LES OBJECTIFS SE DESSINENT POUR L’ÉCURIE NICOLLE

Kingland (RS) (Cokoriko) a été époustouflant au cours de l’automne 2024, remportant ses trois courses de façon magistrale, dont le Prix Renaud du Vivier (Gr1). Son mentor François Nicolle nous a dit : « Kingland est parti en vacances chez Thierry Cyprès qui me l’a rendu dans un état magnifique. Il va bien et a repris le travail gentiment. Son programme n’est pas compliqué à tracer. Il a trois courses de haies à courir à Auteuil avec comme objectif la Grande Course de Haies d’Auteuil (Gr1). Est-ce qu’il rentrera dans la première préparatoire [Prix Juigné, ndlr] ?  Je ne le sais pas. C’est lui qui nous le dira. Nous ne sommes pas obligés de courir toutes les préparatoires… »

Sain d’Esprit (RS) (Cokoriko) a remporté le Prix Cambacérès (Gr1) et lui aussi sera vu sur les haies. « Sain d’Esprit visera le Prix Alain du Breil (Gr1). Il est resté à la maison durant l’hiver. Il a grandi et m’impressionne. Il est bien. Olympic Story est arrivée récemment à la maison. Elle pourrait aller en steeple. Elle est belle. Elle sera opérationnelle début mars. »

Diamond Carl (Diamond Boy) a enlevé le Prix Georges Courtois (Gr2) avec brio. Le Grand Steeple-Chase de Paris (Gr1) sera dans sa ligne de mire, ce qui ne sera pas le cas pour Hermès Baie (Crillon), vainqueur du Prix Léon Olry-Roederer (Gr2) pour sa dernière sortie. « Diamond Carl n’est pas encore revenu à l’écurie mais nous avons le temps et son objectif est le Grand Steeple. Nous en discuterons avec ses propriétaires, mais n’aurons pas besoin de courir beaucoup de courses avant. Il devrait participer à une préparatoire puis directement au Grand Steeple. Quant à Hermès Baie, il devrait être revu plutôt à l’automne suite à un contretemps. »

Si nous faisons le tour de quelques-uns des meilleurs éléments de l’écurie Nicolle, nous pouvons citer La Délirante (Great Pretender), gagnante du Prix Bernard Secly (L), Kyrov (Dark Angel), deuxième du Grand Steeple-Chase de Compiègne (Gr2), LecÅ“urdeshommes (RS) (Jeu St Eloi), vainqueur en haies et en steeple à Auteuil, Le Nez Creux (RS) (No Risk at All), brillante gagnante du Prix Finot (L) et absente depuis, Lolita des Mottes (Great Pretender), lauréate sur les haies de Compiègne en avril 2024 et de retour à l’entraînement, Kara Diamond (Diamond Green), tombée dernièrement à Pau, Goliath du Rheu (RS) (Castle du Berlais), plus revu depuis sa deuxième place dans le Prix The Fellow-Marquise de Moratalla (Gr3) 2023, Julenaland (Doctor Dino), vainqueur du Prix Questarabad (Gr3) et absent depuis son succès en steeple en septembre 2023, et Lacokokeldy (RS) (Cokoriko), plus revue depuis son succès en débutant sur les haies de Compiègne, le 8 avril 2024. « La Délirante est au travail. Elle devrait aller en steeple. Kyrov n’a pas encore repris le travail. Il pourrait participer aux Groupes sur les haies, tout en alternant avec le steeple. Il a l’avantage de faire aussi bien Auteuil que Compiègne. LecÅ“urdeshommes a gagné un steeple et une course de haies. Nous avons peut-être « appuyé un peu trop sur la craie » en fin de saison avec lui. C’est un grand poulain qui a sûrement besoin de temps. Il vient de revenir au travail. Il peut faire Auteuil, Compiègne et les haies comme le steeple. Le Nez Creux vient d’arriver du haras de Saint-Voir. Elle est magnifique, elle a beaucoup grandi, beaucoup changé et elle a pris énormément de force. Elle a du travail et pourrait être revue assez tôt durant le mois de mars. Nous allons la laisser en haies pour le moment. Elle a le droit d’aller avec les « bons ». Lolita des Mottes vient de revenir. Elle alternera aussi les haies et le steeple. Kara Diamond vient de tomber à Pau. Elle devrait recourir au Pont-Long. Ensuite, nous la ramènerons à Auteuil. C’est une bonne jument. Goliath du Rheu est resté arrêté assez longtemps. Il va lui falloir du temps. Pacha Senam est plus avancé. Mais le programme n’est pas très sexy pour ces chevaux-là. Julenaland est bien. Il est arrivé il n’y a pas longtemps. Il va repartir avec un programme normalement plus facile. Jolidée devrait courir en haies et en steeple. Lacokokeldy avait bien gagné en débutant. Elle pourrait rester en haies avant d’aller en steeple éventuellement. »

François Nicolle a une nouvelle casaque dans son « pool » de propriétaires, celle de Pierre et Hugo Pilarski, qui ont placé deux 3ans chez le professionnel de Saint Augustin. « Nous sommes ravis d’accueillir Pierre et Hugo Pilarski au sein de notre écurie. Ils nous ont mis un frère de Porto Pollo (Manduro), Nicos Invicta (Nirvana du Berlais), qui travaille bien et un poulain que j’aime beaucoup qui s’appelle Mon Fils Mady (Free Eagle), lequel se déplace et saute bien. J’ai repéré Mon Fils Mady dans les prés de son éleveur, Thierry Cyprès. Je lui ai dit que je l’aimais beaucoup. Je crois que Thierry [Cyprès, ndlr] en a parlé à Pierre [Pilarski, ndlr]. Et ce dernier m’a appelé et il m’a proposé de le prendre. Nicos Invicta et Mon Fils Mady sont deux poulains très « sympas ». »

En 2024, François Nicolle a couru plusieurs bons 3ans une ou deux fois au printemps avant de leur offrir un bon break afin qu’ils reviennent au zénith à l’automne. Une « tactique » qui a bien marché, comme nous avons pu le voir notamment avec Sain d’Esprit, gagnant du Cambacérès. L’entraîneur charentais nous a expliqué ce qu’il en sera cette saison : « Je pense que certains 3ans vont courir une fois avant de repartir en vacances. D’autres pourraient pousser le bouchon un peu plus loin… Mais lorsque je vois ce que nous avons fait avec De Bon CÅ“ur et plus récemment avec Sain d’Esprit, je ne suis pas trop enclin à beaucoup courir les 3ans au printemps. Le Prix Cambacérès (Gr1) se dispute en fin d’année. C’est cette course qu’il faut gagner. » Cette année, François Nicolle a un très beau bataillon de 3ans, riche en quantité comme en qualité…