ON PEUT COURIR DES KING GEORGE À 1,5 M£ SANS DÉBOURSER UN CENTIME

Le service de presse de l’hippodrome d’Ascot vient d’annoncer que les King George VI et Queen Elizabeth Stakes (Gr1) offriront en 2025 une allocation globale portée à 1,5 M£ (1,8 M€). Une nouvelle formule concernant les engagements et nommée Run for Free a aussi été créée. Le coût d’un engagement sera remboursé si le cheval vient à s’aligner au départ. Il faut savoir que l’an dernier, avec des King George d’un montant global d’1,25 M£, le tarif pour engager un cheval était fixé à 5.450 £ à la clôture le 11 juin. Venaient ensuite s’ajouter 6.250 £ au premier forfait le 9 juillet et enfin 3.925 £ à la confirmation officielle des partants, cinq jours avant la course. Au total, le propriétaire qui avait terminé plus loin qu’à la sixième place, la dernière allocation allouée, « était de sa poche » à hauteur de 15.625 £ (19.000 €). À noter que le remboursement des engagements n’est pas prévu pour d’éventuelles supplémentations.

Le total des allocations offertes en 2025 à Ascot – sans prendre en compte le British Champions Day – sera de 17,5 M£ (21,08 M€), dont 10 M£ pour le seul meeting de Royal Ascot. Au cours des cinq grandes réunions de juin, l’allocation minimale d’une épreuve sera de 110.000 £ alors que les huit Grs1 proposeront 650.000 £ (783.000 €) au minimum. D’autres assouplissements dans les engagements sont prévus pour les Grs2 comme les Ribbslesdale Stakes, les King Edward VII, les Duke of Cambridge et les Hardwicke. La clôture qui était jusque-là fixée au mois d’avril sera décalée à cinq jours avant la course. Nick Smith, directeur des courses d’Ascot, a expliqué : « Le concept Run for Free lancé pour les King George est une formule qui pourrait inciter les propriétaires à courir. Le nombre de partants est très important, surtout maintenant, à l’ère du world pool. Nous espérons dès lors que les entourages des chevaux qui ont en principe une chance d’outsider pourraient désormais viser ce grand objectif… »