DARRAGH MCCARTHY : « NOUS ALLONS FORTEMENT SOUTENIR SISFAHAN AUX VENTES »

Il n’existe quasiment plus d’étalon de la lignée mâle de Mill Reef (Never Brend). Après le départ à la retraite de Kapgarde (Garde royale), Sisfahan (Isfahan) est l’un des tout derniers en France (avec Paradiso et Cokoriko)… Et c’est assurément l’un des seuls en Europe à avoir remporté un classique en plat. Sisfahan va débuter à 2.800 € en 2025 au haras de Longechaux, dans le Doubs.

Élevé par Guy Pariente, Sisfahan a débuté par une deuxième place à 2ans en Allemagne avant de gagner son maiden à Lyon. À 3ans, il a remporté le Derby Allemand (Gr1). Par la suite, il a couru régulièrement au niveau Gr1 où il n’a été battu que par des chevaux de classe internationale (Torquator Tasso, Alpinista, Simca Mille…). Son palmarès est international avec un succès de Gr2 en Italie et des places de Gr1 ou de Gr2 en Allemagne, en Italie, et même à Dubaï.

Son père Isfahan (Lord of England) n’a eu que trois partants en obstacle… mais deux ont gagné. En plat, avec à peine 85 partants, il a sorti huit black-types dont le gagnant classique Sisfahan, mais également Isfahani (2e du Preis der Diana, Gr1), Bukhara (Grosser Preis von Magdeburg, Gr3), Anoush (3e des Oaks d’Italie)… Lord of England (Dashing Blade), son grand-père, a donné 20 gagnants sur les obstacles, soit un très bon taux de 45 % (par partants) comparable avec des références de la discipline comme Doctor Dino (46 %) ou Kapgarde (46 %).

Sa mère Kendalee (Kendargent) est gagnante en haies et en steeple, et sa sœur a donné le précoce Beaumec de Houelle (Martaline) lauréat du Prix Cambacérès (Gr1). Au haras, Beaumec de Houelle réalise de bons débuts avec déjà huit black types sur les obstacles sur une soixantaine de partants ce qui représente un très bon taux de réussite (13 % de black types par partants).

La deuxième mère Zandalee (Trempolino) s’est classée troisième des Prix Sagan et d’Iena (Ls). Dans cette famille, on retrouve également de bons sauteurs comme Crambo (Saddler Maker), lauréat du Long Walk Hurdle (Gr1) à Ascot en décembre 2023, mais aussi Faith du Val (No Risk At All), troisième du Yorton Stallions Mares’ Novices’ Stakes (L), Another Sensation (Martaline), deuxième du Prix Wild Monarch (L), Powder Path (Coastal Path), deuxième du Prix de Marsan (L)… 

Darragh McCarthy est le cofondateur de Capital Stud avec Ger O’Neill. En Irlande, ils ont fait sensation en réunissant un pool d’investisseurs, dont certains extérieurs au monde des courses, ce qui leur a permis d’importer Authorized (Montjeu), Martinborough (Deep Impact), Triple Threat (Monsun)… Avec Sisfahan, ils tentent une approche encore différente, en investissant sur un débutant. L’Irlandais nous a confié : « Ce cheval a gagné le Derby allemand. Et le podium de cette course a donné un nombre incroyable de bons étalons à travers le temps comme Sea the Moon (Sea the Stars), Pastorius (Soldier Hollow), Monsun (Königsstuhl), Kamsin (Samum), Adlerflug (In the Wings), Lavirco (Königsstuhl)…  Ce que nous avons beaucoup aimé chez Sisfahan, c’est qu’il est issu d’un vrai papier maternel d’obstacle. Il apporte énormément de garanties d’aptitude au saut de par son pedigree maternel où il y a beaucoup de bons sauteurs. Sa mère avait de la qualité sur les obstacles, sa deuxième mère aussi, son oncle est Beaumec de Houelle. On voit rarement un cheval gagner un classique en plat tout en ayant un papier maternel aussi solide pour l’obstacle. La présence de Kendargent (Kendor) en tant que père de mère apporte un petit supplément de vitesse bienvenue. On sait par ailleurs que Kendor (Kenmare) a une influence positive pour l’obstacle. Sisfahan était assez précoce pour gagner à 2ans et assez solide pour être encore en piste à 6ans. C’est un jeune étalon qui a beaucoup de choses pour lui, notamment le fait que c’est un outcross complet avec l’immense majorité des juments. Les possibilités de croisement sont quasiment infinies. C’est très important d’apporter du sang neuf en obstacle où la diversité a beaucoup diminué. Peut-être fera-t-il la monte en Irlande un jour. Mais on voit clairement que ce sont les étalons qui ont débuté en France qui réussissent le mieux, de Blue Brésil (Smadoun) à Walk in the Park (Montjeu). C’est un peu triste de l’admettre, mais les exemples qui vont dans ce sens sont multiples. Nous avons donc choisi de lancer Sisfahan en France pour lui donner les meilleures chances possibles de réussir. »

Darragh McCarthy et ses associés veulent « mettre le paquet » afin de soutenir Sisfahan : « Nous allons commencer par acheter des juments chez Arqana pour les envoyer à notre jeune étalon qui fait la monte au haras de Longechaux. Parmi les copropriétaires, il y a Michael Duffy, un des meilleurs cavaliers de CSO de la scène internationale. Cet Irlandais vit en Allemagne et Sisfahan est son premier étalon pur-sang anglais. Comme nous, il veut acheter des foals pour les envoyer à l’entraînement. Nous allons défendre la production de Sisfahan aux ventes comme nous le faisons en Irlande avec la production de nos autres sires. C’est l’une des raisons de la popularité de nos étalons. L’une de nos forces, c’est d’avoir introduit des investisseurs qui n’avaient rien à voir avec le monde des courses. La situation de l’élevage commercial n’est pas simple et je pense que les éleveurs sont toujours intéressés par le fait de savoir qu’un étalon va être soutenu. Je pense par ailleurs que c’est le bon moment pour élever, même si un certain nombre de gens réduisent leur production, car les foals à naître en 2026 verront le jour dans des générations moins fournies qui pourraient donc trouver des conditions favorables sur les rings de vente. La dernière chose qu’il faut souligner sur Sisfahan, c’est qu’il s’agit d’un très beau cheval, très correct et super marcheur. C’est un cheval de bonne taille, mais pas un géant non plus, ce qui est idéal. Il a de l’os comme beaucoup de chevaux allemands. C’est un jeune sire qui gagne à être vu grâce à son physique avantageux… »

SISFAHAN

Isfahan & Kendalee, par Kendargent

Derby allemand (Gr1)

2e du Großer Preis von Baden (Gr1)

2e du Grosser Preis von Berlin

3e du Preis von Europa (Gr1)

2.800 € H.T. (P.V.)

Stationné au haras de Longechaux (25)