FACTEUR CHEVAL (RS) À L’EXTÉRIEUR

Le tirage des places à la corde de la Saudi Cup (Gr1), effectué mercredi dans la soirée, n’a pas été favorable à Facteur Cheval (RS) (Ribchester) qui devra s’élancer de la stalle 12, pas très loin, cela dit, de l’un des chevaux les plus en vue, le japonais Forever Young (Real Steel), nanti du 14. Deuxième favori, le hongkongais Romantic Warrior (Acclamation) a été mieux loti avec le 3.

Présage Nocturne (Wootton Bassett) partira de la stalle 10 dans le Red Sea Turf Handicap. Alessandro Botti s’est exprimé : « Il est en bonne forme. C’est toujours un peu stressant de faire voyager un cheval, mais il semble bien. Il n’a pas perdu de poids et ne fera pas grand-chose dans les prochains jours. Il n’a jamais arrêté de s’entraîner pendant l’hiver, et nous avons eu la chance de gagner en décembre. Je pense qu’il est au sommet de sa forme. Nous avons hérité du numéro 10 à la corde, ce qui est correct. Il viendra de l’arrière et, de toute façon, Christophe Soumillon le connaît bien. » Alessandro Botti, qui avait accueilli Emblem Road lors de sa venue en France pour le prince Saud bin Salman, n’est pas complètement en terra incognita, comme il l’a rappelé : « Je suis venu ici il y a deux ans à l’occasion d’un grand match de football. Nous avions été invités par Carlo Ancelotti, l’entraîneur du Real Madrid, qui est l’un de mes propriétaires. Le prince nous a ensuite demandé de venir sur l’hippodrome, et j’ai ainsi pu voir les entraînements et toute l’organisation. Mais c’est mon premier partant ici, ce qui est très excitant. »