IRÉSINE ET MARIE VÉLON POUR UNE PREMIÈRE HISTORIQUE

Neuf victoires en vingt-cinq éditions. La France est le pays qui domine le Hong Kong Vase (Gr1) et dimanche, l’entraînement tricolore possède deux chances pour améliorer son score. Marie Vélon peut quant à elle écrire une page d’histoire en devenant la première femme jockey à gagner une course au cours de la grande réunion de Sha Tin. Elle sera associée à son ami Irésine (Manduro) et les deux ont remporté ensemble quinze victoires en vingt-quatre sorties, dont les Grs1 Prix Royal-Oak et Prix Ganay. Le pensionnaire de Jean-Paul Gauvin a la pointure et en dernier lieu dans les Champion Stakes (Gr1), il s’est classé quatrième, à l’issue d’un parcours cauchemardesque. Il a tiré un bon numéro à la corde et il arrive au rendez-vous avec de la fraîcheur, ce qui est toujours très important en décembre. L’autre français est Marquisat (Zarak) qui, comme Irésine, arrive au rendez-vous avec quatre courses durant la saison. Il faut oublier sa dernière sortie en terrain défoncé à Munich et le juger sur sa deuxième place dans le Grand Prix de Chantilly (Gr2) à un nez de Junko (Intello), le neuvième gagnant français du Hong Kong Vase et le troisième de son entraîneur André Fabre.

La course est très ouverte avec huit chevaux – en comptabilisant la décharge pour les pouliches – coincés en cinq livres de rating. Le plus haut est celui de l’australien Without A Fight (Teofilo), le lauréat de Melbourne Cup (Gr1) en 2023 qui a fait sa rentrée après un an d’absence en se classant troisième des Champions Stakes (Gr1) à Flemington dans une course dominée par Via Sistina (Fastnet Rock), et sur une distance un peu courte. Un autre lauréat de la Melbourne Cup a gagné le Hong Kong Vase, le français Dunaden (Nicobar) en 2011.

La dernière victoire de l’entraînement anglais remonte à 2012 et Red Cadeaux (Cadeaux Généreux). C’est un passage à vide très long. Les deux candidats dimanche sont Giavellotto (Mastercraftsman) qui a fait ses classes dans la ligue des stayers mais a montré assez de vitesse pour aller sur plus court, et le grand voyageur Dubai Honour (Pride of Dubai) qui, cette année, a remporté le Grand Prix de Saint-Cloud (Gr1) et s’est classé deuxième dans le Grosser Preis von Baden (Gr1). Le pensionnaire de William Haggas, après un petit break, a fait sa rentrée dans une Listed sur la P.S.F. de Newcastle où il portait une lourde surcharge et a eu un mauvais parcours. Il a terminé deuxième et il peut progresser.

Aidan O’Brien présente Luxembourg (Camelot) qui cette saison a couru six fois dans cinq pays différents. Il a ajouté un autre Gr1, la Coronation Cup, à son CV, et ce sera sa dernière sortie avant de partir étalon dans l’antenne obstacle de Coolmore. L’an dernier, il a obligé le champion local Romantic Warrior (Acclamation) à sortir le grand jeu dans la Hong Kong Cup (Gr1). Sa dernière sortie dans la Breeders’ Cup Turf (Gr1) est à oublier puisqu’il s’est retrouvé emmuré vivant. L’autre de Coolmore est Continuous (Heart’s Cry) qui a eu une saison compliquée.

Le Japon a gagné quatre des huit dernières éditions. Dimanche il peut compter sur Pradaria (Deep Impact), triple lauréat de Gr2 mais un peu juste pour les Grs1 à domicile, qui sera confié à Cristian Demuro, et surtout sur la pouliche de 3ans Stellenbosch (Epiphaneia), lauréate des Oka Sho (Gr1), la Poule d’Essai des Pouliches, mais battue par Cervinia (Harbinger) dans les deux autres étapes de la Triple Couronne des femelles. Elle a montré tenir et le score des pouliches de 3ans est plus que correct avec deux victoires obtenues par les françaises Vallée Enchantée (Peintre Célèbre) et Daryakana (Selkirk).

Gr1 – 3ans et plus – 2.400m