RASHFORD S’OFFRE GALASHIELS

L’édition 2024 du Grand Prix de Nantes (L) était dominée par la présence de Galashiels (Australia) mais les courses ne sont jamais gagnées d’avance. Il fallait que le représentant Godolphin s’adapte au tracé bien spécial de Nantes, ce qui n’a certainement pas été le cas, au contraire de Rashford (Zarak) qui s’est baladé dans cette épreuve, motivé par le port des Å“illères australiennes. Entraîné auparavant par Yann Barberot, le représentant de Friedrich Hodel défend désormais l’entraînement de Damien Artu à qui il offre un premier succès black type. Plus d’un an après sa dernière victoire qui avait eu lieu dans le Prix Vulcain (L) à Deauville, Rashford retrouve le chemin du succès.

Héritant du numéro 1 dans les stalles, Rashford a pu être placé en tête de l’épreuve par Eddy Hardouin sans trop faire d’effort. Au même moment, Galashiels avait du mal à trouver sa place et a été obligé d’évoluer au centre du peloton. Motivé, Rashford a mis du rythme à l’épreuve, sur un terrain pourtant compliqué. Mais personne ne venait lui mettre la pression et alors que tous les jockeys sollicitaient leur partenaire, Eddy Hardouin n’avait encore rien demandé au sien. Attaqué par Galashiels qui n’a finalement fait que le pousser, Rashford s’impose de deux longueurs et demie devant le pensionnaire d’André Fabre. Huit longueurs plus loin, Kliff Béré (Whitecliffsofdover) complète le podium et décroche du black type.

Installé à Lamorlaye depuis à peine deux ans et demi, Damien Artu se souviendra très longtemps de Rashford qui lui offre son premier succès black type. « Cette victoire de Listed est très plaisante, elle fait beaucoup de bien à l’écurie et redonne confiance en notre méthode. Nous avons construit une équipe solide et nous travaillons beaucoup pour le bien-être de nos chevaux, en espérant qu’ils nous le rendent. Actuellement, j’ai une vingtaine de pensionnaires à l’entraînement et des yearlings qui devraient arriver. J’ai six salariés, nous essayons d’avoir uniquement trois lots afin de prendre le temps de nous occuper des chevaux. Avant le Grand Prix de Deauville, je ne l’avais jamais eu aussi bien. Et après cette course, il était encore mieux ! Nous lui avons laissé du temps jusqu’à l’épreuve de Fontainebleau et nous espérions, s’il parvenait à gagner, pouvoir courir le Royal Oak (Gr1). Je ne pensais pas qu’il serait battu. Il est rentré à l’écurie en grande forme et son travail de la semaine suivante était excellent. J’avais l’impression qu’il se moquait un peu de nous ! Je n’ai jamais essayé les œillères australiennes sur lui le matin, mais j’étais bien décidé à lui mettre l’après-midi. Il était engagé dans le Royal Oak, mais après sa troisième place à Fontainebleau, nous avons bien compris que cela ne servait à rien de participer à cette course. Nantes, Lyon ou Fontainebleau nous offraient des engagements et nous avons finalement choisi le Grand Prix de Nantes. Avec les australiennes, il s’est montré vraiment concerné. Le terrain ne me faisait pas du tout peur, mais il fallait s’adapter au profil de Nantes. »

Damien Artu poursuit : « J’adore les ventes, j’ai acheté un yearling au mois d’août, quatre en octobre et une à Newmarket. Je repère moi-même les yearlings. Les ventes et l’élevage me passionnent. Je me rends à toutes les ventes européennes afin de me faire une idée sur les pedigrees ou les étalons. J’aime avoir un avis sur les souches et les étalons, sur les caractéristiques du père de mère… D’ailleurs, il me reste encore des petites parts disponibles sur certains yearlings. Je souhaite vraiment développer les associations entre propriétaires. »

« Ma sœur m’a présenté Friedrich Hodel un jour aux ventes. Ma famille présentait Queenfleur (Cloth of Stars) que nous n’avons finalement pas vendue. Friedrich Hodel a souhaité s’associer avec nous sur cette pouliche et c’est de cette manière que notre association est née. De fil en aiguille, une confiance s’est installée et lorsqu’il a décidé de changer ses chevaux d’effectif, il m’a contacté. Il prend du temps pour se libérer afin de voir ses chevaux à l’entraînement ou à l’élevage. C’est important d’avoir sa confiance. »

Élevé par son propriétaire, Friedrich Hodel, Rashford est un fils de Zarak (Dubawi) étalon des Aga Khan Studs et de Randium (Sinndar) placée entre 2.000m et 2.400m et qui n’a pas réussi à gagner en sept sorties. Rashford est son troisième produit et premier vainqueur. Randium a eu ensuite Ruby Tuesday (Zarak), également à l’entraînement chez Damien Artu, ainsi que Ranjith (Cloth of Stars) une 2ans et une foal par Ghaiyyath (Dubawi). Née en 2019, Rasca (Zarak) qui n’a jamais couru sera présentée sur le ring d’Arqana lors de la prochaine vente d’élevage par l’élevage de Tourgeville sous le lot 763. Son foal par Sealiway (Galiway) le sera également sous le lot 764.

Retina (Dashing Blade) la deuxième mère a gagné quatre courses en Allemagne. Il faut remonter à la quatrième génération pour retrouver du caractère gras avec Fugitiva (Full of Hope) deuxième des Oaks espagnoles, Summit (Salse) deuxième du Bahrain Trophy (L), et Brother Patrick (Blakeney) troisième des Horris Hill Stakes (Gr3).