HERMÈS BAIE RENOUE AVEC LA VICTOIRE… AVANT LE STEEPLE

Le champion Hermès Baie (Crillon) est parti grand favori du Prix Léon Olry-Roederer (Gr2) et il a brillamment justifié cet engouement. Hermès Baie n’avait pourtant plus gagné depuis son succès dans le Prix de Compiègne (Gr3), le 24 septembre 2022, prenant cependant des places au plus haut niveau. Trois semaines après sa troisième place dans le Grand Prix d’Automne – Prix Serge Landon (Gr1), le représentant de la famille Papot s’est imposé brillamment dimanche. Une première sortie en steeple est prévue pour lui en 2025 et elle déterminera la suite de sa carrière.

Bien parti, Hermès Baie a galopé avec les premiers. Au dernier passage en face, il était sur la ligne du suédois Ajas (No Risk at All) et de Fiston de Bécon (Secret Singer). Son jockey Bertrand Lestrade l’a monté avec beaucoup de sang-froid. Il ne s’est pas affolé quand Ajas est aller chercher la corde dans le tournant final, prenant alors quelques longueurs d’avance. Pour franchir l’ultime haie, Ajas avait encore de l’avance, mais Hermès Baie a fondu sur lui sur le plat pour s’imposer de quatre longueurs et demie. Son mentor François Nicolle nous a expliqué : « Hermès Baie se sort du terrain défoncé, il va au moral. Il avait quand même participé au Grand Prix d’Automne, ce sont de vraies courses. Avait-il bien récupéré ? C’était la question. Par exemple, Icône Jolie et La Délirante dans le Prix André Michel m’ont fortement déçu. Elles n’avaient pas récupéré. Quant à Hermès Baie, il sait ce qu’il a à faire. J’avais dit à son jockey de le monter comme il le voulait. Je lui avais déjà demandé de faire attention s’il y avait une biroute [Hermès Baie avait fait une blague à cause de cela dans le Prix Renaud du Vivier, ndlr] ou à la haie d’essai. Je n’avais jamais gagné ce Gr2 et je suis très heureux de ce succès. Hermès Baie va partir en vacances et l’année prochaine, il ira en steeple. » Propriétaire d’Hermès Baie avec sa famille, Xavier Papot a ajouté : « Nous avons eu une journée difficile car nous avons perdu un cheval [Kabyle, ndlr]… Nous sommes soulagés mais j’ai une grande confiance en Bertrand [Lestrade, ndlr] qui a géré son cheval avec maestria. Ajas m’a surpris. Je le connaissais surtout en steeple, mais il est tombé sur un grand Hermès Baie qui est un cheval de cÅ“ur. Les gens l’apprécient. Faire durer les chevaux est important pour le public. Je tiens à remercier la famille Belloir qui sont les éleveurs et sont là dans les bons comme les mauvais moments. Hermès Baie va passer en steeple. Nous devions déjà le faire l’année dernière mais les conditions de courses n’étaient pas idéales. L’objectif est de débuter en steeple. Ensuite, soit il continuera dans cette discipline, soit il reviendra en haies. On attendra sa première course sur les gros pour reparler du Grand Steeple. »

Désormais entraîné en Suède par Tobias Hellgren, Ajas a pris du moral en plat puis sur les haies d’Argentan sur lesquelles il venait de se promener. Monté aux avant-postes par sa partenaire, Anna Pilroth, il a failli perdre cette dernière suite à une faute à la haie du Pavillon. Mais il s’est relancé ensuite et il a fait longuement illusion pour la victoire, tombant sur un champion. Il a fini deuxième et son entraîneur Tobias Hellgren, qui entraîne aussi des galopeurs et des trotteurs, nous a déclaré : « Nous avons le même ressenti que si nous avions gagné ! Le cheval s’était blessé il y avait quelques mois et il avait fallu le remettre en état. Il était revenu très bien. Nous avons décidé de le remettre en route en Suède et aujourd’hui il a très bien couru. Pour la suite ? Nous ne savons pas encore. Il a 10ans et nous y allons course après course avec lui. Il va revenir à Auteuil en 2025 car c’est son hippodrome de prédilection. Mais comme il a 10ans, nous allons le laisser en haies. » Très endurci et adorant le tracé des 4.300m d’Auteuil, Cuncerto (Kendargent) a pris une probante troisième place à la lutte devant Mamix’s Passion (Gémix).

Élevé par André-Jean Belloir, Hermès Baie est un fils de Crillon (Saumarez) et de Ludmika (Murmure), double gagnante en plat à 4ans en Bretagne, sur 2.600m et 2.850m. Ludmika a donné deux autres gagnants par Crillon, dont Dress Baie, lauréate de quatre courses en plat, haies et steeple. La poulinière a un 6ans, I Love my Baie (Crillon), exporté en Irlande, une 5ans, Jaliska Baie (Tiger Groom), une 4ans, Kalineka Baie (Tiger Groom), lauréate en steeple, un 3ans, Look Baie (Puit d’Or) et une 2ans, Maia Baie (Nom de d’La). La deuxième mère Ednolika (Le Pontet)  a gagné sur le steeple de Maure-de-Bretagne et sur le cross de Blain, et a également conclu deux fois troisième sur le cross de Pau. Elle a notamment donné Pouf de Rire (Denham Red), lauréat de neuf courses en cross dont le Grand Cross de Lyon. Ednolika est la deuxième mère de Gavrocheka (Spanish Moon), placée de Listed sur les claies d’Aintree. Ednolika est aussi une sÅ“ur de Goguenard (Gaspard de la Nuit), gagnant à onze reprises en haies et en steeple et troisième de Gr2 sur les fences de Haydock.