GAGE DE RÉUSSITE, LA VICTOIRE DES AMOUREUX DE PAU

« Je suis originaire du Sud-Ouest, d’une ville à proximité d’Agen, et c’est beaucoup d’émotion pour moi de remporter ce Grand Prix. Je voulais éventuellement le gagner un jour et c’est fait ! » Après avoir lâché un « Yes ! » qui a résonné dans le rond de présentation, suite au succès de son protégé Gage de Réussite (Network) dans le Grand Prix de Pau (Gr3), Dominique Bressou nous a confié pourquoi remporter cette épreuve lui tenait tant à cÅ“ur. Un objectif atteint grâce à un cheval âgé de 9ans, qui a toujours été performant à Pau, mais a signé dimanche sa plus belle victoire. Devant des tribunes combles, il a fait briller la casaque d’un autre amoureux de Pau, Paul Couderc, copropriétaire du cheval avec son fidèle acolyte Patrick Joubert. 

Bon deuxième du Prix Bernard de Dufau (L), la préparatoire, Gage de Réussite a été monté patiemment par Gabin Meunier qui l’a placé en quatrième position, juste derrière l’animateur Youtwo Glass (Joshua Tree), Jumping Charlie (Muhtathir) et Glasgow du Berlais (Saint des Saints). Hormis une faute au brook, Gage de Réussite a bien sauté. Toujours quatrième dans le tournant final, il paraissait dominé par Jumping Charlie, autre grande spécialiste de Pau, qui a pris les commandes à l’entrée de la ligne droite. Mais son partenaire Gabin Meunier ne s’est pas affolé. Endurci dans les gros handicaps, Gage de Réussite s’est montré très dur pour revenir sur Jumping Charlie, lui prendre le meilleur à 150m du but et s’imposer sûrement. Après avoir reçu ses récompenses sur le podium, des mains du Premier ministre François Bayrou, Dominique Bressou nous a déclaré : « Gage de Réussite est un bon sauteur et il aime qu’il y ait des obstacles rapprochés. Dans le Grand Prix, il y a le huit à sauter, il n’y a pas de grandes lignes et c’est un avantage. Je pense que les grandes lignes sont épuisantes pour lui. C’est pour cela qu’il fait bien Pau. Il fera bien Compiègne car c’est un peu le même genre de profils de piste avec des diagonales notamment. Il y a trop à galoper à Auteuil entre les obstacles et c’est pour cela qu’il est moins bien sur cet hippodrome. À son âge, il faut avoir le mental. Il gagne aujourd’hui parce qu’il a un super mental et qu’il a été bien monté. Le travail réalisé en amont par l’équipe était superbe, car je n’étais pas sur place pendant quinze jours. Il a gagné un Gr3 dimanche. Ce n’était pas écrit lorsqu’il gagnait au niveau Quinté à Pau. Plus jeune, c’était un cheval qui était généreux, donc il a fallu lui donner des courses pour apprendre. Je suis content pour les propriétaires qui ne peuvent pas être présents, mais c’est superbe pour eux. Tout était réuni aujourd’hui pour que nous gagnions avec Gage de Réussite. Même le Premier ministre était là (rires). » Dominique Bressou en a terminé de son meeting où il se déplace avec une dizaine de chevaux depuis trois ans.

Fidèle de Pau, Paul Couderc connaît un bel hiver au pied des Pyrénées. Nous avons eu l’occasion de le contacter après les victoires de Saint Crystal (RS) (Crystal Ocean) et de Lovely Dino (RS) (Doctor Dino) au Pont-Long. Dimanche, il nous a dit : « Mon employé qui s’occupe de mes chevaux a la grippe et mon frère, qui a des Salers, ne pouvait pas s’occuper de mes chevaux. J’ai donc dû rester à la maison. Mais j’ai savouré ce succès. Vous savez, lorsque j’allais à Pau dans les années 80, Jacques Ortet, Christophe Pieux et la casaque Vuillard dominaient. Les victoires des couleurs Vuillard me faisaient rêver… Mais je n’aurais jamais imaginé un jour remporter le Grand Prix de Pau. C’est mon premier succès dans cette course et je veux vraiment remercier l’équipe, Dominique Bressou, Gabin Meunier qui a monté le cheval à merveille, Patrick Joubert avec lequel nous avons acheté Gage de Réussite foal. Nous l’avions acquis car c’était un fils de Network. À l’époque, nous aimions énormément cet étalon. Je suis très heureux aussi du succès d’Isagirl dimanche dans le cross, dans lequel son gentleman-rider Benjamin Caron l’a très bien montée. Elle connaît très bien le parcours et m’a fait énormément plaisir. » Jockey de Gage de Réussite, qui collabore étroitement avec Dominique Bressou depuis plusieurs mois, Gabin Meunier a ajouté : « C’est extraordinaire ! La dernière fois j’avais des regrets, je pense que s’il n’avait pas fait une faute en fin de parcours nous aurions gagné. Tant mieux au final ! Je ne sais pas s’il progresse, mais il a toujours bien fait Pau. Le petit truc maintenant, c’est qu’il faut composer. Il ne faut pas trop lui en demander sinon il s’arrête. »

Jumping Charlie est une métronome à Pau, en steeple, où elle n’a jamais terminé plus loin que troisième. Munie d’un bonnet pour la première fois, elle a réalisé une très grande performance, confirmant sa progression sur la piste paloise. Toujours bien placée, elle a fait illusion pour la victoire à l’entrée de la ligne droite et ne s’est révélée battue qu’en fin de course. Suite à sa deuxième place, son entraîneur Jérôme Delaunay, qui réalise lui aussi un superbe meeting, nous a déclaré : « Jumping Charlie a sauté à la perfection et il a super bien couru. Nous n’avons pas à rougir d’être deuxièmes. Franchement, il n’y a pas à être déçu. Wilfried [Lajon, jockey de Jumping Charlie, ndlr] est déçu car il y a cru. Elle a été un peu gauchère pour finir et son partenaire pense qu’il a pris la mauvaise portion de piste. Mais nous n’avons pas à rougir ! Elle a pris une belle deuxième place. Nous verrons si nous allons sur le Prix Gaston Phoebus ou pas. Mais nous allons déjà savourer sa performance. Nous lui avons mis le bonnet car il fallait inventer quelque chose pour la laisser plus dans son moule. Elle a été parfaite aujourd’hui. » L’ancien lauréat du Prix Ferdinand Dufaure (Gr1), Le Listrac (Balko) avait tracé une belle fin de parcours dans le Prix Bernard de Dufau. Il l’a confirmée dans le Grand Prix en regagnant de nombreux rangs depuis l’avant-dernière haie pour venir arracher la troisième place devant Inaya Jones (Muhtathir), lequel a fait un bel effort final. Les quatre premiers de ce Grand Prix venaient de prendre les quatre premières places, dans un ordre inverse, du Prix Bernard de Dufau, une préparatoire en béton ! Cinquième, Youtwo Glass rendait du poids à tout le monde. Le lauréat de l’édition 2024, In Love (RS) (Great Pretender), a terminé sixième devant Kentucky Wood (RS) (Balko) et Athéna du Luy (Martaline), trop allante. Favori, Gold Tweet (On Est Bien) avait perdu quelques rangs pour aborder la ligne d’en face une dernière fois, et il a fait tomber son jockey avant le tournant final, au bull-finch.

Élevé par Philippe et Pierre Thiriet ainsi que Jacques Cyprès, Gage de Réussite est un fils de Network (Monsun) et de Joly Nelsa (Brier Creek), gagnante des Prix Hubert d’Aillières et Dominique Sartini (Ls). Après Gage de Réussite, Joly Nelsa a eu Insolente Nelsa (Crillon), vendue en Irlande, une 6ans, Just Nelsa (Cokoriko), lauréate en steeple à Pau et troisième du Prix Antoine de Palaminy (L), un 5ans, Kings Champion (Jeu St Éloi), exporté en Irlande, un 3ans, Modus Operendi (Prince Gibraltar), et une 2ans, Nelsa Joly (Ivanhowe), exportée en Irlande. Gage de Réussite est le neveu de Refik (Hawker’s News), bien connu dans les gros handicaps en plat et deuxième du Grand Prix du Conseil Général des Alpes-Maritimes (L), et de Joly Héritière (RS) (Network), gagnante sur les haies de Pau.