WINTER IS COMING

Ce n’est pas une surprise, la neige étant attendue depuis quelques jours selon les prévisions météorologiques… Ceci dit, comme chaque année, la météo peut nous jouer des tours, aucun flocon ne pointant finalement le bout de son nez. Alors que le début de la matinée se déroulait plutôt sereinement à Chantilly, du côté de la Normandie et de l’Ouest de la France, certains sols et toits avaient revêtu leur blanc-manteau. Nous pouvions alors craindre le pire pour Chantilly et sa réunion de courses. Dans un premier temps arrivée à Paris, la neige est ensuite tombée vers 11 h 30 dans l’Oise, l’hippodrome des Princes de Condé n’étant pas épargné. Le programme a pourtant pu commencer par une course école avec des apprentis qui, pour certains, ont dû débuter dans des conditions extrêmes. À leur retour, la neige n’a fait que s’intensifier. Malgré cela, les deux premières épreuves officielles se sont tenues. Mais les jockeys ont constaté un manque flagrant de visibilité et un potentiel danger lié à l’apparition de blocs de neige formés sous les pieds des chevaux. Projetés à 60 km à l’heure, ces amas neigeux pouvaient bien entendu causer des blessures… aux chevaux comme aux hommes. Ultime problème, certains chevaux évitaient de peu la chute suite à des glissades dans les écuries et il était devenu bien compliqué de se rendre au rond de présentation. Les jockeys ont alors été convoqués par les commissaires qui, dans un premier temps, ont décidé de décaler le reste de la réunion de 30 minutes. Ce délai a ensuite été porté à une heure. Les jockeys qui devaient monter le reste des épreuves en ont profité pour se changer et un petit groupe est allé inspecter la piste, accompagné des équipes de France Galop et de certains entraîneurs. À 14 h 16, aucune décision n’était encore prise mais, moins de dix minutes plus tard, à 14 h 23 précisément, la réunion était finalement annulée. Une heure plus tard, il en était de même à Vincennes après que les trois premières courses de la réunion, dont le Quinté+, avaient pu avoir lieu…

Les premières informations sont alors tombées, Christophe Bohne, directeur de réunion, déclarant : « Malheureusement, nous avons dû annuler la réunion. La sécurité des hommes et des chevaux étant primordiale. Les courses devraient être reportées et les services de France Galop vont rapidement se pencher sur la question. Nous en saurons plus demain. Nous pensions que la météo allait s’améliorer au fil des heures mais nous avions tort ! Nous avons une pensée pour des professionnels qui, pour certains, sont venus de loin. Dès lors, nous souhaitions leur permettre de ne pas rentrer trop tard chez eux… » À 15 h, un communiqué de France Galop indiquait que dans le meilleur des cas, les six épreuves qui n’ont pu se disputer seront reportées à la semaine prochaine…