CALIF VEUT LA PLACE DE ROMANTIC WARRIOR

Yann Lerner fait son retour à Sha Tin, où il avait monté quand il était un jeune jockey il y a vingt ans. Cette fois, il a le costume d’entraîneur de Calif (Areion), en association avec son père Carlos. Le représentant de Victorious Racing a remporté son Gr1 dans les Bayerisches Zuchtrennen à Munich face à Fantastic Moon (Sea The Moon) et il mérite bien sa place au départ de la Hong Kong Cup (Gr1). En dernier dans le Bahrain International Trophy (Gr2), il a joué de malchance avec un mauvais départ mais il a bien couru, en refaisant du terrain pour se classer troisième. Il possède une chance pour une place dans une course qui a un favori très clair. Il s’agit de Romantic Warrior (Acclamation) qui a remplacé Golden Sixty dans les cÅ“urs des turfistes de Hongkong. Il est invaincu depuis le 28 octobre 2023 et il a gagné coup sur coup cinq Grs1 dans trois pays différents. Il n’est pas une machine à rating mais c’est un vrai dur et il vise un coup de trois inédit dans la course sur 2.000m. Lors de sa rentrée, il s’est baladé face aux meilleurs locaux avec cinq livres de surcharge.

Le danger pour Romantic Warrior arrive du Japon. Liberty Island (Duramente), avec la décharge et sur sa forme de 2023 quand elle avait connu une seule défaite face au crack Equinox (Kitasan Black), serait une rivale très coriace. Elle a couru deux fois cette année avec une troisième place dans le Sheema Classic (Gr1) et lors de sa rentrée, sept mois plus tard, elle a manqué pour finir dans le Tenno Sho (Gr1). L’autre japonais Tastiera (Satono Crown) a gagné le Tokyo Yushun (Gr1), le Derby Japonais en 2023, et après un début de saison difficile, il a très bien couru dans le Tenno Sho (Gr1) en se classant deuxième, battu par le futur lauréat de la Japan Cup (Gr1) Do Deuce (Heart’s Cry). Une ligne solide même si les 2.000m avec deux tournants sont un peu courts pour lui.

En plus de Calif, l’Europe peut compter sur Spirit Dancer (Frankel), double gagnant du Bahrain Trophy, sur l’autre anglais The Foxes (Churchill), un peu juste pour les Grs1, et sur les deux pouliches de Ballydoyle. Ryan Moore a choisi Content (Galileo) qui après son succès dans les Yorkshire Oaks (Gr1) a couru trois fois en demi-teinte, alors que Wingspan (Dubawi) n’a pas encore gagné son Groupe mais a beaucoup progressé en automne. Les pouliches de 3ans bénéficient de sept livres de décharge mais dans l’histoire de la Hong Kong Cup, une seule a gagné. C’était Snow Fairy (Intikhab) qui était d’une autre classe.

LONGINES HONG KONG CUP

Gr1 – 3ans et plus – 2.000m