UN WEEK-END IRLANDAIS DÉCISIF POUR IL EST FRANÇAIS (RS)

Excellent deuxième du King George VI Chase (Gr1), le 26 décembre à Kempton, Il Est Français (RS) (Karaktar) est engagé dans trois Grs1 au Festival de Cheltenham sur trois distances différentes, le Queen Mother (3.200m), le Ryanair Chase (4.200m) et la Gold Cup (5.300m). Son co-entraîneur avec Amanda Zetterholm, Noel George, nous a dit : « Il Est Français est au top. Il n’a jamais aussi bien récupéré qu’après sa deuxième place dans le King George. Il n’a vraiment pas pris dur. Nous avons trouvé la solution à ses problèmes en l’entraînant différemment et en lui trouvant des courses se déroulant comme il aime. Il fait beaucoup de travail de fond, tout seul, pour ne pas stresser. Pour le moment, ça fonctionne ! Il est magnifique et nous avons aussi beaucoup​​​​​ travaillé avec notre vétérinaire. Nous croisons les doigts maintenant pour qu’il apprécie Cheltenham ! Pour la course qu’il va courir durant le Festival de Cheltenham, nous avons bien des choses à considérer. Les courses de ce week-end, lors du Dublin Racing Festival, à Leopardstown, vont nous apporter des éclairages. Suivant la performance de Gaelic Warrior en Irlande, cela pourrait laisser le Queen Mother Champion Chase assez ouvert. Il Est Français a assez de vitesse pour faire la distance du Queen Mother. Il saute vraiment vite les fences anglais et peut être dur à suivre dans cette épreuve, même si son favori Jonbon (Walk in the Park) est un sacré cheval qui a toutefois déjà été battu à Cheltenham. Si Fact to File est compétitif face à Galopin des Champs (RS) dans l’Irish Gold Cup (Gr1), il pourrait être compétitif dans la Cheltenham Gold Cup (Gr1) et le Ryanair Chase deviendrait vraiment ouvert. Nous avons besoin de voir ce que vont faire quelques-uns des principaux favoris des Grs1 de Cheltenham ce week-end à Leopardstown et nous choisirons la course la plus facile pour gagner lors du Festival. Les premiers forfaits des Grs1 de Cheltenham sont le 4 février. Nous avons le temps de décider si nous le laissons dans certaines courses et pas d’autres. »