror, entraîneur de la jument, ndlr], c’est superbe car il n’a pas beaucoup de chevaux de cross. Il était comme un dingue, il pensait gagner ! Il a dû hurler. Et Ici Avrilly est une femelle. Nous avons eu sa mère Souris Blanche, grâce à Nicolas de Lageneste, qui nous l’a placée pour lancer notre petite carrière d’éleveurs amateurs. Maintenant, la suite est assurée. Ici Avrilly est maintenant black type. Et puis nous connaissons la qualité de poulinière des juments qui ont performé en cross… Avant la course, nous avions dit que nous voulions être deuxième comme Onde de Choc pour avoir dans quelques années un partant dans la course, comme Illico qui est un fils d’Onde de Choc et a fini quatrième du Grand Cross. »

Saint Godefroy n’a pu mener l’épreuve. Il a fait plusieurs fautes et semblait devoir terminer quatrième dans le tournant final. Mais il s’est relancé pour prendre la troisième place devant un Illico (Sholokhov), toujours bien placé et qui, à 7ans, doit pouvoir faire encore de grandes choses sur le cross. Entraîneur de Saint Godefroy, Patrice Quinton nous a dit : « Il a fait des fautes, ce qui n’est pas dans son habitude… En tenant compte de ses erreurs, il court très bien. Le gagnant est meilleur, la deuxième est très bonne, mais le principal est qu’il soit bien rentré. Il reviendra pour le prochain meeting palois. »

Élevé par Patrick Joubert et Emmanuel Clayeux, Hip Hop Conti est un fils de Lauro (Monsun) et de Starmoss (Astarabad), qui a couru quatre fois à 4ans en province pour trois cinquièmes places au niveau réclamer, en haies, et en steeple. Il est le premier produit de la jument qui a une 6ans nommée Jeddie Conti (Free Port Lux), un 3ans Macimo Conti (Prince Gibraltar), une 2ans nommée Ninon Conti (Tunis), et une yearling Osmose Conti (Goliath du Berlais).

La deuxième mère Mossita (Tip Moss) a couru sept fois en plat à 3ans dans des courses à conditions pour une cinquième place, sur les 2.000m de Maisons-Laffitte. Elle a notamment donné Anissia (Freedom Cry) troisième du Prix d’Iéna (devenu L) et gagnante de trois courses en obstacle, dont deux réclamers sur les haies d’Auteuil, et Kerada (Astarabad) troisième d’une Listed sur les claies de Newbury. Mossita est une propre sÅ“ur de l’étalon Mansonnien, gagnant du Prix Exbury (Gr3) et troisième du Prix Ganay (Gr1).