KEMPTON (GB), JEUDI 26 DÉCEMBRE
CHRISTMAS HURDLE (GR1)
LE CRACK CONSTITUTION HILL RENTRE ET GAGNE
Le Christmas Hurdle (Gr1) a fait le buzz cette année avec un match annoncé depuis plusieurs semaines entre le crack Constitution Hill (Blue Brésil) et la française Lossiemouth (RS) (Great Pretender) pour laquelle une tentative dans le Champion Hurdle (Gr1) était envisagée. Mais, sur la piste, il n’y a pas vraiment eu match. Lossiemouth a eu du mal à entrer dans la course, galopant en dernière position. Constitution Hill était juste derrière l’animateur, toujours avec du gaz. Dans le tournant final, il a pris l’avantage et a creusé un petit écart à l’entrée de la ligne droite. Un petit écart qui est devenu plus important entre les deux dernières claies. Lossiemouth a tenté de revenir sur lui, sans succès. Elle a conclu deuxième à deux longueurs et demie de Constitution Hill, qui a passé le poteau sous un tonnerre d’applaudissements.
Il est de retour !
Absent depuis son succès dans le Christmas Hurdle 2023, une course qu’il avait aussi gagnée en 2022, Constitution Hill a connu plusieurs soucis de santé ces derniers mois. Il avait mal travaillé cet automne et sa participation au Christmas Hurdle était remise en question. Au printemps dernier, il avait aussi été opéré du voile du palais. Mais il est revenu en forme à temps pour Kempton et il a pu ajouter un huitième Gr1 à son palmarès, tout en restant invaincu en neuf sorties officielles. Son mentor Nicky Henderson a dit : « Ce jeudi matin, il a trotté et il était en pleine forme. Aujourd’hui, le vrai Constitution Hill est de retour ! » Lossiemouth n’a pas semblé être à son meilleur niveau, même si, bien sûr, il n’y a aucune honte à être battue par un champion de la trempe de Constitution Hill. En plus de ce dernier, Nicky Henderson a brillé dans un très bon maiden hurdle grâce à l’élève de François-Xavier Lefeuvre et de Bérengère Rossignol Kientzheim (Zanzibari) qui s’est imposée en pouliche de Gr1 et pourrait viser le Mares’ Novices’ Hurdle (G
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