LA PREUVE PAR NEUF AVEC JONBON

Le champion français Jonbon (Walk in the Park) a décroché son neuvième Gr1 dans le Clarence House Chase, une épreuve dans laquelle il avait été battu en 2024. Il a confirmé la grande forme des pensionnaires de Nicky Henderson, qui aura un bataillon de grande classe à Cheltenham pour répondre à Willie Mullins et Gordon Elliott entre autres.

Jonbon a gagné son match contre l’autre champion tricolore, Énergumène (Denham Red), par K.-O. Il a fait afficher six longueurs et demie. Il va falloir que les Irlandais amènent du lourd pour le battre dans le Queen Mother Champion Chase (Gr1), qu’il n’a pu courir la saison dernière. Cette saison, il a enlevé le Shloer Chase (Gr2), le Tingle Creek Chase (Gr1) et donc ce Clarence House Chase. S’il gagne le Champion Chase à Cheltenham et le Celebration Chase (Gr1) à Sandown, il aura remporté toutes les grandes épreuves anglaises sur les courtes distances en steeple… Mais son entourage risque de faire plutôt un détour par Aintree à la place de Sandown. La course de samedi a été une formalité pour Jonbon. Parti devant, marqué par Énergumène, il a bien sauté avant de lâcher ce dernier dans la ligne droite pour l’emporter aisément. Aucun doute, il ne joue pas dans la même cour qu’Énergumène. Du moins sur une piste bonne à souple. Dans l’entourage de Jonbon, on était ravi de son succès en attendant Cheltenham. Dans celui d’Énergumène, on pense qu’il faut désormais, vu l’âge du cheval, bien choisir ses « batailles » et courir lorsque toutes les conditions lui étant favorables sont réunies.

Élevé par Lotfi Kohli, Jonbon est passé deux fois en vente. En 2019, lors de la Derby Sale de Tattersalls, il a été acquis 140.000 € par Paul Holden pour Michael Shefflin alors qu’il était présenté par Church View Stables. Il a ensuite été acheté 570.000 £ à la Goffs UK November Sale en 2020 par John-Patrick McManus. Jonbon a été élevé au haras d’Haspel pour le compte de Lotfi Kohli. C’est un fils de Walk in the Park (Montjeu), étalon à Grange Stud, en Irlande, et de Star Face (Saint des Saints), cinquième pour sa seule sortie sur les haies à Royan. Jonbon est le propre frère de Douvan, vainqueur de Gr1 en haies et en steeple, notamment du Supreme Novices’ Hurdle et de l’Arkle Chase. Il a un propre frère, Herostar, qui a débuté la monte en 2024 au haras de la Verte Vallée, dans le Calvados. Herostar n’a jamais couru. La deuxième mère, Folie Star Gate (Saint Preuil), a gagné quatre de ses dix courses, trois sur les haies, dont le Prix André Michel (devenu Gr3), et une en steeple. Jonbon est le neveu de Delante (Walk in the Park) lauréate pour ses débuts à Fontainebleau et achetée par Tom Cooper pour rejoindre l’Irlande.

Acheté par Joe Donnelly suite à sa plaisante victoire dans le Prix Isopani, le 8 octobre à Auteuil, pour l’entraînement Chaillé-Chaillé et les couleurs de l’écurie Hub de Montmirail, l’AQPS Lulamba (Nirvana du Berlais) a rejoint les boxes de Nicky Henderson. Ce dernier a annoncé depuis plusieurs semaines que Lulamba travaillait très bien. Suffisamment pour que la presse britannique s’enflamme… Résultat des courses, les books ont installé Lulamba favori du Triumph Hurdle (Gr1), avant même qu’il débute outre-Manche. Ses débuts justement ont eu lieu samedi à Ascot, dans un Juvenile Hurdle et il a justifié l’estime de son nouvel entourage. Lulamba a galopé en troisième position et a parfaitement sauté alors qu’il découvrait les claies en compétition. Il est arrivé au canter sur les animateurs pour franchir l’avant-dernière claie. Puis, entre les deux derniers obstacles, il a pris l’avantage et a commencé à se détacher. Acheté 520.000 € à la vente de l’Arc Arqana par Nicolas Bertran de Balanda, Mondo Man (Mondialiste), qui découvrait les obstacles en course, a essayé de l’attaquer. Mais, à peine cadencé aux bras par son jockey, Nico de Boinville, Lulamba s’est détaché pour l’emporter dans un fauteuil. Il est à 6/4 pour le Triumph Hurdle. Son mentor, Nicky Henderson, a déclaré : « Je pensais que la tâche serait dure car nous devions rendre du poids à de très bons chevaux. Je pensais aussi que nous serions battus à cause du battage médiatique autour de Lulamba, mais celui-ci était justifié. Son jockey m’a dit qu’il avait beaucoup de classe et qu’il était très bon. Il a du rythme, il saute bien. J’ai aussi Palladium, acheté 1,4 million d’euros chez Arqana, qui devrait débuter sur les claies bientôt. Il a quelques engagements qui arrivent. Mais Lulamba et Palladium en sont à des stades différents. Le premier sera un steeple-chaser. À l’inverse, Palladium sera étalon une fois qu’il aura fini sa carrière en obstacle. »

Élevé par Thierry Cyprès, Lulamba est un fils d’Ejland (Vision d’État), gagnante de trois de ses quatre sorties en obstacle, notamment du Prix des Charentes à Auteuil, et deuxième du Prix d’Arles (L).

Favorite du Mares’ Hurdle (Gr2), samedi à Ascot, l’élève de Thierry Cyprès Kargese (Jeu St Éloi) a été battue par Take No Chances (Milan). Elle a patienté à l’arrière-garde en se montrant allante. Dans le tournant final, elle s’est rapprochée librement, donnant l’impression de pouvoir l’emporter. Mais elle s’est heurtée à une jument très froide, la protégée de Dan Skelton, Take No Chances, déjà sollicitée fortement dans le dernier tournant. Cette dernière s’est ressaisie, prenant l’avantage à la lutte sur Kargese, non sans la contrarier dans la ligne droite. Take No Chances avait gagné une Listed et s’était endurcie dans les gros handicaps. Son entourage n’avait pas hésité également à la courir dans le Fighting Fifth Hurdle (Gr1) remporté par le crack Sir Gino (It’s Gino).